Коммутация

Гек открыл глаза и сел. Электричка стояла на остановке, вагон был полон, вокруг толпился народ.

– Москва скоро? – спросил Гек.

– Метро через одну. – ответил кто-то.

Двери хлопнули, электричка зашипела и покатилась дальше. В дальнем конце вагона послышался уверенный женский голос.

– Уважаемый пассажиры! Предлагаем вашему вниманию уникальную солевую грелку. Грелка помогает при радикулите, болях в пояснице, согревает в холодную погоду. Грелка разработана на отечественном заводе и сделана из экологически чистых материалов. Внутри обычный раствор соли. – Гек насторожился и прислушался, – Чтобы активизировать грелку необходимо перегнуть пускатель и начнётся кристаллизация соли. При этом грелка греет в течение 30 минут. Грелка многоразовая. Чтобы вернуть её в исходное состояние достаточно положить её на 15 минут в кипящую воду и остудить. Грелка снова готова к работе, достаточно перегнуть пускатель.

Гек привстал с сидения и глянул поверх голов. В конце салона виднелась рука, поднимающая над головами плоский пакет из зелёного пластика, наполненный жидкостью. Гек моргнул. Половину точно такого же пакета, набитого солью, он нашёл в квартире Важаева.

Женщина закончила отработанную речь и пошла вдоль прохода. Желающих купить грелку не было. Гек начал рыться в карманах и нашёл деньги. Правда они были мокрые. Женщина приблизилась. У неё было немолодое, уставшее от жизни лицо.

– На каком принципе работает грелка? – спросил Гек и протянул деньги.

– Перегибаете пускатель и грелка начинает греться. – охотно сказала женщина, останавливаясь и ставя в проход тяжёлую сумку.

– А принцип? – спросил Гек.

– Соль начинает кристаллизироваться и грелка греет до тридцати минут.

– Нет, а за счёт чего? – повторил Гек.

– Так устроено. – пожала плечами женщина. – Будете брать?

– Дайте парочку. – сказал Гек.

Он расплатился и женщина ушла.

Гек положил одну грелку в карман куртки, а другую начал рассматривать. Внутри плоского запаянного пакета колыхалась густая маслянистая жидкость. Гек помял пакет пальцами. Жидкость была прозрачной и вязкой. В ней плавала маленькая чёрная палочка. Гек уже ничему не удивлялся, он давно решил что всё происходящее необъяснимо и выше его понимания. Он достал футляр от очков и вынул колбу. Палочка в колбе и палочка в грелке были совершенно одинаковы. Гек спрятал футляр и снова взял в руки грелку. Нащупал палочку и чуть-чуть согнул её. Под пальцами вспухло что-то тёплое и твёрдое. Гек с удивлением смотрел как от пускателя во все стороны расползается мутная волна, состоящая из миллиона тонких и острых кристаллических иголок. Волна шла по грелке плотной стеной – медленно и уверенно поглощая прозрачную жидкость, превращая её в мутную горячую кашу. Через пару секунд волна докатилась до самых дальних уголков грелки. Гек помял грелку пальцами. Она была горячей и плотной. Под пальцами хрустели мокрые кристаллы соли.

– Обалдеть! – сказал Гек.

– У меня такая была. – откликнулся сосед напротив, пожилой мужичок в болотных сапогах и с ведром, накрытым марлей. – Сначала работала, затем испортилась. Палку перегнул сильно. Бестолковая штука.

– Как она работает? – спросил Гек.

– Ну сказано же было. – мужичок кивнул в сторону соседнего вагона, куда ушла женщина, – Кристаллы там.

– А с чего вдруг начинается такая цепная реакция?

– Ну сказано же было. – кивнул мужичок, – Пускатель там. Я его перегнул слишком сильно, он и сломался. Бестолковая штука. Метро. Выходишь сейчас? – мужичок поднялся, взял корзину и начал протискиваться к выходу.

Выскочив из электрички, Гек поймал машину и понёсся на Лубянку. Гриценко снова был занят, но, несмотря на протесты секретарши, Гек распахнул дверь и шагнул в кабинет, сжимая в руке грелку. Грелка уже почти остыла и затвердела. Гриценко сидел за столом, а напротив него в креслах сидели два рослых негра в безупречно белых костюмах с золотыми пуговицами. Гриценко поднял голову и Гек, уже в который раз за долгие годы знакомства с Гриценко, удивился расторопности этого пожилого человека – в одну секунду Гриценко преодолел расстояние между столом и дверью. А в следующую секунду выпихнул Гека в приёмную и сам выскочил следом, закрыв дверь.

– Ты совсем одурел? – прошипел Гриценко, вращая округлившимися глазами, вырвал из рук Гека грелку, подскочил к столу секретарши, открыл верхний ящик и кинул грелку туда. Гек всё же успел заметить что ящик набит грелками.

– Товарищ генерал… – растерянно сказал Гек и махнул рукой вдаль, – Там перестрелка… Гранатомёт…

– Смирно! – прошипел Гриценко. – Сиди тут и жди пока я закончу переговоры!

Гек пошевелил бровями и остался стоять в центре приёмной. Он боялся испачкать кресло глиной. Скоро дверь распахнулась и друг за другом вышли два негра с чёрными непроницаемыми лицами.

На пороге появился Гриценко и поманил рукой Гека. Гек вошёл, Гриценко вернулся за стол и сцепил перед собой пальцы рук.

– Где взял? – спросил он.

– В электричке купил. – буркнул Гек.

Гриценко оживился.

– Ох, подонки! Какое направление? Какая электричка? Кто продавал?

– Откуда я знаю? Тётка какая-то ходила и продавала!