Конан и кольцо Повелителя джиннов (СИ)

   На рассвете следующего дня они продолжили свой путь пешком, рассчитывая оказаться в горах вечером. Шли они налегке, захватив только заплечные мешки с запасом продуктов. Кирасу киммериец оставил в таверне, одев лишь прочную куртку из бычьей кожи с нашитыми на нее металлическими бляхами. Он был хмур и молчалив. Ему не нравилось, что Тургэт не посвятил его во все детали своей миссии, но и упрекнуть его за это он не мог. В самом деле, Тургэт нанял его для охраны, объяснил, куда идет и ,что ищет. А уж детали путешествия он раскрывать был не обязан, тем более, честно предупредив, что оно может представлять опасность. Тургэт тоже был не в настроении, он внимательно всматривался в горизонт, словно ожидал появления какой-то неприятности. Местность, по которой они шли уже несколько часов, была совершенно безлюдной,нигде не видно было человеческого жилья или ,хотя бы чахлого кустика,только один сплошной песок. Примерно через лигу пустыня, по которой всюду были разбросаны обломки камней, заканчивалась и начиналось подножие горной гряды. Внезапно Тургэт остановился и показал Конану рукой на какие-то пыльные столбы, возникшие на горизонте.

   -Похоже на смерчи и они быстро приближаются! - неуверенно произнес киммериец ,вглядываясь в далекий горизонт.

   В его голосе прозвучала тревога, так как песчаный смерч в пустыне может представлять серьезную опасность. Нередко внезапно налетавший смерч опрокидывал повозки купеческих караванов и даже уносил всадников вместе с лошадьми. Их трупы потом находили далеко в пустыне.

   -Надо торопиться!- воскликнул Тургэт.-Если поспешим, то, может, успеем добраться до предгорий.

   -Это вряд ли!- возразил Конан.- Они надвигаются с той стороны и идут в ряд, словно прочесывают местность.

   "Так оно и есть",- подумал про себя Тургэт, а вслух сказал:

  -Ты прав, убежать не удастся! Останемся на месте, может, они пройдут мимо.

   Смерчи, тем временем, стремительно приближались. Один из них двигался прямо на них. Он был похож на туго свитый жгут из песка толщиной с купол королевского дворца, а верхняя часть его упиралась в самое небо. Песчинки ,из которых он состоял, бешено вращались и энергия, которая их удерживала вместе, была поистине чудовищной. Конан и Тургэт бросились в сторону с его пути, но смерч тоже изменил направление, по-прежнему надвигаясь на них.

   -Стой!- вдруг сказал Тургэт.-Не нужно никуда бежать, а то за нами погонится и соседний смерч.

   -Это колдовство?- спросил помрачневший Конан.

   -Может быть,- подтвердил Тургэт,- но я, кажется, понял, что надо делать. Подними обломок камня поувесистее.

   Конан пожал плечами, не понимая, чем это поможет справиться со смерчем. Тем не менее, он подобрал обломок камня весом в десятую часть квинтала и взял его в правую руку.

   -Сгодится!- одобрил его выбор Тургэт.- А теперь бросай его в центр песчаного столба по моей команде.

   Конан напряг мышцы, готовясь к броску. Вот смерч оказался на расстоянии пятнадцати шагов от них и Тургэт крикнул:

   -Бросай!

   Едва камень сорвался с ладони Конана, как он приобрел такую скорость, что мгновенно пропал с глаз. Однако, бросок был точным и его энергия была настолько велика, что разрушила связи между песчинками. Не дойдя до путников пяти-шести шагов, смерч рассыпался целым барханом песка. Отряхивая песчинки с одежды, Конан, недоверчиво сказал:

   - Кром!Я не мог бросить камень с такой силой, чтобы смерч рассыпался!

   -Тем не менее,мой друг, ты это сделал!-ответил Тургэт, пряча улыбку в уголках губ.-Ты просто сам не знаешь всех своих возможностей.

   Тряхнув гривой спутанных черных волос киммериец спросил:

   -Ты это имел в виду, когда вчера говорил о сюрпризах? Почему прямо не предупредил об этих смерчах.

   -Что конкретно нас ждет, я не знал, но неожиданные встречи вряд ли на этом закончились.

   Смерчи пропали вдали позади них, а они, продолжая свой путь, направились к каменистой возвышенности видневшейся в лиге отсюда.

   Солнечный диск уже клонился к далекому горизонту на западе, когда они ,наконец, добрались до ближайшего горного отрога.

   -Тоннель находится в соседнем отроге в Стигии,- устало произнес Тургэт, сев на какой-то каменный выступ,прислонясь к гранитной скале.-Думаю, завтра мы в него попадем. А сейчас надо бы искать место для ночлега.

   -Заночевать можно и здесь,- хмуро буркнул Конан, озирая местность.-Вряд ли мы найдем место лучше, чем это. В горах везде одинаково, но тут внизу по крайней мере не замерзнем.