Комплекс полуночи

Яна до четырех лет росла в детском доме. Как и все воспитанники, она фантазировала: однажды ее обязательно заберет мама, которая ищет дочку, но пока не может найти. Каждый вечер, укладываясь спать, она поднимала глаза к белому, в трещинах потолку и читала придуманную молитву: «Боженька, помоги моей мамочке скорее меня найти!» И однажды ее мечты сбылись. Полина Тимофеевна подвела ее к полной крикливой женщине с волосами, выкрашенными в красный цвет:

– Это твоя мама, Яночка.

Девочка подбежала к даме и уткнулась лицом в ее колени. Та брезгливо попятилась:

– Знаете, сколько стоит это платье? Сейчас она измажет его своими соплями.

Потом она взяла Яну за руку потной ладонью:

– Пойдем.

Разумеется, ребенок был уверен: нашелся родной человек. Но как ошибалась бедная девочка! Частный предприниматель Евдокия Артемьевна Бабичева вовсе не питала к детям той любви, которая была им нужна. Она надеялась при помощи Яны улучшить свои жилищные условия, хотя и так жила в большой трехкомнатной квартире с видом на зеленый массив. Привезя Рыбину домой, она объявила:

– Здесь ты будешь жить. И не вздумай плохо себя вести, а то отправлю обратно.

Яна ликовала. Наконец-то Боженька услышал ее! Да разве она посмеет огорчать мамочку! В тот же день девочка решила порадовать маму и помыть посуду после обеда, но огромная тарелка выскользнула из маленьких слабых ручек и разбилась. На шум прибежала Евдокия Артемьевна. Полное красное лицо выражало неудовольствие:

– Кто тебя просил лезть на кухню? Ты знаешь, сколько стоит эта тарелка из дорогого сервиза? Больше близко к посуде не подходи.

Потом Яне казалось, что именно с этого момента мать невзлюбила ее. Впрочем, они общались мало. У Бабичевой никогда не возникало желания погулять с ребенком или почитать детскую книжку. Заботу о приемной девочке она поручила горничной Татьяне, лихой бабенке лет тридцати, менявшей цвет волос каждую неделю. В обязанности этой дамочки входила готовка завтрака, обеда и ужина и ежедневные прогулки с Яной. Завтрак и обед были вкусными и обильными. Татьяна изо всех сил старалась угодить своей хозяйке, однако Евдокия Артемьевна и не подозревала: горничная ворует деньги, оставляемые на продукты, и кормит Яну на обед одной лапшой. Неудивительно, что через три месяца Рыбина вспоминала детдомовские обеды с первым, вторым и третьим. Она и не думала, что будет так скучать по товарищам, добрым воспитателям и еде. Сначала Яну удивляло, почему горничная не разогреет на обед остатки вкусного ужина, но потом все стало ясно. Каждый день, ровно в двенадцать часов, женщина выходила во двор с кастрюлей в руке и деньгами в кармане передника. В окно гостиной Рыбина не раз видела: Татьяна передает еду и купюры бомжеватого вида мужчине. Один раз работница застала девочку за подглядыванием:

– Расскажешь матери – изобью до смерти, – пригрозила она. Впрочем, Яна и не думала жаловаться. Строгий закон, негласно принятый воспитанниками детского дома, исключал стукачество. Горничная попалась и без ее помощи. Как часто бывает, однажды хозяйка вернулась раньше обычного и собственными глазами увидела картину, вызвавшую у нее безудержный гнев. Она тут же уволила горничную, вычтя из жалованья за месяц приличную сумму, и решила не тратить деньги как попало. Благо приемной дочери уже исполнилось восемь лет. В таком возрасте няньки нужны далеко не всем. Евдокия Артемьевна сама отвозила девочку в школу, находившуюся в квартале от дома, после уроков девочка обедала в школьной столовой, делала уроки в группе продленного дня и сама шла домой. Бабичева не умела и не любила готовить, поэтому на ужин привозила еду из соседнего ресторана и, даже не утруждая себя подогреть остывшие кушанья или разложить их по тарелкам, звала Яну к столу. За ужином мать и дочь сидели молча. У женщины не было ни малейшей охоты расспрашивать, как обстоят дела в школе, а малышка, наученная горьким опытом (однажды она попыталась рассказать об одном смешном случае на уроке математики, но ее грубо прервали и попросили заткнуться), тоже не произносила ни слова. После холодного чая Евдокия Артемьевна командовала:

– Спать!

Вот так кончался день. Однако и этот период жизни у уже повзрослевшей Яны не вызывал негодования. Не видевшая ничего лучшего в своей короткой жизни, она наивно думала: наверное, так происходит во всех семьях. Потом стало еще хуже. У Бабичевой появился мужчина, тридцатилетний альфонс, на пятнадцать лет моложе своей любовницы, невзлюбивший девочку с первого взгляда. Да и вообще, как он мог ее полюбить, если претендовал на часть квартиры Евдокии Артемьевны? В лице ребенка негодяй видел конкурентку. Он дал себе слово выжить ее обратно в детский дом и ежедневно наговаривал на девочку. Та пыталась оправдываться, однако Бабичева толстыми пальцами-сосисками, унизанными безвкусными золотыми перстнями, больно дергала ее за ухо:

– Будешь еще пререкаться, зараза!