Кому верить?

Судачили о Ксении все, кому не лень. Как она идёт, цацей, что смотреть противно, как говорит, не поймёшь сразу чего хочет, сплошные спасибо, будьте добры, а как она ест, Сильва такое рассказывает, что живот со смеха надорвать можно…

И зная всё это, со слов той же Сильвы, Ксения заставляла себя общаться, не замыкаться и потихоньку к ней привыкали, всё чаще слышалось, «что с неё взять, это же леди, зато она верно подметила, что у меня во дворе всегда чисто…», далее варьировалось.

А через два месяца в деревушке появился новый жилец, который обратил на себя всё внимание.

-Вы?! – обомлев при встрече, только и смогла произнести Ксения.

Мужчина, северянин, старый знакомец леди только пожал плечами и пошёл дальше по своим незатейливым делам.

Леди так и осталась стоять с неприлично глупым удивлением на лице.

Жизнь такая затейница, такая выдумщица, что не остаётся слов, чтобы описать производимый эффект от её зигзагов. Ксения встретила герра Лейфа, который стал новым жителем убогой деревушки. Целый день она бегала возбуждённая, не зная, толи срочно срываться и бежать дальше, толи подождать и выяснить обстоятельства. В конце концов, над ней сжалилась Сильва, принёсшая постиранное бельё и рассказала все новости. Давнишние, просто старые, посвежее и с пылу с жару.

-Нам вот и дела нет какие дела творятся в нашей столице. Порты прижали, теперь везде новые начальники, нас хотят налогом на рыбную ловлю обложить. А в городе, говорят, - заговорщицки понизила голос женщина, как будто в домике было кому подслушивать, - меняют одного наместника за другим по всем землям.

Выдав то, о чем уже с пару недель сплетничают, она ждала реакции от леди.

-Ах, - только ради поощрения произнесла Ксения.

-То-то же, а всё почему? – снова прекратила повествование залежалых новостей Сильва, оттачивая драматические паузы над образованной леди.

-Почему, - подалась вперёд землянка с мыслей придушить рассказчицу и всё-таки бежать.

-Король Новой Империи …умер! – кульминация новостей состоялась. Сильва взирала с превосходством.

-Император северян умер? – задумчиво повторила леди.

-Да, - жарко зашептала помощница, - теперь новый у них сидит, портки протирает.

-Правильно говорить «у нас». Теперь мы все в одной лодке, - поправила Ксения, - ну так причём тут новый жилец?

Спросила и сразу догадалась, что всё до банального просто. «Новая метла по-новому метёт».

-Как же причём, леди, видимо свежим глазом посмотрел, чего творят ставленники-разбойники, угнетали-кровопийцы и погнал их, - убеждённо подтвердила мелькнувшие мысли Ксении Сильва.

-И что же, вы приютили кровопийцу? – с сарказмом спросила леди.

Помощница приняла деловой вид и четко ответила.

-Мы живем, как умеем. Сами видите, где блага, где мы. Каждая лишняя монетка поможет прожить лишний день, неделю, а то и всю зиму без потерь. А в городе что, с жиру все бесятся.

Далее Сильва рассказывала, как живут в городах, как у них всё сладко, но Ксения, проявляя не свойственную ей невежливость, вытолкала женщину на улицу.

-До завтра, - сказала она рыбачке, и захлопнула дверь. Та посмотрела, подумала и побежала делиться новостями о грубости и бестактности воспитанной в городе леди.

Ксения осталась размышлять. Если по каким-то причинам Лейф попал в опалу, то почему он здесь? А почему бы и нет? Может его на родине в родительском доме не ждут или будут проблемы у родителей, если приедет?

«Возможно, у северянина есть враги», - думала она. «Несомненно, есть», - тут же отвечала себе, вспоминая, как тот оставил Ингвара без добычи в виде неё.

«Значит, прячется, забился, как и она в места мало популярные».

Походив по единственной комнате в доме, Ксения поставила кастрюльку на печку. Скоро должны были прибежать её дети.

«Ишь ты, господин хороший общаться со мной не желает!», с удовольствием вспомнила о нежданной встрече леди. «Замечательно, я тоже не горю желанием».

Мальчишки прибежали и сразу заканючили.

-Мам, можно с нами покушает Вит? – сходу спросил старший.

-Мам, он хороший пацан, пусть с нами поесть, а то его не кормят, - тут же присоединился младший, готовый раскрасить простую историю яркими подробностями.

-Можно, все за стол.

Вся комната представляла собой печь-плиту, две кровати, с разных сторон возле печи, у окошка стол, табуретки, на противоположной стороне допотопный буфет с посудой. Ни мойки, ни холодильника, только несколько вёдер и погреб.

 Вещи должны были храниться либо под кроватью, либо на гвоздиках, понатыканных в стенах. Всё на глазах и теплее, считали прежние владельцы дома. Новая хозяйка стены обновила, и теперь скудный гардероб размещался на доске изображающей полку в уголке над кроватью Ксении.