Комплекс крови (СИ)

— Папа, папа! Мама подогрела мясную запеканку! Она говорит, Энджи и Айзек голодные, и нужно скорее идти, иначе нам ничего не достанется!

***

Юджина Терри нашла на привычном месте: он сидел за столом в кабинете и просматривал отпечатанный черновик статьи, держа наготове ручку с красной пастой.

— О, привет! — обрадовался он, подняв голову. — А я уже начал волноваться. Обычно ты звонишь, когда задерживаешься…

— Я отвозила домой Кита, и мы застряли в «пробке».

— Да уж, не самое лучшее время для поездок.

— Не самое лучшее время для того, чтобы иметь автомобиль и сидеть за рулем, — со смехом поправила Терри.

Она обогнула стол, остановилась за спиной Юджина и поцеловала его в макушку.

— Чем занят?

— Планирую новый материал. Редактор попросил статью о докторе Альберте Родмане для печатной версии газеты. Большую. На разворот.

Терри подошла к окну и поняла жалюзи.

— Получается?

— Не очень, — признался Юджин, покусывая колпачок ручки. — Если честно, понятия не имею, о чем писать. По-моему, о нем все уже известно.

***

Начало 2005 года

Треверберг

При первой встрече с Юджином на ум приходило сравнение «мышь». У него было маленькое, аккуратное, немного нервное лицо с заостренными чертами, волосы пепельного оттенка даже после парикмахерской выглядели так, будто он только что проснулся, а в ясных карих глазах жила целая Вселенная, но мало кто мог ее разглядеть. Юджин вел себя тихо: он говорил тихо, смеялся тихо, ходил тихо, и свои чувства выражал так же тихо. Чаще всего он и вовсе их не выражал, предпочитая молчать. Он даже молчал по-особенному.

В группе поддержки, которую курировала Терри, Юджин был самым незаметным, но по ведомой лишь богам причине она обратила на него внимание в первый же день их знакомства. Свою историю он рассказал последним. В истории этой не было ни драмы, ни трагизма, ни долгих рассказов о тяжелой борьбе с героином. Речь была короткой, и звучала она так: «Я решил начать новую жизнь потому, что хочу стать писателем. Нет. Я мечтаю стать писателем. Я решил начать новую жизнь в тот момент, когда понял, что мне придется выбирать между героином и творчеством. И я выбираю последнее».

Иногда Терри думала о том, что она влюбилась в книги Юджина, и только потом — в их автора. Она проглатывала отпечатанные на принтере листы, полностью потеряв чувство времени и реальности. Перед ней открывались прекрасные миры, населенные удивительными существами. Она путешествовала по тропическим лесам, полным опасностей, сидела за столом в волшебных хрустальных замках и пила вино с королями и королевами, вместе с благородными рыцарями спасала прекрасных дам, в компании смелых искателей приключений отправлялась на космическом корабле к новым галактикам. Творчество обладает силой, с которой не сравнится самая мощная магия. Люди с печатью Лилит на протяжении истории пользовались (и продолжают пользоваться) им для того, чтобы показать миру другую, темную, непознанную сторону, и их называют гениями. У Юджина не было печати Лилит, но он обладал уникальным даром. В том, что он победил зависимость, следовало благодарить не лекарства и не групповую терапию, а его желание творить.

Как-то раз они с Терри сидели на одной из скамеек в парке, было раннее мартовское утро, зима в том году выдалась холодная, снег выпал рано и, похоже, намеревался лежать до мая. Юджин накинул на плечи теплую куртку, подбитую серым мехом, и они пили горячий шоколад из больших кружек.

— Тебе не холодно? — спросил Юджин.

Терри улыбнулась.

— Нет. Я никогда не мерзну. — Она помолчала и добавила прежде, чем успела подумать о сказанном: — Это потому, что я другая.

В ответ Юджин с серьезным видом кивнул.

— Да, я знаю. Мы оба другие. Это нас объединяет.

Он сделал глоток шоколада и довольно зажмурился.

— Тебе нравится быть другим? — заговорила Терри.

— Да, — быстро ответил он. — Лучше быть другим, чем таким, как все.

— Даже если ты всегда одинок?

Юджин пожал плечами.

— Ты читала мои книги. Если бы не одиночество, я бы их не написал.

Терри смотрела на то, как пар, поднимающийся от кружки, растворяется в воздухе.

— Юджин, я хочу тебе кое-что рассказать, — наконец решилась она.

— Ты начала писать роман? — Он шутливо ткнул ее локтем в бок.

— Нет.

— Серьезный роман? Потому что вид у тебя очень серьезный.

— Нет, — рассмеялась Терри. — Я сказала, что я другая. Думаю, ты меня не так понял. Я… совсем другая.

Услышав ее историю, Юджин несколько минут сосредоточенно молчал.

— Круто, — наконец сказал он. — Хотя, наверное, надо отреагировать иначе. Вроде «о нет! Что? Ты вампир?! Ты меня не укусишь?!».

— Не укушу, — улыбнулась Терри. — Я не питаюсь людьми.

— Правда?

— Я особенная даже среди вампиров.

Юджин погладил ее по щеке, прикоснулся к волосам.

— А у тебя есть клыки? — поинтересовался он с невинным видом.

— Есть. Но… — Терри почувствовала себя неловко. — Я не умею ими пользоваться.

Заметив, что ее чашка пуста, Юджин передал ей свой шоколад.

— Ты выглядишь как человек.

— Мы все выглядим как люди.

Его глаза удивленно расширились.

— Все?..