Комплекс крови (СИ)

— Надеюсь, она говорила только хорошее?

— Исключительно хорошее. Здешний персонал доволен новым владельцем.

Вивиан сложил руки за спиной и вежливо улыбнулся.

— Я рад. Сейчас мы тяжело работаем, нужно вновь выйти в прибыль после относительно долгого простоя. Кроме того, Стивен был… м… несколько небрежен во всем, что касается налогов. Кстати, помогал мне ваш семейный юрист. Прекрасный человек, истинный профессионал. По нему и не скажешь, что он любит получать по пятьдесят плеток за вечер от зрелых дам в латексных костюмах и масках. Почему вы не пьете, мистер Хобарт?

— Э… кхм. — Тристан помолчал, переваривая пассаж о предпочтениях их семейного юриста. — Я не употребляю спиртное.

— И не курите?

— Нет.

— Вот кто действительно знает толк в удовольствиях. Люди, не имеющие вредных привычек. Они кажутся такими правильными, но у каждого из них есть внутри дверь, ведущая в темную пещеру. Дверь эта маленькая, а темная пещера бесконечна. По ней можно гулять так долго, что рано или поздно вам не захочется возвращаться, мистер Хобарт. Но ведь для этого и нужны темные пещеры. — Вивиан кивнул кому-то за спиной Тристана. — А вот и ваша спутница. Не смею вас дольше задерживать.

Лора села и бросила на стол крохотную сумочку.

— О боги, в этом городе не бывает свободных дорог даже по ночам, — возмутилась она.

— Ты побила все рекорды, опоздав на полчаса.

— Извини. Я же сказала — «пробки». И, если честно, я думала, что ты…

Она потянулась к Тристану в попытке поцеловать, но он отодвинулся на почтительное расстояние.

— Хватит.

— Да что с тобой? — возмутилась эльфийка. — Ты пригласил меня на свидание, а теперь ведешь себя так, будто мы не знакомы?

— Я не приглашал тебя на свидание. Это деловая встреча.

— В клубе, где у каждого на лбу написано «оттрахай меня пожестче»? Не смеши меня, Тристан.

Джул материализовалась за спиной Лоры.

— Добрый вечер, мэм. Хотите сделать заказ?

Эльфийка откинулась на спинку стула и с недовольным видом сложила руки на груди.

— Сухой мартини с грейпфрутовым соком, не смешивать, — буркнула она.

— Сухой мартини с грейпфрутовым соком, не смешивать, — повторила официантка. — Сию минуту, мэм.

Для сегодняшнего вечера Лора выбрала короткое платье из тонкой белой шерсти. Тристан считал, что короткие платья женщинам идут редко, но сестра Ларри Родмана была исключением из правил. По большому счету, ей шла вся одежда, как и любой красавице с почти модельной фигурой. И отсутствие одежды ей тоже шло. Особенно Тристану нравилась ее грудь: она очень уютно помещалась в ладонях, когда Лора была сверху. На этом его личный список «что я люблю в мисс Родман» заканчивался. Конечно, она умна, хотя он не мог поговорить с ней и о сотой доле того, что они обсуждали с Терри, но любовница — так себе. Похоже, рассказы о сексуальном темпераменте янтарных Жриц — ложь. Или их кровь с веками окончательно разбавлена плебейскими примесями…

— Я знаю, кто убил доктора Родмана, — сказал Тристан.

Лора достала из пачки сигарету и щелкнула зажигалкой. Есть ли на свете что-то хуже курящих женщин? Каждый поцелуй похож на попытку прожевать содержимое пепельницы, которую не чистили целую неделю.

— Ну надо же, — спокойно ответила она.

— И ты тоже знаешь. Думаю, пришло время закончить эти игры.

Эльфийка выдохнула дым ему в лицо и рассмеялась.

— Не понимаю, о чем ты, Тристан. Но вряд ли это имеет значение. Тот, кто мертв, уже не воскреснет. Я задержалась в этом дурацком городе ради тебя. И я не про беседы, полные отвратительных намеков и беспочвенных обвинений.

— Знаешь, каково слабое место этого плана? Перерезанное горло. Это навело меня на нужные мысли еще до того, как я занялся химическим анализом материала. — Тристан улыбнулся. — Теперь я думаю о том, как навести детективов на след. О синтетической крови я, конечно, рассказать не смогу, но… Кстати, с Терри работает очень толковый парень. Его зовут Грег. Полукровка, но…

— Тристан. — В голосе Лоры зазвучали слезы. — Что ты несешь?

Подошедшая Джул поставила перед эльфийкой низкий стакан с мартини и бокал с грейпфрутовым соком.

— Спасибо, — поблагодарила Лора.

— На здоровье, мэм. Зовите, если что-то понадобится.

Тристан посмотрел вслед удаляющейся официантке.

— Я слышал, что доктор Родман оставил любопытное завещание, — сменил он тему. — Скажи, а если бы я на тебе женился, наследство поделили бы между тобой и Ларри?

— Что? — опешила эльфийка. — Не знаю. Возможно.

— Это более реально, чем забеременеть от вампира. Хотя история знает случаи… но ведь я не совсем обычный вампир. А вдруг с точки зрения темной природы я мутант, и у меня вообще не может быть детей?

Лора с остервенением вдавила недокуренную сигарету в пепельницу.

— Господи. Постоянно забываю о том, что ты псих.

Внезапно Тристану захотелось провести вечер в объятиях рыжеволосой вампирши, которая пришла с Эльваром. Или в объятиях Черной орхидеи. Или поехать в «Северную змею» и выпить отвара, который вакханки предлагают особо важным гостям. Потому что «надоела» — это самый мягкий эпитет, который он мог употребить в адрес этой женщины.

— У тебя уже есть билеты до дома?