Комплект

По окончании тирады все присутствующие почему-то осуждающе посмотрели в мою сторону. Я только пожал плечами — бывает, что поделаешь… но сам-то я — военный, и вообще — вот, весь перед вами, чист и непорочен!

— Кстати, Витек, — дополняет другой партнер, — У тебя голова по утрам не чешется?

А ведь едем не первый день, жара, духота, помыться толком возможности нет…

— Бывает… — опрометчиво роняет «победитель».

— Не иначе, рога режутся! — вздыхает шутник, компания хором ржет…

Но первый с серьезным видом возражает:

— Да брось, тогда бы он сыграл… хотя еще не вечер…

Витя скрипит зубами, бледнеет, краснеет, но молчит…

Ну, раз «мизер» не сыгран, карты раздаются прежним игроком, порядок ходов тот же, и тут Витек с победным видом объявляет десятерную! Это означает — всё собирается забрать. А такую игру положено проверять: все открываются, смотрят, прикидывают… У него на руках мощь: тузы-короли плюс в решающей масти четыре карты — туз, король, дама и десятка. А где остальные?.. а все остальные у меня. Расклад четыре на четыре, и первый ход — его… хуже не бывает. Опять непруха — как минимум без одной остается, и это — не проигрыш даже, а просто крах!

Липовый победитель с убитым видом сгребает карты в кучу — ему раздавать. Итог игры ясен, но круг надо завершать… а сострадательные сослуживцы снова заводят прежнюю пластинку: «Ну, раз уж настолько не прет, тогда твоя женка точно не… в общем, не это самое…»

И наступает момент истины! Маски сброшены!.. Бравый комбат, вскочив, в сердцах со страшной силой бьет картами по столу с криком:

— Да лучше бы она е…алась!!!

Между прочим, у «игрового» отсека к тому времени собралась добрая половина вагона. Партия, к сожалению, расстроилась, да и дорога к концу. Дивизионный командир услыхал вопли, подошел на шум, напомнил о личном составе. Подсчитали, прослезились, разошлись по делам.

Потом прибытие, разгрузка, обычные военные хлопоты. Все вроде путем, да вот только пивка триумфаторы от поверженного так и не дождались.

Не то чтобы он долг чести, карточный то бишь, похерил. Дело гораздо серьезнее — видимо, кто-то из наблюдавших его эскапады со смехом рассказал своей «половинке», а та, в свою очередь — Алле.

И «вольноотпущенная» с гвардейцем такую воспитательную работу провела — не до того ему стало, очень надолго. И за преферанс Витя на моей памяти больше не садился. Играй-играй, а языку воли не давай!

Бедуин

Всегда ли мы хорошо знаем людей, с которыми общаемся? Причем довольно близко и не первый год? К примеру, в одном полку служили, встречались семьями и т. п. Да, ответят многие, конечно! И будут неправы. Бывает совсем наоборот. То есть мы-то про них знаем, а они о нас — нет.

Сейчас поясню. Есть у меня два замечательных друга. С хирургом Колей знаком уже около сорока лет, с интернатуры еще, а с ракетчиком-зенитчиком Андреем, бывшим однополчанином — года на три меньше. Необходимо уточнить: Николай родился и вырос в наших краях, но по отцу-матери — чистокровный осетин, можно сказать, горец. Лицо кавказской национальности.

В девяносто третьем отправились мы как-то на природу — в деревню к моему папе. Там леса, озер видимо-невидимо, рыбы, раков хватает. Приехали, дело к вечеру.

Женам с дочками мы с Андрюхой, ибо Коля еще не был женат, поручили хозяев развлекать, а мужчины подались на одно из ближних озер. Типа на рыбалку. Ведь понятно же, когда трое мужиков собираются до кучи, рыбалка — не более чем предлог…

Колян ответственно сказал: у него с собой, и мы отправились. Кто ж знал, что он по неопытности взял только бутылку водки, даже без стакана. Доктор называется! А он, оказывается, думал — я как принимающая сторона, заботу о добавке, посуде и закуске возьму на себя. В общем, вышло небольшое недопонимание, приведшее к острому дефициту.

И когда на подходе к озеру ситуация прояснилась, Андрей с назидательным видом заявляет примерно следующее.

— Мне, ребятишки, довелось многое в жизни повидать…

Мы, ребятишки, такого внезапного и крутого налета никак не ждали. Даже остановились.

Оратор продолжил:

— Я, понятное дело, среди нас старший. Вот ты — (это он мне, эдак снисходительно), — в каком звании в армии был?

— Капитан медицинской службы… — говорю, — А то ты не помнишь? Мы же, вроде, один плац топтали, в одной палатке на Эмбе жарились…

— А ты? — (это Кольке, свысока), — тот отвечает:

— Старший лейтенант…

— Ну а я, товарищи младшие офицеры, — МАЙОР!

И, взяв из Колиных ослабевших от неожиданности рук флакон наш единственный, переходит к главному.

— Среди народов пустыни, где всегда остро не хватает воды, есть обычай: воду первому дают пить самому младшему. Берегут молодежь! С водкой же в точности до наоборот… — здесь отставной майор поднял бутылку на уровень лица и продолжил, обращаясь словно бы уже к ней и приглашая в свидетели, — И поскольку у нас не хватает именно водки, то ее первым будет пить самый старший! — и открыть уже норовит…

Тут Коля тормозит экс-майора:

— А что, мил человек, разве в пустынях и на равнинах воинские звания реальный возраст заменяют?

Бывалый несколько обескураженно:

— Нет, но есть же соответствие!