Комплекс андрогина

В холле почти никого не было, только несколько незнакомых ребят со старших курсов: у них расписание не такое строгое, как у нас. Я подошел к скамье и сел так, чтобы меня загородила от них одна из колонн несущих конструкций. Старшаки тоже любят попялиться на тау, но у них, насколько я знаю, целых двое есть. Правда, оба «тройки», но этого вполне достаточно, чтобы меня не преследовала толпа еще и старшекурсников. Если Алекса не считать, конечно.

— Привет. Ты ведь Элис, верно? — спросил меня один из ребят, садясь рядом, но не настолько близко, чтобы мне хотелось отодвинуться. Я выглянул из-за колонны: его друзья все так же стояли в отдалении, время от времени поглядывая на нас, но без особого ажиотажа.

— Да, — коротко ответил я, не задавая вопрос «А что?» и тем самым намекая, что не горю желанием общаться.

— А я Бэй, — он протянул руку для рукопожатия. Отказывать ему в этом было невежливо, и я осторожно пожал ее. — Я бета-4, учусь на технолога систем кондиционирования воздуха. В этом году выпускаюсь.

— Поздравляю, — ответил я без особого энтузиазма.

— Спасибо, — вежливо улыбнулся он. — Я уже подыскал себе хорошую работу. Через месяц приступаю.

Я помолчал. Чего ему надо-то?

— Кондиционирование — это очень интересно. Ты знаешь, что у нас…

— Слушай, друг, давай сразу к делу, — прервал его я.

— Извини, — он откашлялся. — Тебе, наверное, не интересны такие вещи.

Сама проницательность. Ты бы еще про систему канализации рассказал.

— Да я просто познакомиться хотел, — наконец, признался он. — Ты такой привлекательный, что даже как-то из колеи выбивает. Прости, если обидел излишним вниманием.

— Да ничего, я привык, — пожал плечами я. Не грубить же вежливому человеку, хотя он явно пытался меня клеить. Правда, так культурно и при этом неумело ни у кого еще не получалось. Впрочем, я только вчера стал совершеннолетним, и не так уж много людей успело проявить себя в этом.

— Если ты хотел позвать меня на свидание, то немного опоздал, — сразу отбрил его я, чтобы не осталось недопонимания. А что? Меня действительно звали на свидание, и я даже еще не отказал. И вообще, по словам множества очевидцев, на мой зад уже наложил лапу некий дефектный дельта.

Бета еще немного о чем-то вымученно поболтал со мной, а потом отошел. Ну вот, я потихоньку набираюсь опыта в искусстве отшивания ухажеров.

Прозвенел звонок. Отовсюду стали выходить люди. Я попытался прикинуться частью колонны. Без особого успеха.

— Привет, Элис! — услышал я и скривился. Исподлобья уставился на альфу — очередного претендента на мою руку и задницу. — Я слышал, ты теперь совершеннолетний. Пойдешь со мной в клуб сегодня вечером?

— С какого перепугу? — спросил я этого интеллектуала.

— Ну как же? — удивился он. — Ты ведь тау.

— Да хоть индюк. С чего я должен идти с тобой куда-то?

— А ты что, не хочешь? — этот придурок искренне удивился. Альфы в принципе туповаты, но этот превзошел всех в искусстве торможения. И вот как такому объяснить, что я тау, а не женщина, и что я не горю желанием становиться гомосексуалистом? Даже будь я женщиной, не пошел бы вот так с бухты-барахты с кем-то на свидание. Тем более, с таким идиотом.

— Я уже занят, — решил я воспользоваться отмазкой, так быстро сработавшей на бете.

— Так я подожду, когда занятия кончатся, — радостно предложил мой туповатый собеседник. Его что, сигмы в детстве головой об пол приложили? Или в инкубаторе термометр испортился, и ему мозги поджарили?

— Я вообще занят: у меня уже есть человек, с которым я делю постель, — пояснил я более доходчиво.

— А-а, — протянул альфа с расстроенным видом. — Этот тот дельта, который тебя в столовке за задницу лапал?

— Нет, мля, тау! — начал выходить из себя я.

— Тау? — переспросил этот продукт дефектного инкубатора. — Кру-уто-о! А можно посмотреть? Не, можно я третьим буду? Всегда мечтал сразу с двумя тау попробовать.

Боже. Уберите от меня ЭТО. Кто вообще таких в академию пускает? Пусть сразу на работу отправляют. Пытаться развить их крошечный мозг — пустая трата времени.

— Иди отсюда, придурок, — услышал я голос незаметно подошедшего Яна. Альфа обиделся, но, взглянув на мое раздраженное лицо, отошел.

Ян кивнул на место рядом со мной и спросил:

— Можно?

— Конечно, — тут же отозвался я, забирая с его места валяющуюся там сумку. Ян сел, повернулся ко мне и напрямую спросил:

— Так ты встречаешься с Алем или нет?

— Нет, — честно ответил я. — Но он живет в моей каюте и будет там жить еще некоторое время. Аль… довольно необычный. И иногда делает странные вещи, так что тебе просто нужно к этому привыкнуть. Обещаю, через некоторое время все встанет на свои места. Если ты, конечно, мне поверишь и не будешь делать поспешных выводов.

— Хорошо, — без особого энтузиазма сказал Ян. — Но обещай мне, пожалуйста, что ты непременно расскажешь, если вдруг надумаешь найти себе парня.

— Разумеется, — я облегченно вздохнул. — Если однажды я паду настолько низко, ты будешь первым, кто об этом узнает.