Компас внутри. Как не заблудиться в лесу, выследить животных, предсказать погоду и освоить давно забытые навыки

Один вывод оказался особенно логичным и полезным. Деревья используют свои корни в качестве якорей, они растут толще и больше с наветренной стороны, в Великобритании, как правило, это юго-западная сторона. С подветренной стороны, в Великобритании это северо-восток, корни тоже немного увеличиваются в размере. Таким образом, очевидно, что корни растут активнее по движению ветра, причем в том направлении, откуда дует ветер, это наиболее заметно.

Не страшно, если вы до сих пор не поняли, зачем нужна эта информация, ведь мы довольно редко видим корни живого дерева. На самом деле эта информация очень ценная. Если считать, что дерево состоит из трех основных частей: корней, ствола и кроны, то, взглянув на место соединения ствола и корней, можно найти много любопытного. Ствол дерева, как и корни, не заканчивается у поверхности земли. Они плавно переходят друг в друга прямо над землей. Эта место называется корневой шейкой. Наверняка вы много раз ее видели и, может быть, в сумерках даже спотыкались о нее. Здесь может быть полезным вспомнить, обо что еще все мы хоть раз спотыкались в темноте…

Ориентируясь по корням деревьев, можно определить направление сторон света.

Вспомните, как закрепляли на колышки тросы палатки; в твердую почву колышки вбить очень сложно, еще сложнее вытащить их потом обратно. Натягивая тросы, мы делаем палатку устойчивее. (Однажды я установил большую палатку, которая выдержала напор ветра скоростью свыше 30 м/с, палатка-то выдержала, а вот доверие моей жены по отношению к семейным походам было подорвано.) Тот же принцип действует и в отношении большинства деревьев: дерево закреплено корнями в земле, натяжение которых позволяет ему пережить влияние ветров. Присмотритесь к корневым шейкам взрослых деревьев, вы заметите, что «натяжные тросы» несимметричны, с наветренной стороны они длиннее и толще, в Великобритании это юго-западная сторона.

Однако если земля очень мягкая и влажная или, что еще хуже, состоит из сухого песка — в этом я убедился на своем горьком опыте, когда не смог установить палатку на колышки в Сахаре, — корни деревьев плохо удерживаются в земле и дерево становится уязвимым для ветра. На таких почвах корневая система деревьев развивается немного иначе. На песчаных почвах развивается более глубокая и более разветвленная корневая система. Во влажной почве разрастаются опорные корни, которые поддерживают дерево. В тропических влажных лесах встречаются очень яркие примеры с опорными корнями, некоторые из которых настолько сильно развиты, что из них можно построить каноэ. Тем не менее нет нужды ехать в тропики, чтобы посмотреть на опорные корни. Подобные корни можно заметить у дубов, вязов и лип. В Ломбардии[11], где уровень грунтовых вод достаточно высок, можно увидеть такие корни у тополей.

Для осмотра корневых шеек лучше выбирать деревья, которые подвергаются влиянию ветра и находятся на равнине. На склонах корни растут немного иначе, но не менее интересно. На подъеме они образуют переплетения, похожие на канаты, а на спуске сплетаются в опоры. Эта особенность может немного смазать картину.

Кора

В XVIII веке миссионер, отец Джозеф-Франк Луи Лафито провел 5 лет в североамериканском племени ирокезов, в 1724 году он писал:

В лесах и на обширных прериях американского континента дикари в качестве компаса используют звезды, а также ориентируются по рекам, направление течения которых им хорошо известно. Но, когда Солнце или звезды не видны, они легко определяют север по деревьям.

Во-первых, верхушки деревьев всегда наклонены к югу, так как тянутся к солнцу. Во-вторых, кора с северной стороны всегда более темная. В случае неуверенности они просто делают на стволе несколько зарубок топором: с северной стороны годовые кольца толще, чем с южной.