Компенсация

Совещание закончилось довольно быстро. Александр Степанович затребовал себе все данные о контактах с ладьерами, отдал соответствующие распоряжения об организации завтрашней встречи и всех отпустил. А ближе к ночи, он закончил аналитический отчет для Правительства. Теперь он точно знал, что нужно делать. Он устало потер лоб и решительно набрал на коммуникаторе секретный код:

– Время пришло. Надо определяться. Я отправил послание, с изложением основных моментов. Решайте. Мое мнение такое: при использовании второго варианта мы, по – любому, в плюсах… Вопрос национальной безопасности…

* * *

Зиларду импонировала расчетливость землян, которые активно зазывали инопланетян на свое место работы, в надежде, что ладьёры будут бескорыстно делиться знаниями.

– Пытаясь завоевать наше доверие, они нам и сами расскажут все что хотят и не хотят.

– Да мы и так уже все знаем, – отмахнулась Талин.

– Не скажи, – неожиданно поддержал Зиларда Дьён. – Теперь мы можем выделять из общего частное…

– Вот и займись, – пожала Талин плечами.

Как знала. После очередного визита в Академгородок Дьён вернулся на звездолет озадаченным. По дороге его отловила одна очень убедительная землянка. «Вот они, первые недостатки ладьёрского воспитания!» – Дьён был собой недоволен. – «Я совершенно не умею отказывать женщинам!». Раньше у него подобных проблем не возникало. Он вообще не помнил, чтобы женщины у него что-то просили.

Талин он обнаружил в рубке. Она сидела в кресле, задумчиво покручивая на столе планшет. Дьён замялся на пороге.

– Ну? – вскинула она идеальные брови.

– Талин, поступил запрос от… эм…землянки. Она спрашивала о космической базе у четвертой планеты… Но я ей не смог ничего сказать, потому что там, как ты помнишь, мы не были. Данных нет. Я ей пообещал, что мы проверим. Это недолго и…

– Да, – кивнула Талин, – мы проверим. Полетишь ты. Вылет через три часа.

– Но… – растерялся Дьён.

– А ты как думал? – внимательно посмотрела на него Талин. – Встретил кого-то… Жалко стало, да?

– Нет. Дело не в этом.

– Неважно. Учись нести ответственность за свои решения и обещания.

– Хорошо, – Дьён чуть скривился, но потом подумал, что на космокатере тоже сможет поработать, и расслабился. – А у тебя тут что?

– Ах, это? – Талин ткнула пальцем в планшет. – Приглашение. Земляне зовут на официальную встречу.

– Да мы и так постоянно с ними встречаемся! – удивился Дьён.

– Это немного другое, – на лице у Талин появилась довольная улыбка. – мы с ними знакомы, взаимодействуем, но не было никакого торжественного представления друг другу. А они, как выяснилось, не сильно в этом отличаются от нас и очень любят церемонии…

– Воображаю.

– Так вот. Земляне собираются устроить праздник. По-моему они хотят произвести на нас впечатление.

– Было бы интересно посмотреть, – улыбнулся Дьён, на секунду представивший землян в торжественных земных одеждах. Пока ему кроме мундиров военных тут ничего не нравилось, поэтому он не был уверен, что землянам удастся удивить ладьёров, не говоря уже о том, чтобы превзойти.

– Да, интересно, – кивнула головой Талин. – Но… Поскольку встреча сегодня, ты на нее не попадешь.

– То есть?

– То есть мы без тебя справимся. А завтра ты уже вернешься. Сегодня вечером просто официальный прием, разговоры о перспективах, ну и полюбуемся друг на друга. Думаю, земляне будут настаивать на заключении какого – нибудь банального договора о сотрудничестве.

– И мы его подпишем? – машинально спросил Дьён.

– Конечно, – улыбнулась Талин. – И даже неважно, что там будет написано. Вряд ли у них хватит фантазии и наглости требовать невозможного, а все остальное для нас…хм…не проблема… Ну, а если будут зарываться… Впрочем, я не об этом.

– Талин!

– Дьён, нет! Ты никуда сегодня не пойдешь! А вот завтра… Завтра мы будем выбирать тебе жену!

– Что? – Дьён был ошарашен. – Не хочу я никого выбирать! Я работать хочу!

– Одно другому не мешает! А теперь иди, у меня мало времени.

Возвращаясь к себе в каюту, Дьён проклинал землянку, из – за которой он должен был пропустить такое событие. «В конце концов, почему Талин не может отправить кого – нибудь другого! Она понимает, что именно я должен там присутствовать!» – думал он, нервно вызывая Зиларда.

– Дьён? – Зилард сделал вид, что удивился, хотя Дьён был уверен, что тот уже в курсе ситуации. Талин Зиларду безоговорочно доверяла и ставила в известность обо всем.

– Ты знаешь, чего я от тебя хочу?

– Разумеется. Ничего, если я сразу скажу, что разговор ни к чему не приведет…

– Поговори с Талин, – выдавил из себя Дьён, – ты прекрасно понимаешь, что я должен там быть. Я умею…

– Она уже приняла решение. И не изменит его.

– Но…

– Дьён! Я все понимаю. Но приказы не обсуждаются. Не здесь и не сейчас. Когда вернемся на Ладьё, ты сможешь, если захочешь, конечно, заявить в комиссию о превышении Талин полномочий, но я бы на твоем месте этого делать не стал. Ты связист и дешифровщик, и, несмотря на квалификацию, твое присутствие в составе делегации необязательно. Мы сами разберемся.

– Я понял, – оборвал его Дьён. И прервал связь. – И на что я только рассчитывал…

* * *