Компаньонка для агрессора

Марк затащил младшего огневика в кабинет почти силой. Не то чтобы тот упирался, но выглядел обескураженным. Не каждый день получают такие настойчивые предложения. Тем более, что магом, насколько я помнила, он был посредственным. Не хватал звёзд с небес, да и не стремился к ним. Самый обычный студент. За что бы его выбрали для участия в Королевских играх? По знакомству? Так мы раньше пересекались всего пару раз. Да что там, не все в команде могли вспомнить имя предполагаемого товарища. Так что говорить о “блате” тоже не приходилось.

Просто Спенсер оказался не в то время не в том месте. Отправь ректор провожать нас кого-то другого, я бы выкрутилась с его помощью.

Ох уж эти правила! Вот зачем нам нужен пятый игрок? Вчетвером бы превосходно справились! Стихий сколько? Четыре! Вот и нас — тоже четверо. Но нет, регламент чётко устанавливает количество игроков. А кто виноват, что мы регламент в глаза не видели?

"Мы, — хмыкнул у меня в мыслях голос Марка. И я привычно подпрыгнула на месте. Странно, когда неожиданности входят в привычку. — Я уже у тебя в голове, детка!"

Ну хоть что-то там теперь есть.

— Наш пятый, — пояснил Итан.

Будто до этого ценного комментария ректор бы никак не понял, зачем сюда притащили Спенсера.

"По-моему, только ты и знаешь, как его зовут, — пробурчал Лайонс. — И вообще идея твоя. Я лишь исполнитель. Так что давай, родная, жги!"

По моей части как-то больше подмачивание и замачивание. Направленность дара обязывает всё-таки.

— Спенсер Крицки, — задумчиво протянул ректор. — Почему он?

— Смышлёный, — пояснила я. — Исполнительный, легко идёт на контакт. У нас не будет времени на то, чтобы сработаться нормально. К тому же, пока не совсем ясно, кто в команде возьмет на себя роль лидера. Нам нужен был человек, который не претендует на главенство. Умеет следовать инструкциям.

— По-моему, лидер очевиден, — пробурчала под нос Силия. Потом вздохнула и сказала уже для всех:  — Я согласна с Хайм. У нас и так две пары, каждая из которых считает себя истинными победителями. Я уже в предвкушении тренировок, где командовать будут сразу двое. Это глупо, но объяснимо. У сильных магов всегда большие амбиции. Без обид, Спенс.

Огневик поднял руки, признавая правоту девушки. В кабинете повисла неловкая пауза. Преподаватели переглядывались, и теперь я чувствовала, как по натянутой между ними нити скользили мысли. Примерно так же проходило наше с Марком безмолвное общение.

— Хорошо, — медленно, почти по слогам произнёс Дранес. — А что скажет сам Спенсер?

— Я? — паренёк почему-то вопросительно посмотрел на меня. — А что я?

— Мы не успели с ним поговорить, — пояснила я извиняющимся тоном. — Спенс, в Королевских играх могут участвовать только те команды, где числится минимум пять игроков. Нас четверо. Мы предлагаем тебе стать пятым, чтобы соблюсти условия.

— Но я не парник, — возразил он.

— К играм допускаются не только дуалы, — улыбнулся Таллийс. — Нас не так много, как всем кажется. Не все академии готовят к выпуску боевые спайки, а команды присылают все. А ещё самовыдвиженцы. Так что по этому поводу можешь не беспокоиться. Леди Хайм не предложила бы вам участие, будь оно невозможно.

Воздух слегка нагрелся, и я машинально взяла Марка за руку. Ректор мгновенно заметил движение и понимающе усмехнулся.

— Хватит ломаться как девица на балу, — заворчал Брайли, хмуря брови. — Согласен или нет?

— Согласен, — осторожно кивнул он в ответ. — Только я не уверен, что это хорошая идея.

— Это не наша забота, — отмахнулась Силия. — Мы тут для того, чтобы немножко помочь на конкурсах и потом пожинать плоды славы. А думают пусть те, кто к победе в этих играх пять лет шёл.

Парни почти синхронно выпрямили спины и с высокомерием настоящих павлинов распушили воображаемые хвосты. Мол, да, мы самцы. Сами всё решим и придумаем! Ваше дело — подчиняться.

Я едва не расхохоталась, поймав обиженный взгляд жениха. Кажется, образ был слишком ярким, раз жених снова услышал мои мысли.

— Тогда решено, — постановил первый человек в академии. — Состав команды утверждён, теперь нужно успеть подтвердить заявку. Через пять минут, чтобы все были в телепортационном коридоре!

Из кабинета нас будто ветром сдуло. Я только в коридоре поняла, что ректор даже голос не повысил, когда намекнул, чтобы мы поторопились.

Итан схватил Силию за руку и потащил за собой, на ходу проговаривая, чтобы не забыла проверить конспекты по высшей магоматематике и теории строения щитов.

— Они нам жизненно необходимы, — прикрикнул он на напарницу.

Мы с Марком молча смотрели им вслед. Странная во всех отношениях парочка, конечно. Но если сработаются, то вместе смогут горы свернуть. В прямом смысле, учитывая направленность дара леди Вонс.

— Я ничего не собирал, — простонал Спенсер. — Постараюсь успеть! Что нужно?

— Шмотьё, — с железобетонным спокойствием ответил Лайонс.

— Понял!

И он тоже сбежал. Мы остались вдвоём. Я — с осознанием, что никак не смогу уложиться в пять минут, ибо даже не думала, что с собой брать. И Марк — со своей непоколебимой уверенностью в себе.