Комплекс хорошей девочки (ЛП)

Час назад Купер и Эван ушли, чтобы помочь Леви задраить люки на одной из его строительных площадок. И вот теперь я сижу здесь, в их доме, с десятью фунтами холодных крылышек баффало и сырным чесночным хлебом, а за раздвижными стеклянными дверьми небо над заливом становится серым и зловещим. Поскольку мне больше нечего делать, и так уж случилось, что я люблю шторм — есть что-то в яростном, наэлектризованном предвкушении хаоса, — я открываю заднюю дверь, чтобы впустить прохладный воздух, а затем сворачиваюсь калачиком на диване с домашним заданием. На заднем плане тихо включен телевизор, переключенный на местные новости, где специалисты по прогнозу погоды стоят перед изображением радара, залитого красным и оранжевым, и перебрасываются словами типа "Присядь на корточки".

Я заканчиваю чтение по антропологии и смотрю несколько клипов на своем ноутбуке для урока медиакультуры, когда снаружи вспыхивает огромная молния, и в результате раскаты грома сотрясают дом. Ошеломляющий шквал выбивает из меня дух. Дейзи, которая свернулась калачиком под одеялом у моих ног, выбегает из комнаты в свое любимое укрытие под кроватью Купера. Дождь начинает лить снаружи внезапным потопом, который скрывает горизонт за серебряной завесой. Я спрыгиваю с дивана и быстро закрываю раздвижную дверь, затем вытираю воду, которая попала внутрь, тряпкой для мытья посуды.

И тут я слышу это, слабый вой вдалеке.

— Дейзи? — кричу я, оглядываясь по сторонам. Она выбежала на улицу, когда я не видела?

Нет. Быстрый взгляд в комнату Купера показывает, что она лежит под кроватью, распластав передние лапы на паркете, а ее маленькая мордочка зажата между ними.

— Это ты плакала, малышка? — спрашиваю я, только чтобы подпрыгнуть, когда слышу это снова. Это больше похоже на крик, чем на вопль, и он определенно доносится снаружи.

Когда идет буря, вы можете услышать, как она кричит…

Мой пульс учащается, когда слова Эвана звучат у меня в голове. Он серьезно говорил о том, что в этом месте водятся привидения? Как, черт возьми, он снова ее назвал…

— Патриция? — слабо говорю я, мой осторожный взгляд обшаривает комнату. — Это ты?

Светильник над моей головой мерцает.

Испуганный вскрик вырывается из моего горла, заставляя Дейзи отползти назад и спрятаться поглубже под кроватью.

Я выхожу из комнаты Купера с колотящимся сердцем. Свечи. Наверное, мне стоит поискать несколько свечей на случай, если отключится электричество. Потому что ничто не кажется мне менее привлекательным, чем сидеть в темноте и слушать крики мертвого ребенка столетней давности.

Как по команде, пронзительные звуки раздаются снова, какофония звуков смешивается с раскатами грома за пределами старого пляжного домика.

— Патриция, — зову я. Теперь спокойный голос. Руки, не так дрожат. — Слушай, давай будем спокойны, хорошо? Я знаю, что быть мертвым, наверное, не очень весело, но это не значит, что ты должна кричать во все горло. Если ты используешь свой внутренний голос, я с удовольствием сяду и послушаю все, что ты скажешь.

Еще один крик пронзает воздух.

— Или нет, — пошла я на попятную. — Хорошо. Ты победила, Патриция. Тогда просто продолжай пугать меня до чертиков.

На кухне я начинаю открывать нижние шкафы в поисках свечей или фонариков. Я нахожу пачку "чайных огоньков" и вздыхаю с облегчением. Хорошо. Теперь мне просто нужно взять одну из зажигалок на кофейном столике, и все готово.

На обратном пути в гостиную мое внимание привлекает жужжащий звук. Я думаю, что это может быть мой телефон, пока не понимаю, что он все еще у меня в кармане. Я иду на звук к кухонному столу, где телефон Купера перестал вибрировать. Дерьмо. Он забыл свой телефон. Экран все еще горит, и я вижу, что у него есть несколько пропущенных звонков и текстовых сообщений. Я не смотрю достаточно долго, чтобы прочитать их, не желая вторгаться в личную жизнь Купера, но я отмечаю имена Стеф и Аланы.

Учитывая количество звонков и сообщений, это может быть срочно. Я бы связался с Эваном, чтобы предупредить его, но у меня нет его номера, и я не могу разблокировать телефон Купера, чтобы получить его. Если это важно, девочки в конце концов попробуют Эвана, рассуждаю я. Так что я занимаюсь своими делами и возвращаюсь к домашнему заданию.

Но жужжание продолжается. Еще полчаса, примерно каждые пять минут, на кухонном столе дребезжит телефон Купера. Нахуй. Я хватаю телефон в следующий раз, когда поступает звонок, и на этот раз я отвечаю на него.

— Привет, Стеф? — говорю я, читая ее имя на экране.

— Кто это?

— Маккензи. Купер с Эваном и Леви. Он оставил свой телефон дома.

— Черт, — говорит она с раздраженным вздохом. — Я пыталась дозвониться до Эвана, но он тоже не отвечает.

— Что происходит?

— Через потолок в ванной течет вода. Мы услышали что-то похожее на звук падающего на крышу дерева, а потом внезапно по стене потекла вода.

— Вы в порядке?

— Мы в порядке, но нам нужно это исправить, пока весь дом не затопило. У нас есть полотенца, но воды слишком много, и мы никак не можем ее остановить.