Компост на садовых участках можно применять в двух стадиях разложения — полуразложившийся и созревший.
Полуразложившийся компост можно вносить на гряды, рабатки, в приствольные круги в течение вегетационного периода после того, как почва прогреется. Распределите компост слоем в 2–3 см на взрыхленную почву с последующей его неглубокой заделкой.
Полуразложившийся компост предпочтительно вносить в легкие песчаные почвы, созревший — в тяжелые глинистые.
Созревший компост можно вносить в любое время года под любые культуры. В ряде случаев созревший компост бывает незаменим. Он является лучшей добавкой в ямы при посадке деревьев, кустарников, многолетних цветов, эффективен при внесении в лунки при посадке овощей, предпочтителен как органическое удобрение для газонов (его разбрасывают тонким слоем по поверхности).
Созревший компост предпочтительно вносить в тяжелые глинистые почвы, в которых нет достаточных условий для разложения органического материала.
Просеянный созревший компост можно использовать при приготовлении смесей для рассады и балконных цветов.
Не вносите чрезмерно много компоста в почву — это может нанести вред растениям. В почве будут накапливаться питательные вещества высокой концентрации, токсичной для растений. Кроме того, при избытке органического вещества почва становится чрезмерно влагоемкой. Высокая влагоемкость вызывает недостаток кислорода, что отрицательно сказывается на росте и развитии растений, в первую очередь корней.
Зеленые удобрения (сидераты)
Если нет возможности внести в почву на участке органические удобрения (а без них плодородие почвы постепенно снижается), можно использовать в качестве удобрений так называемые зеленые удобрения (сидераты).
Сидераты — специально посеянные растения. Их выращивают на зеленую массу и свежесрезанными заделывают в почву.
Растительная масса и корни сидератов при разложении обогащают почву органическим веществом и азотом, улучшают физические свойства почв. При использовании 3,5–4,0 кг/м2 зеленой массы сидератов в почву попадает 15–20 г азота, что равноценно внесению 3–4 кг/м2 навоза. Зеленые удобрения в почве разлагаются быстрее, чем другие органические удобрения. В зеленой массе азота содержится столько же, сколько и в навозе. Причем азот из нее усваивается растениями в первый год в два раза быстрее, чем азот, входящий в состав навоза. Так как сидераты содержат много азота, при их внесении в почву активизируется работа почвенных микроорганизмов по разложению органического вещества почвы: почва обогащается подвижными питательными веществами.
На садовых участках сидераты можно выращивать на специально подготовленных грядах, а можно высевать их в междурядьях сада и здесь же заделывать. Посев сидератов в междурядьях облегчает уход за почвой в саду. Можно зеленую массу скашивать и использовать для приготовления компостов. Так как растения-сидераты богаты азотом, водой, то их следует компостировать с органическими материалами, богатыми углеродом: опилками, листвой, торфом, землей. Тщательно измельченную зеленую массу следует перемешивать с этими компонентами.