Компромат на суженого

– Потому что из подвала выхода нет, иначе те, что там заперты, уже давно бы вышли, а они, слышишь? – постукивают, значит, там сидят, тоже есть захотели с утра. Шкаф стоит в такой специальной нише, очень подходит для тайного выхода с кладбища наружу. Давай искать!

– Опять ползать на четвереньках!

– Не капризничай, я тебе не муж.

Они стали простукивать и ощупывать заднюю стенку шкафа и обнаружили, что ее, собственно, и нет – шкаф был прислонен вплотную к каменной стене сторожки.

– Алка, щупай стену, может, камень какой выступает или еще что.

– Черт, головой стукнулась! Тут какая-то фигня явно не на месте!

– Что-то изменилось, сквознячком потянуло, что ли! Ты что сделала, делай это еще раз!

– Головой, что ли, опять биться?

– Жми на эту фигню!

Алка нажала на что-то посильнее, и в стенке приоткрылась маленькая дверка. С радостными возгласами подруги выскочили из шкафа и оказались в маленьком полутемном чулане. Перед ними была запертая на крючок дверь, а за ней – свет, воздух, свобода! Надежда обернулась и, увидев на выпустившей их дверце ручку, нажала на нее. Дверца плотно закрылась.

– Не надоели им эти потайные ходы! Ходили бы в дверь, как люди! Алка, я вот о чем думаю. Елена говорила, что Гарик их на кладбище ждет. Так куда он делся, хотела бы я знать! Почему за ними не пришел?

– Может быть, эта Елена ему уже осточертела и он сделал ноги? – предположила Алка.

– Все может быть…

Однако несколько секунд спустя Надежда получила исчерпывающий ответ на все свои вопросы. Выйдя из чуланчика наружу, они оказались не на открытом пространстве, а в маленьком дворике, образованном с одной стороны кладбищенской сторожкой, с другой – стеной замка с одним стрельчатым проемом окна и с двух оставшихся сторон – глухими каменными стенами более поздней кладки. Но самое интересное, что в этом дворике они были не одни. Прижавшись к стене сторожки, сидел на корточках Гарик, или Игорь Петрович, кому как больше нравится. Лицо его было жалобным и измученным, вся фигура выражала крайнюю степень усталости и отчаяния, а рядом с ним на свежей зеленой травке в спокойной и вольготной позе развалился огромный косматый пес самого что ни на есть свирепого вида.

– Здравствуйте, Игорь Петрович! – сердечно приветствовала его Алка. – Что это с вами, вы не заболели, вид у вас какой-то бледноватый, меня не узнаете?

При звуке ее голоса пес приподнял огромную голову, тихо утробно рыкнул и посмотрел на подруг с живым интересом.

– Кавказская овчарка! – с уважением констатировала Надежда. – Понятно теперь, почему Гарик не пришел выручать своих подельников.

Гарик обернулся, во взоре его была мольба.

– Как вы сюда попали? – холодно осведомилась Надежда. – В это замкнутое пространство?

– Я ждал на кладбище, – послушно начал рассказывать Гарик, – услышал шум, там полиция ходила, я и решил пересидеть в укромном уголке. А тут – он! Всю ночь так и сижу, только попробую шевельнуться – он так рычит!

– Я бы на его месте съела вас сразу же, но, очевидно, он был сытый, – спокойно сказала Алка. – Но, хочу вам заметить, что сторож вернется только к вечеру, поэтому у вас еще есть шанс попасть к нему на обед.

– Сделайте что-нибудь, я боюсь собак!

– Да что вы говорите, а кто убил моего Гаврика?

– Это не я, это Рустам, а вообще всем заправляла Елена.

– Прямо какая-то оперная злодейка ваша Елена, а вы, значит, невинные овечки! Ну что ж, сидите тут и размышляйте о смысле жизни. Обещаем прислать вам на помощь первого же полицейского, которого встретим.

– Слушай, Надежда, а почему ты думаешь, что нас это чудовище пропустит? Возьмет сейчас под арест, как этого, – и пиши пропало. И как ты вообще собираешься отсюда выйти? Стены глухие, никаких ворот и калиток не видно, только окно…

Надежда перевела взгляд на окно и схватила Алку за руку. Оглядываясь на пленного Гарика, она зашептала ей на ухо горячим шепотом:

– Алка, ты что, не узнаешь? Это же оно, то самое!

– Чего? – громко переспросила медленно соображающая после всего с ней случившегося подруга.

– Тише ты! Окно! То, что на фотографии!

– Ты сама орешь.

– Я ору шепотом, это от волнения! Мы его нашли!

– Точно, теперь я вижу!

– Как нам повезло, что нас заперли в шкафу, иначе мы никогда бы не вышли в этот дворик и не нашли бы окно, его видно только отсюда.

– И как мы теперь будем из этого дворика выбираться?

– Через окно, по веревочной лестнице, – отважно сказала Надежда.

Действительно, из заветного окна свисала трудноразличимая на фоне старинной каменной кладки веревочная лестница.

– А что делать с собакой?

– Собака – это проблема номер один. Ты по собакам специалист – вот и решай ее.

Алка прослезилась, вспомнив Гаврика, но Надежда велела ей не отвлекаться, и Алка выработала план действий:

– Смотри, мы уже сколько у него на виду находимся, а он занял пост возле Гарика и не покидает его. Может, он уже выбрал, кого стеречь, и не хочет отвлекаться? Самое главное – не делать резких движений, пробираться к лестнице потихоньку, медленно-медленно… Но все равно страшно – вон у него какие клыки!