Комплекс хорошей девочки (ЛП)

— Боже, Кэбот, — передразнивает он. — Как я могу не думать об оральном сексе, когда сижу рядом с самой горячей женщиной на планете?

На моих щеках появляется румянец. Черт возьми. Эта грубая честность дико сексуальна.

Сглотнув, я заставляю свое тело не реагировать на его грубость или комплимент. У тебя есть парень, Маккензи. Я излагаю это по буквам для своего мозга. П-А-Р-Е-Н-Ь.

Разве это плохо, что мне пришлось напоминать себе об этом тревожное количество раз сегодня вечером?

— Во-вторых, — продолжает Купер, — ты уверена, что мы не собираемся переспать?

— Уверена.

Он закатывает глаза, глядя на меня.

— Хорошо, тогда в-третьих — да, я думаю, я соглашусь на дружбу.

— Как мило с твоей стороны.

— Правда?

— О Боже. Я уже передумала. Я чувствую, что ты будешь требовательным другом.

— Чушь собачья, — возражает он. — Я буду лучшим другом, который у тебя когда-либо был. Я всегда стараюсь превзойти то, что от меня ожидают. Я имею в виду, я освободил коз для своих друзей. Можешь ли ты сказать то же самое?

Я хихикаю.

— Коз, во множественном числе? Ты имеешь в виду, что это была не только одна?

— Нет, это была только одна коза. Но однажды я действительно украл золотую рыбку для своей подруги Аланы.

— Потрясающе. Я дружу с вором. — Я тыкаю его в бок. — Мне нужно услышать историю о золотой рыбке, пожалуйста.

Он подмигивает.

— О, это хорошая идея.

Мы так долго разговариваем вдвоем у затухающего костра, что я не замечаю, как черная ночь превращается в серое раннее утро, пока Эван и Бонни не подходят к нам, выглядя довольными собой. К тому времени я понимаю, что у меня есть дюжина сообщений от Престона, спрашивающих, что, черт возьми, со мной случилось. Ой.

— Запиши мой номер, — говорит Купер грубым голосом. — Напиши мне, когда доберешься до кампуса, чтобы я знал, что ты цела и невредима.

Несмотря на тревожные сигналы в моей голове, я набираю его номер в своем телефоне.

Ничего особенного, уверяю я свою неодобрительную сторону. Это будет всего одно сообщение, когда я вернусь домой, а потом я удалю номер. Потому что, как бы забавно ни было шутить о нашей возможной дружбе, я знаю, что это не очень хорошая идея. Если я чему-то и научилась из ромкомов, так это тому, что не разрешается дружить с тем, к кому вы испытываете влечение. Само по себе влечение безвредно. Мы люди, и жизнь может длиться годами. Мы обязательно почувствуем физическое влечение к кому-то, кроме нашей второй половинки. Но любой, кто ставит себя прямо на путь искушения, только напрашивается на неприятности.

Поэтому, когда мы с Бонни, спотыкаясь, выходим из Uber и поднимаемся в наше общежитие, я полностью готова стереть Купера Хартли с моего телефона. Я посылаю одинокое сообщение: “Дома безопасно!” Затем я нажимаю на его номер и навожу палец на слово УДАЛИТЬ.

Прежде чем я успеваю нажать на нее, появляется сообщение от него.

Купер: “Это было весело. Давай как-нибудь повторим это снова?”

Я прикусываю губу, уставившись на приглашение. Воспоминание о его темных глазах, поблескивающих в свете камина, о его широких плечах и мускулистых руках возбуждает мой усталый мозг и щекочет то место между ног.

Удали его, приказывает строгий голос.

Я нажимаю на ветку чата. Может быть, дружба с этим парнем — ужасная идея, но я ничего не могу с собой поделать. Я сдаюсь.

Я: “Я принесу пончики.”

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Маккензи

Всего две недели семестра, а я уже смирилась с этим. Было бы не так уж плохо, если бы я могла пройти какие-нибудь курсы по бизнесу и финансам. Законы маркетинга и массовых коммуникациях. Даже немного базового кода. Вместо этого я застряла в лекционном зале, уставившись на иллюстрацию какого-то волосатого, голого человека-обезьяны, который, честно говоря, мало чем отличается от человека, сидящего через три ряда.

Общие курсы у первокурсников — это чушь собачья. Даже психология или социология могли бы найти какое-то применение в моей работе, но эти курсы были переполнены. Так что я застряла на антропологии, которая до сих пор состояла из десяти минут смуглых слайдов о первочеловеках и сорока минут споров об эволюции. Ничто из этого не приносит пользы моему банковскому счету. Мои родители навязали мне колледж, но я надеялась, что мое время здесь будет, по крайней мере, продуктивным. Оптимизация BoyfriendFails и его дочернего сайта, таргетинг по ключевым словам, анализ рекламы. Вместо этого я делаю заметки, потому что наш профессор — один из тех, для кого пятерка — это совершенство, так что никто не получит пятерку в этом классе, придурки. И если я буду вынуждена развлекаться этой тратой времени, я не собираюсь ходить со средним баллом.

Только когда я выхожу на улицу под палящее солнце, я понимаю, что не чувствую кончиков пальцев. В лекционном зале было холодно. Я направляюсь в студенческий союз выпить кофе и сажусь на горячую бетонную скамейку под магнолией, чтобы оттаять. Я должна встретиться с Престоном через тридцать минут, так что у меня еще есть немного свободного времени.