Большим событием в семье Девушкиных стал приезд старшего сына. Владик привёз с собой невесту и в доме вновь зазвучала иностранная речь и атмосфера приобрела налёт экзотики. Моника была великолепна. Высокая изящная жгучая брюнетка с нежной смуглой кожей и пылающими страстью к жизни глазами составляла с Владиславом удивительную пару. В ней органично сочетались жар Испании и холод Петербурга; это были две звезды, пылавшие тем ярче, чем ближе находились, но никогда не затмевавшие друг друга: лучшая фотомодель Европы и чемпион мира, обладатель многих престижных наград, и просто обаятельный юноша. Свою привлекательность Владислав унаследовал от отца и, пожалуй, именно в старшем сыне воплотилась мечта Руслана о достойном наследнике.
Весь дом был поставлен на уши, когда приехали Владик и Моника, и самыми счастливыми выглядели родители. Стеша с завистью наблюдала за тем, как бережно и трепетно обращаются они со своим первенцем и его невестой, и обида и гордость, завладевшие ею в одинаковых пропорциях, грозились закипеть гремучей смесью. Она заметила, что и Милослав с Анютой словно снова осиротели. Не потому, что им стало уделяться меньше внимания, а потому, что радость людей, заботящихся о них, потревожила их горе.
Однако никто не успел почувствовать себя обделённым. Дом начал наполняться гостями – Руслан решил, что на свадьбе должны присутствовать все люди, которые были с ним рядом в тот адский год, когда был зачат Владик; все, на чьих глазах рос сын и укреплялся брак его отца. В спешном порядке заканчивалось строительство ресторана, шились костюмы; Эмилия готовила песню, которая должна была стать свадебным подарком, и не забывала о тренировках – ведь песня могла прозвучать только в том случае, если она примет участие в чемпионате.
Наташа расстраивалась, не решаясь позвонить Диме. Она знала, что осталось всего несколько дней до его отъезда, но как она скажет ему, что приехал Владик? Это вызовет у него мучительные воспоминания. С годами боль не утихла, а только усилилась, и Дима даже не скрывал этого. Но и не сказать Наташа не могла. Подготовка к свадьбе отнимала много времени, и Руслан бы просто не понял, где она пропадает часами в то время, когда её участие так необходимо. Как, оказывается, тяжело быть честной сразу с двумя мужчинами!
За неё эту проблему решила дочь. В последние недели распорядок дня Стеши был такой: школа, уроки, и вечером – встреча с Олегом и Димой. Случалось, Дима встречал их после школы и втроём они отправлялись в какое-нибудь кафе, или на выставку, или в музей. Дима проводил с ними очень много времени, и как-то Стеша поделилась с Олегом своими мыслями: «Ты знаешь, мне иногда кажется, что Дима относится к нам, как к своим детям». Олег тогда внимательно посмотрел на неё и сказал, что не замечал этого в отношении себя. Но потом вспомнил: «Мне Дима рассказывал о своей семье один раз».
Он же не женат! Разве у него может быть семья?
У него была любимая женщина и дочь, наша ровесница. Только у них сейчас другая семья.
Ему, наверное, очень тяжело, - сочувственно вздохнула Стеша.
Он никогда не говорил об этом, - Олег вдруг остановился и посмотрел словно сквозь Стешу, - однажды я попросил познакомить меня с ней. Только не обижайся, Стеша, но я думаю, что дочь Димы очень красивая и умная, и просто самая замечательная девушка на свете! – он замолчал, чувствуя, что перешёл все границы. – Но Дима отказался. Его дочь даже не знает, что он – её настоящий отец.
Меня Медянка извела вопросами об этом мужчине, - как будто не слушая его, сказала Стеша, - он ей очень нравится.
А тебе?
К чему ты задал этот вопрос? – смутилась Стеша. – Он же ровесник моего отца!
К тому, - Олег остановился и самыми раскаявшимися глазами посмотрел на неё, - прости, Стеша, всё, о чём мы сейчас говорим, не имеет значения. Я не понимаю – мы что, хотим вызвать друг у друга чувство ревности?
Ты сам начал этот разговор! – вспыхнула девушка.
Прости, Стеша, я не хотел, чтобы мы поссорились, - он чуть тронул её руку, - просто Дима скоро уезжает, и я увижу его, быть может, только через несколько месяцев. Поэтому у меня такое настроение.
Он сказал, что на Новый Год обязательно приедет, хотя бы на день! – с жаром ответила девушка.
Стеша, - Олег замолчал, чувствуя, как слова застревают в горле, - я получил вызов из самарского авиакосмического университета, - он скрыл, что вызов был сделан с помощью Димы, - если я пройду подготовительные курсы, по их окончании меня зачислят в университет. Это моя мечта.
Но как же ты будешь их посещать? – Стеша ещё ничего не знала, но внутри вся напряглась в ожидании ответа.
Мне придётся ехать в Самару и заканчивать школу там, – сказал он, понимая, что придётся говорить на эту тему рано или поздно.
В наступившей паузе было слышно, как звенит осенний воздух.
А как же… мы? Что будет с нами?
Я не думал об этом. Я знаю только одно – я не хочу расставаться с тобой, с нашим классом, с этим городом. Давай решим вместе, что нам делать, - впервые отчаяние зазвучало в его голосе и Стеша увидела, что и в его глазах тоже блестят слёзы.