Компаньонка для агрессора

Я пролезла под жёлтой лентой, осматривая спальню Жасмин. Точно такая же, как моя — узкая комнатушка с кроватью, письменным столом и небольшим гардеробным шкафом. Зато уборные у водниц были индивидуальные. Тоже маленькие, но с ванной, а не душевой кабиной, как у остальных.

Я сглотнула противный комок в горле и сделала два шага к приоткрытой двери. От неё в выходу тянулись мокрые следы, и я ещё раз задумалась, хочу ли видеть, что внутри.

— Боги, — я зажмурилась.

Жасмин лежала в ванной. Обнажённая и мёртвая.

Я отвела взгляд. Пол залит водой, с вешалки у противоположной стены упало полотенце. Намокло.

Заставила себя посмотреть на труп. К горлу подкатила тошнота, голова закружилась. Я подошла к однокурснице, уперлась руками о бортик ванной. Ни синяков, ни ссадин на её теле не было. Никаких следов борьбы. Абсолютно ничего!

Я вернулась в комнату, высушив за собой следы. На тумбочке у кровати лежала рамка с фотографией. Я была тут однажды и знала, что на магоснимке погибшая мать Жасмин. Как она погибла? Как её звали? Чем она занималась при жизни? Понятия не имею.

Я вылетела из комнаты, зажимая рот ладонью. Марк снова взял меня за руку и увёл вон из общежития. По лестнице вниз, через задний вход. Потом почти бегом по парку, к зарослям шиповника, где студенты поставили пару лавочек. Он усадил меня на одну из них и присел на корточках напротив.

— Что ты видела?

— Она утонула, — я прикусила губу, чтобы не расплакаться. — в собственной ванной.

— Синяков или царапин не было? — глухо спросил он. Воздух начал нагреваться, и я положила ладони на его плечи, чтобы не допустить срыв. Автоматически. Не задумываясь. — Ректор сказал, что это трагическая случайность.

— Не было, — я покачала головой. — Она будто просто утонула. Талантливая водница. В собственной ванной.

— Ты сама назвала её идиоткой, нахмурился Лайонс. — Считаешь, это невозможно?

— Что угодно, но не утонуть, — я быстро вытерла слёзы, пока он не заметил. Хотя сидел в полуметре, точно уже видел. — Стихийная магия базируется на инстинктах. Основной из них - инстинкт выживания. Она бы в любом случае заставила воду выйти из лёгких. Приказала бы ей вылиться из ванной. Неосознанно, понимаешь?

— Значит, её убили? — огневик сел на землю, наплевав на светлые брюки. — Кто?

— Кто угодно, — я длинно выдохнула. — Бывший парень, завистливая подруга, тайный поклонник. Мотив был даже у тебя.

— Но не возможность, — он зарылся пальцами в волосы. — Я бы её скорее сжёг, чем утопил.

— Знаю, — я кивнула, продолжая поглощать излишки магии Лайонса. — Это водник. Максимум — воздушник. Иначе Жасмин смогла бы сделать то же, что и при несчастном случае - неосознанно защитила бы себя. Или сознательно. А если так, то маг сильнее, чем она.

— Значит, возможность была у тебя?

— Теоретически. Если брать в расчёт мою склонность к конверсионной магии. То да, — я снова кивнула. — У тебя мотив, у меня возможность. А утром выяснилось, что мы с тобой будем работать в связке. Если дознаватели заподозрят убийство, мы — лучшие подозреваемые.

— А если нет, то убийца Жасмин останется на свободе, — прорычал Марк, и в его глазах вспыхнуло пламя. — Значит, будем прикрывать свои задницы?

— Именно так, — отрезала я. — Прости, но мне не улыбается сесть в тюрьму из-за твоей бывшей подружки. Я могла и ошибиться, а дознователи зацепятся за возможность получить очередное раскрытое дело. Забудь.

Лайонс долго молчал, глядя мне в глаза. Пытался понять, всерьёз я или нет. Я не врала. Сесть за преступление, которого не совершала? Нет уж. Никакого желания не было. Но это не мешало мне узнать, в какой морг отвезут Жасмин, а потом залезть в бумаги патологоанатома и прочитать, каково его заключение. Сомневаюсь, что он напишет о насильственной смерти, но что-то узнать можно.

Если найти убийцу самостоятельно, а потом передать улики дознавателям, можно избежать самопожертвования. И что-то мне подсказывает, что смерть студентки не случайна. Если это как-то связано с Культистами, то я ещё на шаг смогу приблизиться к решению своей загадки.

Глава 6. Магистр Таллийс

Ничего не изменилось. Не было ни экстренного собрания в актовом зале, ни установления комендантского часа. Кто-то вызвал грузчиков, комнату Жасмин освободили, её вещи отправили домой. По официальной версии она просто уехала.

— Рад вас всех приветствовать, — заявил незнакомый магистр. — Меня должны были представить вам на первой паре, но из-за нагрянувшей проверки все всполошились.

Я прищурилась, разглядывая новенького преподавателя. Высокий, смуглый брюнет. На вид немного больше тридцати. Парник судя по татуировке, оплетающей лианой правое предплечье. Такие делали всем, кто обрёл полную связь.