Компания и Бабочки

Лестница заскрипела. Я, шмыгнув носом, отодвинулась от стола и выглянула в коридор. Лена, укутавшись в мой тёплый халат, медленно плелась в сторону кухни. Кассель улыбнулся и пододвинул к ней тарелку с остатками завтрака. Её спутанные волосы походили на воронье гнездо. Касс с шумом захлопнул книгу, от чего в воздухе закружилась душная пыль. Я сморщилась и потянулась за кофе.

– Я тут подумал, может, нам уехать? В Дерегорье, например. Дерегорье – маленький посёлок, в котором почти полностью отсутствует электричество. Никаких телевизоров и маленьких удобных кофемашин, только природа, пастухи и фанатики, которые ежегодно устраивают цикл подношений для Великого Тёмного. Отец часто там бывал.

– Касс, близится октябрь, – я вздохнула. – Последняя неделя сентября – открытие Тёмного цикла.

– Брось, до конца сентября ещё полно времени! – вскинув руки, он потянулся до едва слышного хруста. – Может, найдём что-то интересное.

Воспоминания зашелестели обёртками, открываясь одно за другим. Прошлой осенью, девятого сентября, папа учил меня кататься на лошади, купленной у пастуха за копейки. В Дерегорье не любят лошадей. В основном ухаживают только за овцами и козлами. Я помню, насколько больно было падать с белоснежной Валери. Папа считал, что падение – это основная часть обучения. Мама терпеть не могла, когда он брал меня с собой в Дерегорье.

– Люси, – Лена щёлкнула пальцами перед моим лицом. – Ты с нами?

– Да, зависла немного. О чём речь?

– Лена согласилась на поездку.

– Я такого не говорила! – воскликнула та, бросив в Касса бумажные полотенца. – Лжец несчастный! Я сказала, что время располагает к поездке. Тёмный цикл открывается только через две недели, поэтому мы вполне можем съездить дня на два.

– Поддерживаю! – донёсся из противоположной части кухни голос Касселя.

– Два дня? Во вторник утром мы должны сдать проекты по философии.

– Если уедем сегодня, то в понедельник вечером будем дома. Думаю, нам не повредит немного горного воздуха.

– После маскарада началась какая-то чертовщина, почему бы не убраться от неё подальше хотя бы на два денька?

– Ладно, – сдалась я. – Поехали в Дерегорье.

?????????????????????????? ***

Ласкающий голосок тьмы внутри меня обволакивал кости. Прильнув щекой к запотевшему окну, я прикрыла глаза, игнорируя бесконечное жужжание смешанных голосов. Настроение было паршивое. Мы тряслись в дороге уже третий час. Небо облепили серые тучи. Радовало лишь то, что мрачная погода оставалась на месте, в то время как наш автомобиль мчался по трассе 3 Броумуд-Фокс навстречу солнцу. Я вздохнула и вытянула ноги, стараясь выжать из задних кресел максимум удобства. Кассель наконец-то замолчал и сделал радио погромче.

??????????????????Четыре часа в дороге

За окном растворялось бледное сияние фонарей. Мы въехали в Киров. Кругом царила умиротворяющая тишина. Женщина устало оперлась на оконную раму и заметно выдохнула. Привычный ветер коснулся её рыжих волос, играя с ними, словно со старым другом. Уловив сомнительное движение в темноте, женщина отодвинулась и начала закрывать створки. Киров никогда не отличался своей безопасностью.

Я потянулась к лимонному пирогу. Плохое настроение постепенно сменялось усталостью. Лена передала мне бумажные полотенца и расслабленно откинулась на сиденье, прикрыв глаза. Её ресницы дрожали от непогоды, которая просочилась сквозь маленькую щель. Кассель улыбнулся мне, затем вновь обратил всё своё внимание на дорогу. Ещё часа два и мне придётся сесть за руль.

??????????????????Шесть часов в дороге

Мы затерялись в темноте. Очередная лесная трасса. Лена всё ещё сопела в покрывало. Я пролезла между передних кресел и убавила громкость четвёртой песни, которую Кассельнапевалсебеподнос. Я вскинула руки и потянулась, от чего по телу прошёлся мерзкий хруст. Яркая вспышка света, исходящая от экрана, ослепила меня. Смяв подушку, я откинулась на сиденья и вновь забралась под покрывало. Мама соизволила пожелать мне хорошей дороги, и на этом, пожалуй, всё. Я отключила телефон и бросила его на резиновый коврик. Негусто.

Небо засияло мириадами звёзд. Мы остановились на заправке спустя пятнадцать минут. В Денгеле отовсюду сочился приятный аромат запечённого мяса. Возле парковки, в метрах пяти от небольшого магазинчика расположились беглецы, торговавшие запечёнными морскими лисами и клетчатым осьминогом. Пока Кассель возился с бензином, Лена взялась пополнять наши скромные запасы еды. Я же удалилась в небольшую скромную уборную, которую сторожил едкий запах лаванды.