Компаньонка для Агрессора

– Марк заезжал домой вчера утром. Сказал, что выбрал тебя в напарницы, и ты согласилась. Я спросила, значит ли это, что у вас будут такие же отношения, как были с Жасмин. Но он ответил, что ты терпеть его не можешь. Согласилась помочь, потому что ректор надавил на тебя. Я спросила, сможет ли он исправить твоё отношение к нему, на что сын рассмеялся мне в лицо. “Она скорее с обезьяной в храм пойдёт, чем со мной!” – вот что он сказал, – леди-монстр жестом приказала служанкам выйти. Подошла ко мне и положила руки на плечи, заставив вздрогнуть из-за ощущения холодных рук на коже. Пальцы у Леоны были тонкими и изящными, но сильными. Она явно практиковалась в магии. – Тарис дал согласие на помолвку с Моник, договорённость с которой была с отрочества Марка. Они отлично смотрелись, и она была блондинкой, как я и хотела. Слабенькая огневичка, но в нашем случае это даже хорошо. Сила моего сына стала его проклятием. Приумножать его для детей Марк не хотел. Моник была идеальным вариантом, но мы не торопили события. Можешь считать меня чудовищем, но я желаю своим детям только счастья, поэтому помолвку не устраивали. Я ждала, что Марк сделает Жасмин предложение или разойдётся с ней. Дождалась.

– А вчера утром удостоверились, что новой девушки на горизонте не появилось, – я понятливо кивнула. – И всё же теперь вы торопитесь.

– Потому что ты подходишь, – она стала массировать мою шею. – Неплохая репутация, знатный род, перспективы королевской службы. И что самое главное – твоего дара и характера достаточно, чтобы держать моего сына в узде. Разве этого мало?

– Вот и дали бы всему случиться само собой! – не стала я спорить. – Зачем принуждать нас? Зачем было шантажировать?

– Потому что так веселее, – рассмеялась Леона и развернула сидение пуфика, продемонстрировав свой воздушный дар. – Давай договоримся. Ты ведёшь себя хорошо сегодня, а я – через три месяца, даже если вы решите разорвать помолвку. Устроит?

– И под хорошим поведением вы подразумеваете..?

– Твоё “да” в храме главным образом, – леди Лайонс мягко улыбнулась. – Так что? По рукам?

– Бездна с вами, – я протянула ей ладонь. – По рукам!

Глава 11. Помолвка

По традиции перед помолвкой будущий жених невесту видеть не должен трое суток. Но в нашем случае речь шла о трёх часах. Марк тоже не выспался, а потому отчаянно зевал у алтаря в храме четырёх стихий. Оглядывался по сторонам, лениво оценивая наряды гостей. Странно, но я перестала злиться, когда увидела его с букетом трогательных ромашек у белоснежного зеркала, перед которым мы будем обещать друг другу верность. Меня уже почти не раздражало дурацкое розовое платье с излишне откровенным вырезом. И даже перспектива стать невестой Лайонса на долгих три месяца.

Марк не обернулся. Замер, глядя на меня огромными глазами через отражение в ритуальном зеркале. И в его зрачках вновь загорелось внутреннее пламя. Он облизал сухие губы и будто усилием заставил себя моргнуть несколько раз.

– Хайм, ты почти голая! – шёпотом возмутился жених. – Нельзя приходить в храм в таком виде.

– Боги наблюдали меня и в худшем виде, – заверила его я. – А твоя мать навела на меня успокоительные чары.

– Сильные?

– Да, – улыбнулась я. – Сниму к концу обряда, если повезёт.

– Ну, мама, – Лайонс покачал головой, наконец, обернувшись ко мне. Взгляд его будто магнитом притянуло к моему декольте. Он громко сглотнул. Воздух вокруг нас начал буквально накаляться. – Можно мне тоже успокоительных чар?

Голос Марка сделался хриплым, и я неожиданно покраснела, вспомнив его обнажённое тело в свете свечного пламени. Боги, как теперь стереть этот образ из памяти?

– Откат поймаешь, – прошептала я, принимая из рук боевика букет. – Я, конечно, не против огненного шоу, но твоим родителям оно не понравится.

– Если тебя изнасилуют у алтаря, им тоже не понравится, – ещё тише пробормотал Марк. Не для меня, а так – бубнил под нос.

– О, вот тут ты ошибаешься. Леди Леона будет в восторге. “Даэрчик раньше появится!” – передразнила я фиктивную свекровь. – Ты знал, что она придумала имя для нашего первенца? В честь твоего дедушки. Это так мило.

– У меня не было дедушки по имени Даэр, – хмыкнул Марк. – Да где храмовник? На тебя все пялятся, сколько можно!

Будто почувствовав недовольство жениха, из неприметной двери справа от нас вышел высокий щупловатый мужчина в мантии.

– Вы готовы, дети мои?

– Всегда готовы, – фыркнул Марк и получил от меня локтем в бок. – Ай!

– Веди себя прилично!

– Сразу, как ты прикроешь своё секретное оружие, – пообещал Лайонс, так и глядя на мою грудь через зеркало. – Чистейший, а можно считать, что она на меня оказывает давление своим внешним видом?

– Нет, сын мой, – усмехнулся священник. – Боги создали женщину слабой, чтобы не перечила мужчине. И красивой, чтобы мужчина не перечил ей.

– Понял. Ну тогда начинайте. Сил нет больше терпеть!

Марк уже говорил в полный голос, и я слышала шепотки за спиной. Самых близких набралось не меньше трёх десятков, и все они теперь обсуждали мой наряд и пошлого жениха. “Как можно, в храме!..”