Компаньонка для Агрессора

Я пролезла под жёлтой лентой, осматривая спальню Жасмин. Точно такая же, как моя – узкая комнатушка с кроватью, письменным столом и небольшим гардеробным шкафом. Зато уборные у водниц были индивидуальные. Тоже маленькие, но с ванной, а не душевой кабиной, как у остальных.

Я сглотнула противный комок в горле и сделала два шага к приоткрытой двери. От неё к выходу тянулись мокрые следы, и я ещё раз задумалась, хочу ли видеть, что внутри.

– Боги, – я зажмурилась.

Жасмин лежала в ванной. Обнажённая и мёртвая.

Я отвела взгляд. Пол залит водой, с вешалки у противоположной стены упало полотенце. Намокло.

Заставила себя посмотреть на труп. К горлу подкатила тошнота, голова закружилась. Я подошла к однокурснице, уперлась руками о бортик ванной. Ни синяков, ни ссадин на её теле не было. Никаких следов борьбы. Абсолютно ничего!

Я вернулась в комнату, высушив за собой следы. На тумбочке у кровати лежала рамка с фотографией. Я была тут однажды и знала, что на магоснимке погибшая мать Жасмин. Как она погибла? Как её звали? Чем она занималась при жизни? Понятия не имею.

Я вылетела из комнаты, зажимая рот ладонью. Марк снова взял меня за руку и увёл вон из общежития. По лестнице вниз, через задний вход. Потом почти бегом по парку, к зарослям шиповника, где студенты поставили пару лавочек. Он усадил меня на одну из них и присел на корточках напротив.

– Что ты видела?

– Она утонула, – я прикусила губу, чтобы не расплакаться. – в собственной ванной.

– Синяков или царапин не было? – глухо спросил он. Воздух начал нагреваться, и я положила ладони на его плечи, чтобы не допустить срыв. Автоматически. Не задумываясь. – Ректор сказал, что это трагическая случайность.

– Не было, – я покачала головой. – Она будто просто утонула. Талантливая водница. В собственной ванной.

– Ты сама назвала её идиоткой, – нахмурился Лайонс. – Считаешь, это невозможно?

– Что угодно, но не утонуть, – я быстро вытерла слёзы, пока он не заметил. Хотя сидел в полуметре, точно уже видел. – Стихийная магия базируется на инстинктах. Основной из них – инстинкт выживания. Она бы в любом случае заставила воду выйти из лёгких. Приказала бы ей вылиться из ванной. Неосознанно. Инстинктивно, понимаешь?

– Значит, её убили? – огневик сел на землю, наплевав на светлые брюки. – Кто?

– Кто угодно, – я длинно выдохнула. – Бывший парень, завистливая подруга, тайный поклонник. Мотив был даже у тебя.

– Но не возможность, – он зарылся пальцами в волосы. – Я бы её скорее сжёг, чем утопил.

– Знаю, – я кивнула, продолжая поглощать излишки магии Лайонса. – Это водник. Максимум воздушник. Иначе Жасмин смогла бы сделать то же, что и при несчастном случае – неосознанно защитить себя. Или сознательно. А если так, то маг сильнее, чем она.

– Значит, возможность была у тебя?

– Теоретически. Если брать в расчёт мою склонность к конверсионной магии. То да, – я снова кивнула. – У тебя мотив, у меня возможность. А утром выяснилось, что мы с тобой будем работать в связке. Если дознаватели заподозрят убийство, мы – лучшие подозреваемые.

– А если нет, то убийца Жасмин останется на свободе, – прорычал Марк, и в его глазах вспыхнуло пламя. – Значит, будем прикрывать свои задницы?

– Именно так, – отрезала я. – Прости, но мне не улыбается сесть в тюрьму из-за твоей бывшей подружки. Я могла и ошибиться, а дознаватели зацепятся за возможность получить очередное раскрытое дело. Забудь.

Лайонс долго молчал, глядя мне в глаза. Пытался понять, всерьёз я или нет. Я не врала. Сесть за преступление, которого не совершала? Нет уж. Никакого желания не было. Но это не мешало мне узнать, в какой морг отвезут Жасмин, а потом залезть в бумаги патологоанатома и прочитать, каково его заключение. Сомневаюсь, что он напишет о насильственной смерти, но что-то узнать можно.

Если найти убийцу самостоятельно, а потом передать улики дознавателям, можно избежать самопожертвования. И что-то мне подсказывает, что смерть студентки не случайна. Если это как-то связано с культистами, то я ещё на шаг смогу приблизиться к решению своей загадки.

Глава 6. Магистр Таллийс

Ничего не изменилось. Не было ни экстренного собрания в актовом зале, ни установления комендантского часа. Кто-то вызвал грузчиков, комнату Жасмин освободили, её вещи отправили домой. По официальной версии она просто уехала.

– Рад вас всех приветствовать, – заявил незнакомый магистр. – Меня должны были представить вам на первой паре, но из-за нагрянувшей проверки все всполошились.

Я прищурилась, разглядывая новенького преподавателя. Высокий смуглый брюнет. На вид немного больше тридцати. Парник судя по татуировке, оплетающей лианой правое предплечье. Такие делали всем, кто обрёл полную связь.