Комната страха

– Вы желаете сказать, что Петя и Даша узнали это раньше меня? – вот тут гнев в голосе Татьяны прозвучал настоящий.

– Так они сами все узнали! Не я же им сказал! – стал оправдываться Анатоль. – Вы же мне и расхваливали их необыкновенные способности!

– И этот человек намекал, – скорбно произнесла Татьяна Вибе, – что собирается сделать мне предложение!

Такое заявление ничуть не смутило молодого человека, скорее слегка огорчило. Он взял со стола чашку, сделал глоток и тяжко-тяжко вздохнул.

– Потому и не сделал, что сперва нужно было во всем признаться. А как признаешься, так могло выйти, что предложение уже некому будет делать, потому как прогонят и никогда более общаться со мной не станут.

– Анатоль! – остановила я выяснение личных отношений. – Вы написали, что вам нужна помощь!

– Ах да! Забыл совершенно! – мигом повеселел Анатоль. Они с Татьяной стоили друг друга – унывать не умели решительно!

– Излагайте! – потребовала я.

– Можно? – чему-то удивился Анатоль.

– Господи, раз говорю, следовательно, разрешаю. Какую помощь мы можем вам оказать?

– Не выдавайте меня, пожалуйста! Я и так уже своих компаньонов подвел, а если все станет предано огласке, то подведу их очень сильно.

– Ответьте для начала на еще один вопрос, – сурово потребовала я, – зачем вам понадобилось портить портрет Светланы Андреевны? Чтобы усилить слухи о привидениях в особняке и еще больше отпугнуть возможных покупателей?

– Какой портрет? – вскинулся Анатоль, но мигом потерял к этому вопросу интерес. – Я к портретам – к никаким! – не прикасался и даже слышу о них впервые. Да я и в доме-то ни разу не был, все в подполе да в подполе!

– Хорошо, поверим, – согласилась я. – Петя, как вы полагаете, можно пойти навстречу просьбе господина Гурьева?

Я уже знала Петин ответ заранее, но ни господин Гурьев, ни госпожа Вибе не знали его столь же хорошо, и поэтому поверили в его мучительную внутреннюю борьбу. Когда на их лицах стали читаться разочарование и крах надежд, Петя очень нехотя изрек:

– Полагаю, что можно.

– А вы, Татьяна, как считаете?

Той также захотелось помучить того, кто заставил ее немало натерпеться, и она с ответом торопиться не поспешила.

– Ну-у-у-у… – протянула она капризно, – до смерти, насколько я помню, никто не испугался? Так? Значит, можно и не сообщать!

Анатоль вскочил и заходил по номеру едва не вприпрыжку.

– Спасибо вам, господа! У меня же совершенно безвыходное положение сложилось! После убийства! Я и сбежать себе не мог бы позволить, если бы захотел, а то выдал бы себя с головой!

– Что вы имеете в виду? – удивился Петя.

– Но как же? – Анатоль ткнул пальцем в сторону стены. – Здесь в двух шагах от моего номера происходит убийство! Госпожу Козловскую убивают и никого иного! Вы водите знакомство с полицией и рассказываете им о моих… гм… нехороших поступках в ее доме. Полиция однозначно решает, что я, не сумев добиться своего фокусами, решил ее просто убить!

– А то, что во время убийства вы находились в компании полицейского следователя, вас не навело на мысль, что полиция таких глупостей не надумает? – на сей раз Пете не удалось остаться совершенно серьезным.

Анатоль хлопнул себя по лбу.

– Вы про Михаила? Про то, что он точно знал, где я находился и мог подтвердить мое алиби? Но тогда выходит, что когда мы все гуляли, тут как раз и убивали! Ужас какой!

– Нет, было бы лучше, если бы убийство произошло в твоем присутствии! – сказала Татьяна.

– Вот-вот, объясните вашему кавалеру, что к чему! – посоветовала я. – Нам, увы, пора уходить. Пока мы обещаем держать в секрете все здесь сказанное и все, что нам известно помимо ваших слов. От всех в секрете. Но при одном условии!

– Каком?

– Вы нам ответите еще на многие вопросы. Они будут заданы из любопытства, но мы на получении ответов настаиваем. Вы можете полагать, что мы вас шантажируем, и жаловаться в полицию!

24

– Да, будет любопытно расспросить господина Гурьева о том, как он свои фокусы проделывал! – сказал Петя, едва мы вышли на улицу.

– Значит, вы меня не осуждаете за такое дополнительное условие?

– Это еще мало за такие проделки! Спектакль он нам сорвал? Сорвал! Да за это его и в полицию сдать не жалко!

– Ну не сорвал Анатоль спектакля! Будьте уж снисходительны и точны. Срок премьеры придется перенести, и только. Хотя, согласна, и это обидно.

– Ох! А как же теперь с костюмами быть? Мы пусть и не в восторге от них, но уже как-то свыклись, даже некоторые места в постановке без них придется переделывать. Наверное, нужно дождаться, когда появится новый наследник?

– Мне кажется, что своего решения по поводу декораций и костюмов госпожа Козловская не отменяла. Так что оно остается в силе. А уж Петр Матвеевич вас всегда впустит и разрешит их взять! Вы лучше придумайте, как вам тайно пробраться на нашу премьеру?

– Да я думал уже. Совсем тайно не выйдет. Но, надеюсь, папенька позволит. Не хотелось бы просить Ирину Афанасьевну на него воздействовать.

– Надеюсь, не придется ее ни о чем таком просить.

Петя кивнул, но сказал вдруг совсем о другом.

– Даша! Вы давно катались на коньках?