Ни один из критериев качества семейных отношений не вызывает такого интереса исследователей, как удовлетворенность супругов в браке. Авторы огромного числа исследований по данной тематике соглашаются друг с другом в том, что спустя некоторое время после заключения брака, а чаще всего после рождения первого ребенка, удовлетворенность браком у супругов начинает уменьшаться. В работе Д. Оснера была выявлена зависимость, в основном у мужчин, между совместным характером проведения свободного времени и удовлетворенностью браком при стаже брака до 5 лет. После 5 лет брака оба супруга, хотя мужчины несколько чаще, чем женщины, предпочитают отдыхать индивидуально. Дж. Медлинг и М. Мак Кери установили, что сходство ценностей по тесту Рокича не связано с удовлетворенностью браком при стаже семейной жизни до 12 лет. Л. Тамир и К. Антонуцци показали, что меньший стаж брака связан с большим количеством социальных связей, но с меньшей удовлетворенностью ими.
Ценные уточнения в эти данные внесли Р. Гилфорд и В. Бенгстон. Основываясь на теоретических разработках, предполагающих, что удовлетворенность браком является результирующим показателем от двух переменных – позитивной и негативной, они попытались проследить изменения по каждой из них в зависимости от семейного стажа. Измерение позитивного и негативного взаимодействия супругов в группе семей, имеющих средний стаж супружеской жизни 3 года, показало, что изменения по позитивной составляющей носят U-образный характер, т.е. позитивный компонент достигает максимума в начале супружеской жизни, затем он резко снижается, чтобы снова несколько повыситься в семьях со стажем более 40 лет. Величина негативного взаимодействия неуклонно понижается с увеличением стажа супружеской жизни.
Большое число исследований посвящено проблеме влияния детей на взаимоотношения супругов, особенно в ситуации появления первого ребенка, что также может быть непосредственно отнесено к молодой семье. Здесь получены противоречивые данные: часть работ свидетельствует о том, что после рождения первого ребенка удовлетворенность браком у молодых родителей резко снижается; в других работах, наоборот, отмечается, что родители испытывают повышение удовлетворенности своей семейной жизнью. Однако во всех проведенных исследованиях отмечается, что после рождения ребенка, а в ряде случаев и во время его ожидания, супружеская пара переживает кризис, связанный с приобретением супругами новых ролей и изменением сложившихся отношений в паре. Рождение ребенка вызывает в отношениях супругов усиление поло-ролевой дифференциации, возникает необходимость становления молодых супругов в качественно новой роли – родительской. Родительская роль, кроме множества положительных переживаний, доставляет родителям массу хлопот. В перечисленных выше исследованиях, касающихся удовлетворенности браком, отмечается, что супруги после рождения ребенка начинают жаловаться на ухудшение качества межличностного общения в семье. В работе Б. Миллера установлена тесная взаимосвязь таких факторов, как удовлетворенность браком и чувство товарищества супругов. А чувство товарищества супругов, в свою очередь, отрицательно коррелирует с количеством детей в семье. Наличие детей снижает частоту межличностного общения супругов и, соответственно, удовлетворенность браком, что достигает апогея в период, когда первый ребенок идет в школу.
Существуют также данные об изменениях, происходящих в межличностном восприятии супругов, в их общении друг с другом, в распределении ролей, в особенностях сексуальных взаимоотношений и др. Утверждение о наличии изменений, происходящих в цикле развития семьи, и даже описание их характера ничего не говорят о причинах, что, в сущности, является наиболее важным вопросом, особенно в связи с необходимостью практического использования получаемых в эмпирических исследованиях данных. Ведь только зная этот ответ, можно пытаться направленно влиять на происходящие изменения, стараясь сгладить их возможные негативные последствия в конкретной работе с молодыми семьями, осуществляя процесс социально-педагогического сопровождения.
Интегральным показателем качества отношений в молодой семье может выступать степень удовлетворенности самих супругов семейной жизнью. Социологический опрос показал, что в молодой семье полного удовле творения семейной жизнью нет ни у мужа, ни у жены. Более того, лишь в 3–4 случаях незначительным большинством респондентов выражено удовлетворение отдельными сторонами сво ей жизни, а в 11–12 случаях такой положительный баланс чувств выражен числом респондентов от 50 до 20%. Наи меньшее удовлетворение у супругов вызывает их материальное обеспечение, жилищные условия, количество детей в семье и то, как они проводят свободное время. Все эти данные соответствуют по своему характеру и структуре общему неблагоприятному положению молодой семьи в современных условиях.
Критерии успешности функционирования молодой семьи:
• стабильность;
• качество адаптации членов молодой семьи друг к другу на физиологическом, психологическом и ценностном уровнях;
• непротиворечивая семейная ролевая структура;
• субъективное ощущение удовлетворенности у всех членов семейной группы;
• успешное выполнение семьей социальных функций по отношению к обществу.