Конан и мрачный серый бог

Когда он доставал свои другие лезвия, спиной он ощутил опасность, побудившую его обернуться через плечо.

— Белл! — зашипел он.

Два разведчика обходили его. Один резко обрушил тяжелую палку на незащищенную голову Тоджа, ударив его прямо в висок. Другой врезал ногой, кованной пяткой, ударившей в сгиб ноги Тоджа. Глава воров развернулся на половину кругом и метнул свой шурикен, но другой пинок помешал попасть в цель. Толстая деревянная палка снова ударила вниз. Тодж припал на одно колено, затем завалился на бок, кровь капала из его носа.

— Действительно ли он мертв, Махкоро? — спросил ударивший палкой разведчик.

— Нет, Бааша. Только на полпути к черту, — ответил Махкоро, нажимая рукой на шею Тоджа, чтобы проверить пульс. — Но после того, что он сделал к Aвени, я пошлю остальную часть собаки на путь туда. Aвени был должен мне шестьдесят грошей, Птеор! Махкоро сжал свои руки вокруг горло Тоджа и надавил большими пальцами.

Бааша покачал головой.

— Прежде, чем мы убьем его, мы должны узнать то, кто он. Что, если он — шпион Рейдна? Наши братья ассири могут ехать в ловушку.

Разведчик опустил свой меч и подобрал не достигший цели шурикен Тоджа.

— Смотри на это колесо стали, которую он швырнул в меня, он, должно быть, использовал их, чтобы убить Авени. Откуда Девятью Адами Зандры он прибыл с таким оружием? Нет, Махкоро, мы должны взять этого шпиона к Бальвадеку, во имя Зандры! Не убивать его, нет. Бальвадек может пожелать выпытать правду из этой собаки, и мы можем доставить достаточные мучения. Медленная и болезненная смерть больше подходит этому шпиону.

Бaaшa хлопнул рукой по плечу Махкоро.

— Вы правы, — сказал ассири, выпуская свой захват. — Он, кажется, загружен оружием и возможно у него были ценности. Давайте разыщем любые монеты прежде, чем мы отведем его к Балвадеку.

Бааша ухмыльнулся.

— Конечно, — согласился он.

Они перерыли одежды Тоджа, предметы одежды, мешочки, и карманы, которые были наполнены изумительным разнообразием оружия и припасов. Пояс вокруг талии Тоджа был наполнен тяжелыми золотыми монетами различных земель. Все монеты располагались обособленно, подворачивались аккуратно в кожаную ячейку, вшитые в пояс.

— Это препятствовало монетам звенеть друг об друга, — отметил Бааша. — Уловка, используемая ворами и шпионами, не издающими никакого звука, выдающего их, в то время как они укрываются, верша свои дела.

— Птеор, смотри на этот кинжал, — Махкоро восхитился. Он уставился на рукоятку, которая выступала из мягких кожаных ножен, находящихся на поясе ограбленного. Он представлялся легким, изготовленным из золота и меди в подобной змее форме с треугольной головой, поднятой для удара. Огромный безупречный рубин блестел в каждом глазном гнезде.

Мужчины поглядели друг на друга с выражениями чистой жадности. Такое сокровище стоило пять лет труда по добыванию средств, если не больше, и это не могло быть разделено.

Махкоро оказался проворнее, схватив великолепную рукоятку. Он вырвал кинжал из ножен и вонзил в пах Бааши. Полированное стальное лезвие пошло вверх и вскрыло живот Бааша прежде, чем ассири смог отступить назад. Бааша проворчал от боли и попытался захватить руки Махкоро. Он промахнулся, но Махкоро споткнулся и отдёрнул свою руку с кинжалом.

Поражённый Бааша пытался зажать его разорванный живот. Кровь сочилась из его рта и лилась из ужасной раны. Он упал вперед и судорожно дернувшись, наконец, затих неподвижно. Если бы Махкоро не отвернулся, то он, возможно, заметил бы, что кровь Бааша внезапно прекратила вытекать из раны, и что его члены приобрели бледный оттенок, который был почти синим.

Мрачная улыбка удовлетворенности играла на лице Махкоро.

— Ты — мой, — шептал он кинжалу. Когда он нагнулся, чтобы снять пояс Тоджа и продолжить грабеж, приступ боли скрутил его. Он стонал в смешанном удивлении и муке. Кинжал выпал из его руки и упал на колени. Его рука горела, как будто самые горячие огни Ада иссушали ее. Тогда он понял, что это не была высокая температура, которую он чувствовал, а горький, невыносимый холод.

Нет, больше не мог Махкоро ощущать свои пальцы. Страдающее предплечье цепенело, но распространение холода агонии в его мышцах и его плече, казалось, задерживалось в вечности мучения.

Паника охватила его, поскольку он увидел источник распространившегося холода — маленькая рана от подобного змее кинжала. Яд… или колдовство? Своей здоровой рукой он протирал замороженную. Она была согнута, и он изо всех сил пытался выправить её. Ледяное предплечье разорвалось в локте и выпало из его пальцев, грубо обнажая его мясо, мускулы, и кости. Махкоро ощупал свою отторгнутую конечность, но он не прожил достаточно долго, чтобы его вывернуло.

Сердце ассири замёрзло в его груди и в тот миг он не узнал больше ничего.

Необычный кинжал лежал поблизости на траве, его специфическое лезвие, не запятналось кровью, которую впитало. В уменьшающемся солнечном свете, оно мерцало как красновато-золотая змея перед невидящими глазами Махкоро.