Комната страха

КУЗЬМЕНКО. Ну вот видите, стоило только заговорить открыто, как все стало прорисовываться. Еще бы понять, отчего господин Копылов вас старается оболгать?

АРЕСТОВАННЫЙ. Что здесь непонятного? Они все из одной шайки. Они заранее все продумали. Даже на случай провала придумали, что топить станут меня. Выбрали козлом отпущения!

КУЗЬМЕНКО. Тоже выглядит правдоподобно. Чуть не укладывается в эту версию тот факт, что вы вскоре после смерти госпожи Козловской уехали из города. Вернее то, что вам не препятствовали это сделать.

АРЕСТОВАННЫЙ. Когда не стало Кормильцева, мне удалось оторваться от слежки и уехать. Но меня перехватили и заставили вернуться в Томск.

КУЗЬМЕНКО. Да, все забываю спросить, вы-то как думаете, отчего это Кормильцев вдруг совершил самоубийство?

АРЕСТОВАННЫЙ. Очень неуравновешенный был тип. Хотел отомстить Козловскому-старшему за разорение – тот его по миру пустил, без гроша оставил, – но тот и без него раньше времени отдал душу Богу. Кормильцев же не унялся, перенес свою обиду на детей и стал помогать Битому. Но когда едва ли не у него на глазах, а возможно, что и на глазах, я этого не знаю в точности, там могли и его заставить все проделать… Даже представить ужасно, что сам мог на его месте быть! Ну он и не выдержал. Все же не уголовник какой, просто умом тронулся от обиды. А тут прозрел, совесть проснулась… (едва не засыпает, но встряхивается).

КУЗЬМЕНКО. Значит, не вы его убили?

АРЕСТОВАННЫЙ (растерянно вздрагивает). Эм-м-м… Зачем? И главное как? Я слышал, что он даже заперся изнутри! Я, в отличие от привидений, сквозь стены проходить не умею.

КУЗЬМЕНКО. Ну да, конечно, вы ведь не привидение в самом-то деле! Как полагаете, мог Кормильцев на портрете, что вы писали с госпожи Козловской, эти страсти-мордасти пририсовать с ножом и зубами без губ? А если он не мог, то кто из окружения Битова мог? Может, сам Битов к рисованию склонность имеет? Но главное, нет ли у вас соображения, зачем это сделано?

АРЕСТОВАННЫЙ. Это и у меня в голове не укладывается? Зачем?! Разве чтобы страху нагнать. А кто? Да вроде, выходит, никто помимо Кормильцева?

КУЗЬМЕНКО. Верно. Мы даже следы краски у него на рукаве нашли.

АРЕСТОВАННЫЙ (с облегчением). Вот видите!»

– Ни за что бы не подумала, что допросы вот так проводят! – воскликнула маменька, когда я потянулась к стакану сделать глоток чая. – Я думала, что скучным голосом скучные вопросы задают. Где были? С кем? Когда ушли? А тут целую пьесу разыгрывают. Дадут арестованному расслабиться, успокоиться и вдруг: «А не вы ли убийца?!»

Я стала перекладывать прочитанный листок в низ стопки.

– А что там карандашом помечено? – спросила маменька.

– Это Михаил приписал, что очень вовремя пришли ответы из Петербурга и Красноярска. Наверное, имеет в виду, что там было сказано про учебу в академии и про то, чем Ольгин, то есть Агеев, занимался в Красноярске.

«31 декабря. 3 часа 40 минут ночи. Допрос ведет помощник следователя Михайлов Михаил Аполлинарьевич.

МИХАЙЛОВ. Вы докуривайте, не стесняйтесь, я могу и подождать. Докурили? У нас вот что в голове не укладывается: некий месье Серж Рено в городе Париже пару лет тому назад провел весьма успешную аферу. И тамошняя полиция утверждает, что его приметы ну в точности такие же, как у вас? Вот ведь удивительное совпадение!

АРЕСТОВАННЫЙ (устало). Да что тут удивительного? Мне вот сказали, что я и на господина Козловского похож. Отчего какому-то французу не быть похожим на меня?

МИХАЙЛОВ. Ну да, раз он француз, то кто же ему запретит быть на вас похожим? А вам внешность исправить не господин ли Битов приказал?

АРЕСТОВАННЫЙ. Так и есть. Я мог привлечь ваше внимание, вот он и велел.

МИХАЙЛОВ. Забавно. Столь опытный человек, а велел глупость совершить. Вы как раз в таком обновленном облике и могли вызвать подозрения. А вот просто вернись вы в город, вас бы никто ни в чем не заподозрил. Что-то сильно авторитет господина Битова раздули. Ошибка на ошибке. Внешность вам велел поменять. Зачем, спрашивается? Приказал не говорить, где вы тут скрывались, а сказать, что уезжали? Или это не он?

АРЕСТОВАННЫЙ. И это он.

МИХАЙЛОВ. Тогда ответьте, пожалуйста, по какому адресу вы проживали в последние дни.

АРЕСТОВАННЫЙ. Честное благородное слово, не знаю. Привезли ночью, держали взаперти.

МИХАЙЛОВ. Ну хотя бы район?

АРЕСТОВАННЫЙ. Где-то на Песках.

МИХАЙЛОВ. Да уж! Держали вас взаперти, и вдруг взялись помогать в похищении с целью вымогания выкупа?

АРЕСТОВАННЫЙ. Этот выкуп был для меня единственной возможностью от них избавиться. Я им обещал все организовать и почти все отдать!

МИХАЙЛОВ. А вас как туда доставили, в квартиру госпожи Бестужевой то есть? С мешком на голове?

АРЕСТОВАННЫЙ (со смешком). Нет! Просто под конвоем.

МИХАЙЛОВ. Так отчего вы не запомнили место, откуда вы вышли? Да и говорить нам о том, что вы уезжали из города, когда вы, по сути, сами были похищены и лишены свободы, с вашей стороны было неразумно.

АРЕСТОВАННЫЙ. Я… Я боялся. Потому и запутался в показаниях.