Комната мертвых

Люси сжала челюсти. Надменность этого ветеринара была невыносима.

Наконец он сказал:

— Какой же он, ваш любимый запретный плод, мадемуазель? От чего вы испытываете тайное возбуждение? От разговоров о кровавых преступлениях, расчлененных телах у вас загораются глаза. Расскажите мне немного об этом. Откровенность за откровенность.

Люси колебалась. Ей нужна была информация, что-то конкретное… Откровенность за откровенность…

Ты ее отыщешь!

В конце концов она дала ему допуск на свою секретную территорию. Не на всю, конечно, — только на небольшую часть…

Гот совершенно преобразился — стал очень любезным и покладистым. В его глазах промелькнуло даже нечто, похожее на восхищение. Затем он сказал:

— Кажется, вы недавно упоминали о запахе кожи. Очень сильном, так?

— Именно.

— Я думаю, речь идет о дублении кож.

— О дублении кож?..

— Возможно, вы имеете дело с таксидермистом — человеком, изготавливающим чучела животных, причем абсолютно спятившим, дорогая моя! Отправляйтесь к Леону — и вы сразу поймете, о чем я.

— Вы это знали! Вы это знали с самого начала, не так ли?

Ван Боост запахнул свою длинную кожаную куртку на манер вампирского плаща.

— Я думаю, мы с вами еще встретимся, — заявил он. — У нас невероятно много общего… из области запретного…

— Я так не думаю…

Он облизнул свои клыки и добавил:

— Хотите знать мое мнение? Вы имеете дело с «черной вдовой», которая убивает, терзает, расчленяет самцов и прославляет самок, желая сделать их бессмертными!

После этих слов оборотень поднял голову и неожиданно завыл по-волчьи. Снизу отозвались трое его собратьев.

От этого хора у Люси кровь застыла в жилах.

Глава 22

Воздух больше не проникал в гортань Виго Новака. Резко вырванный из глубин сна чьей-то рукой, вцепившейся ему в горло, он подумал, что настал его последний час.

Неужели он сейчас умрет?..

Нависшая над ним огромная глыба ослабила стальную хватку, затем отступила и рухнула в кресло.

Сильвен Куттёр, весь в слезах, медленно раскачивался взад-вперед, похожий на впавшего в полное беспамятство аутиста. Распухшие веки казались слишком большими для почти невидимых глаз. Лоб и щеки блестели от пота. Все лицо походило на топорно сделанную резиновую маску.

Виго осторожно поднес обе руки к горлу.

— Ты что, совсем спятил?! Я… я чуть язык не проглотил! Что… на тебя нашло? Как… ты вошел?

— Тоже мне сложность… У тебя запасной ключ под жардиньеркой. Ты что, не смотрел телевизор? Дневной выпуск новостей? Нет, разумеется, не смотрел! Месье изволил почивать…

— О чем ты говоришь?

Кулак весом с гирю обрушился на подлокотник кресла.

— О чем я говорю? О чем я говорю?! Ты знаешь, кого мы сбили? Ты знаешь, кто был этот тип с кучей денег в сумке?

— Перестань орать! Успокойся!

Виго встал с дивана и направился к мини-бару. В горле мучительно саднило. Он еще вчера узнал об убийстве Мелоди Кюнар. Его брат, опьянев, все ему выболтал — о выкупе в два миллиона евро, о заброшенном складе, об убитой девочке. Волна ужаса прокатилась по всей Франции, выплеснувшись с телеэкранов в каждый дом. «Кто это жуткое существо, положившее конец жизни слепой девочки?», «Какой монстр, воспользовавшись удобным случаем, скрылся, похитив два миллиона евро?», «Что предпринимает полиция?» — эти вопросы сегодня будоражили каждого француза.

Что предпринимает полиция… Теперь, по прошествии некоторого времени, Виго успокоился и вновь обрел уверенность в том, что до него никогда не доберутся. Какие улики есть у копов, кроме следов шин? Судя по тому, что рассказал Станислав, — никаких! А полсотни кретинов, которые обыскивают дно морского залива и озера Пюитук, в конце концов сгрызут свои акваланги от досады, что так ничего и не нашли.

Но беда всегда приходит откуда не ждали. На данный момент ему угрожали две опасности. Первая исходила от убийцы. Тот наверняка разглядел номер машины, так что теперь запросто доберется до Сильвена и расправится с ним с яростью лесного пожара. А потом вычислит и напарника, то есть Виго.

Вторая опасность исходила непосредственно от Сильвена.

Черт с ними, с похищениями, смертями и прочими бедами человечества. Оказаться за решеткой для Виго было абсолютно немыслимо. Тем более когда счастье так близко!

— Ты ни о чем не рассказал жене, я надеюсь? — сухо спросил он.

— А, так значит, ты в курсе! На дороге сбивают известного хирурга. Совпадение? Его слепую дочь находят убитой. Тоже совпадение? Похищают другую девочку, больную диабетом, которая может умереть от нехватки инсулина. И после этого ты не находишь ничего лучшего, как завалиться спать! Да что ж ты за человек!

Виго протянул ему бокал, до краев наполненный виски. Сильвен взял бокал, но продолжал метать громы и молнии:

— Теперь полторы сотни жандармов обшаривают каждый уголок в округе! Их направили в помощь полиции, чтобы поскорее нас найти! Собаки, вертолеты — вся королевская рать! Нам конец, если мы не поспешим…

Он залпом выпил виски и продолжал:

— Поехали быстрее! Мы должны это сделать. Плесни-ка мне еще для храбрости!

Лицо Виго окаменело.

— Ты о чем?