Кому верить?

- тут же прокомментировала одна из баб.

-Ну да, у тебя глаз острый, точно, даже страшной сделалась, перекособочило её как! – с удовольствием подключилась к новому витку обсуждений рыбачка.

А землянка прошла в дом и поставив злосчастный узел на табурет, ничего не спрашивая, вопросительно посмотрела на Лейфа.

-Ксюша, молодого императора свергли, теперь на троне брат Гая. Меня снова зовут занять прошлый пост, как и многих других людей.

-Поздравляю, - робко улыбнулась женщина, - ты достоин должности управленца на самом высоком уровне.

-Это не всё, та женщина, что ты видела, это моя жена, - потирая лоб произнёс мужчина.

-Которая развелась?

-Да. Илая объяснила, что всё это время была при дворе, пытаясь восстановить моё положение.

-Ты ей веришь? – тихо спросила Ксения.

-В общем, да. Она такая, пробивная. Да и при дворе у неё много знакомых, поклонников…

Ксения не совсем понимала отношения Лейфа к жене. Толи она его союзник, толи у него есть к ней чувства.

Мужчина присел, ему явно было неловко или он не знал, что сказать. В дом вошла северянка.

-Илая? Я просил тебя подождать, - строго произнёс он.

-Ну уж нет. Я за тебя боролась, я имею право посмотреть, что за потаскушку ты приглашаешь в дом. Зачем? Что у тебя нет денег?

-Прекрати, - звон упавших к ногам Ксении монет и его резкий окрик прозвучали одновременно.

-Не смей на меня повышать голос, - обиженно, переходя на свой язык, вскрикнула Илая.

-Прости, но и ты не спеши с выводами, - так же на северном наречии ответил мужчина.

Северянка замолчала, потом удивленно раскрыла глаза и ткнула пальцем в Ксению.

-Ты? Нет, я не верю, ты хочешь сказать, что променял меня на неё? Как же твои клятвы? Как же твои слова, что нет на земле женщины краше, лучше меня. Что ты мой до конца жизни?

-Илая! Я не врал, но ты бросила меня, когда больше всего мне нужна была поддержка, - с отчаянием оправдывался некогда «опасный и хищный» мужчина.

-Я не бросала, я тебе всё рассказала. Знал бы ты, чего мне стоило вернуть всё, как было!

Северянка расплакалась, Лейф соскочил с табуретки и обнял её.

Хотелось Ксении уточнить, чего именно стоило Илае «свергнуть одно императора, посадить другого» и вернуть мужу должность, но разве кому-то интересны такие подробности, кроме её растоптанного самолюбия. Она взяла свой скарб, который хотелось выкинуть с досады куда подальше, но нынче не та жизнь, чтобы разбрасываться вещами и развернулась к двери.

-Ксюша, подожди, я… прости меня. Я не врал, - тут он оглянулся на свою жену, - в общем, не врал, но ты видишь, как обстоятельства изменились?

-Вижу, удачи вам герр Лейф.

Землянка вышла на улицу. Гордо подняв голову, на посыпавшиеся вопросы она спокойно отвечала.

-Да, жена вернулась. Наш северянин снова займёт свой пост.

-Я пока здесь буду, дальше посмотрим.

-У меня итак мужчины в доме, не пропаду.

Только за дверьми своего домика Ксения присела, пнула несчастный, ни в чем не повинный узел и хотела было расплакаться, но ввалились бледные, насупленные сыновья и с тревогой смотрели на неё.

-Ничего. Всё хорошо мои родные. Всё хорошо. Знаете, может так и лучше.

Погладила мальчишек, прижала к себе, поцеловала каждого.

-Давайте-ка обедать, - Ксения взялась за разогрев похлёбки, но, то нож упал, то доску для хлеба мимо стола положила, потом прихватку забыла взять и руки ожгла.

-Мама, не надо, давай мы сами, - влез Алексашка, затыкая рот младшему, хотевшему сказать, что обедать ещё рано.

Женщина кивнула. Взъерошила давно не стриженые вихри сына и прилегла на кровать. Слёз не было. Обидно. Противно. «Как он сюсюкал с этой Илаей», переживала Ксения. Сложившийся образ мужчины разрушился, как карточный домик. А ещё, землянка просто не знала, как быть дальше. Она ведь в отношении северянина была разумна, осторожна, не давала своим чувствам воли, и все равно ошиблась. Всего один день потерпеть и не было бы такого гадкого чувства в душе. А с другой стороны, плевать. Да, плевать. Вчера, она о себе узнала нечто новое. Она теперь знает, что может гореть, что возможно она страстная женщина, этакая Кармен. И всё одно, гадко.

Глава 12.В жизни героини снова происходят изменения.

Утром Ксения проснулась с верным чувством, что наступает новая пора в её жизни. Вот только какая? А Лейфа она переживёт. Обидно, что она так обманулась в нём, с ней он был уверенный, грозный муж, которого деревенские обходили стороной, а с этой, обманутый старичок муж. Хочется ему быть при жене, подай-принеси сумочку, его выбор. А все разговоры о желании иметь настоящую семью с ребятишками…может приятные слова для Ксении, может потаённые мечты. Кто теперь разберёт. Забыть и не вспоминать.

С такими бойкими мыслями, Ксения продолжила жить дальше, как ни в чём не бывало. На вопросы любопытным, отвечала весело, задорно. Только если женщина считала, что для неё ничего не изменилось, то у местных было иное мнение.

Через недельку к ней на порог зашёл один из селян.

-Хозяюшка, может помочь, чем надо, - вполне доброжелательно спросил крепкий мужчина.