Конан и легенды Берега мечей (СИ)

   Конан давно не посещал Лерион, поэтому его сведения о численности населения острова не соответствовали действительности и были занижены больше чем в три раза. Частично это объяснялось не только естественным приростом населения, но и миграцией с побережья Берега Мечей, как пираты Баррахских островов называли залив между Стигией и Зингарой, вдававшийся в сушу далеко на восток. Поэтому уже спустя неделю после подписания соглашения с местными властями, Конану удалось довести команды бригантины и барка до их штатной численности и даже немного больше, так как в условиях морских сражений той эпохи главная роль отводилась стрелкам из лука и абордажу. Лучники из пиратов были так себе, но в рукопашной схватке против них зачастую не могли устоять даже экипажи военных кораблей, не говоря уже о купеческих судах. Посвятив много времени тренировки своих команд в абордажном бою Конан решил для начала испытать их, как ему казалось, в достаточно простом деле, выбрав для этого остров Сиптаху, где когда-то ему доводилось не раз побывать в молодые годы.

   Формально остров Сиптаху входил в состав Стигии, но населяли его и выходцы из Черных королевств, Куша и даже Дафара, оказавшиеся в разное время в плену у стигийцев. Спустя десятилетия именно они и стали коренным населением острова, насчитывающим сейчас несколько тысяч человек, занятых в основном земледелием и скотоводством. Сипатху лежал на торговом морском пути не только стран Черного побережья, но и Пунта, Кешана ,Иранистана, чьим купцам было удобнее добираться в Зингару,Аргос и Аквилонию, через Стигию или Куш, а далее по морю, чем обычным караванным путем по суше через горы и пустыни, подвергаясь нападению разбойников. Поэтому в гавани главного административного центра острова Каир Переса почти всегда находилось несколько торговых кораблей.

   Планируя нападение на Сипатху, Конан исходил из того, что, если даже не удастся захватить какое-нибудь купеческое судно, то в любом случае, его новобранцы пограбят окрестности Каир Переса и приобретут боевой опыт, которого многим из них не доставало. Для первого раза и этого было бы достаточно.

   Глубокой ночью "Владычица морей" подошла к самому берегу острова с противоположной от порта стороны и высадила на шлюпке Али с несколькими пиратами в небольшой бухточке, после чего присоединилась к "Грозе морей", остававшейся в пяти лигах от Сипатху. Две ночи спустя Хаук вновь отправился к острову, где его уже ждал Али. Возвратясь на бригантину, разведчики сообщили, что в гавани Каир Переса находятся три купеческих судна, два из которых нуждаются в ремонте, попав в шторм, который их изрядно потрепал.

   -Но нам удалось узнать,- сказал Али обоим капитанам и их офицерам,- что гавань охраняется почти пятьюстами солдат городской стражи, точнее милиции. Говорят, что вход в бухту между скалами довольно узкий. Там с обеих сторон на скальных выступах постоянно несут службу сто лучников. Зажигательными стрелами они с легкостью подожгут любой корабль, входящий в гавань или выходящий из нее.

   -Верно,- кивнул Конан,- гарнизон Каир Переса надо выманить из гавани, иначе даже не стоит пытаться туда войти. Но я не случайно посылал вас в разведку. Вне города есть какая-либо охрана или стража? Что-то вроде воинских формирований или милиции.

   -Нет,- ухмыльнулся Али,- островок ведь небольшой, в случае необходимости стражники из города в любое место острова могут добраться меньше, чем за два часа.

   -Вот именно,- подтвердил Конан,- на этом и основан мой замысел. У тебя Хаук,- обратился он к капитану барка,- людей больше, поэтому ты ночью высадишься в той бухточке, откуда забирал Али. Но старайся без острой необходимости никого не убивать. Не нужно настраивать против себя мирное население. Наделайте побольше шума, подожгите пару старых построек. Не препятствуйте людям убегать в Каир Перес. Как только комендант порта получит сообщение о нападении на остров, он, конечно, пошлет свою милицию против напавших. Даже, если он не отправит туда всех лучников и какая-то часть их останется у входа в гавань, мы сумеем вскарабкаться на скалы, они там не очень высокие, и выбить их оттуда. Ты, Хаук, убедись, что милиция вышла из порта и присоединяйся к нам. Вступать с ними в бой не нужно, у нас мало людей. Установив контроль над гаванью, мы перебьем всех стражников, которые окажут сопротивление, захватим корабли купцов и , если получится, наложим на город контрибуцию.

   -План хорош, что и говорить,- задумчиво произнес Альф.- Только в здешних водах часто патрулируют стигийские военные корабли. Наш бывший капитан Бенито именно этого не учел, как все мы помним.

   В каюте капитана "Грозы морей" повисло молчание.

   -Что ж,- твердо сказал Конан,- удача всегда сопутствует смелым и отважным. Если не рассчитывать на удачу, то не стоит и заниматься ремеслом корсара. Будем надеяться на нее. Кстати, ваш бывший капитан был человеком запасливым, я видел у него в сундуке флаги всех государств Берега Мечей. Они нам пригодятся в осуществлении нашего замысла...