Конан и Посланник Света

Конан некоторое время оторопело молчал. Великие Боги! Неужели эта едва заметная черточка, расплывшаяся грязно-бурым облаком, способна уничтожить его мир? Мир, в котором живут его дети, который принадлежит им просто потому, что это их мир! По какому праву кто-то собирается отнять его?! Он резко обернулся к Сету:

— Я остановлю его или погибну!

— Умирать не нужно,— спокойно возразил Сет.— Помни: твоя смерть будет равносильна поражению, если только ты не прихватишь вместе с собой и его.

— Пусть так,— согласился Конан,— но эта тварь не пройдет.

— Надеюсь, все кончится не так печально.

— Мне бы тоже хотелось еще пожить! — усмехнулся киммериец.— Тем более теперь,— Он посерьезнел.— Посланец уже начал свой путь?

— Нет еще,— ответил Сет после паузы, во время которой словно бы прислушался к чему-то.— Ты должен понимать, что к нам он прибыл не в телесной оболочке и нужно время, чтобы она образовалась. Только после этого он выйдет из саркофага и начнет свой путь. Впрочем, мы ведь уже говорили об этом.

— Как жаль, что нельзя напасть на него прямо сейчас…— задумчиво проговорила Деркэто.

— Да, но не стоит печалиться. Тем более что сделать это было бы совсем непросто.— Владыка Ночи покачал головой.— Он сейчас слишком хорошо защищен, но по мере телесного воплощения защита его будет слабеть и окончательно исчезнет только после того, как полностью сформируется тело. Тогда Конан сможет сразиться с ним.

— И долго ждать?

— Не знаю.— Сет беспомощно развел руками.— Но для того чтобы нас не застигли врасплох, я и придумал первые две ловушки с приманками. Если хотя бы одна из них сработает, тебе уже нечего будет делать, а если нет, ты заранее узнаешь, что он на воле и пора готовиться.

— Я слышала, под пирамидой устроен хитроумный лабиринт.— Деркэто вопросительно взглянула на Сета.— Это правда?

— Да,— кивнул Великий Змей,— Меняющийся Лабиринт.— Он на мгновение умолк.— Если бы в его переходах можно было похоронить эту тварь…

— Почему не попытаться заманить его туда? — вновь спросила богиня.

— Потому что это не ловушка! — Сет досадливо махнул рукой.— Из каждого лабиринта можно найти выход — это лишь вопрос времени. Он только задержит нашего гостя на какой-то срок, но и только. Рано или поздно Посланец выберется из него. Повелитель Ночи замолчал, и Конан понял, что настало время возвращаться. Он в последний раз окинул взглядом ночное небо: узенький краешек луны показался на черном бархате среди бриллиантовой россыпи звезд. Тонкой полоской просвечивал он сквозь багровый щит, который прикрывал раскинувшийся внизу странный сине-фиолетовый мир.

* * *

Потянулись напряженные часы ожидания. Зная том, что в любое мгновение саркофаг может открыться, Конан не находил себе места. Ему казалось, сразись он сейчас с Посланцем, то разбил бы его в пух и прах, что бы там ни приготовили пославшие его, какими бы качествами ни наделили. Но вместо этого вынужден был ждать, не в силах ничего изменить.

— Конан, ты слышишь меня? — раздался вдруг тихий шепот, когда варвар в сотый, а может быть, и в тысячный раз за это утро подошел к окну.

Он остановился как вкопанный и сосредоточился, пытаясь понять, услышал он этот голос на самом деле или ему только показалось.

— Неужели ты не слышишь меня? — повторил голос.

— Деркэто? — Он удивленно осмотрелся, пытаясь отыскать ее.— Но где ты? Я тебя не вижу!

— Не мудрено, меня ведь и нет рядом.— Она рассмеялась нарочито беззаботно.

— Чего ты хочешь? — спросил Конан, мысленно отругав себя за дурацкий вопрос.

— Я хочу помочь тебе успокоиться. Иди ко мне.

— Но как же я это сделаю, если даже не знаю, где ты?

— Очень просто. Надо лишь захотеть оказаться рядом!

Киммериец улыбнулся и закрыл глаза: ему казалось, что так будет проще сосредоточиться. Однако он напрасно беспокоился. Едва только он подумал о Деркэто, как облик прекрасной богини появился перед его мысленным взором, и в следующий миг снова прозвучал ее низкий голос:

— Ты еще не забыл, как я выгляжу.

Конан открыл глаза. Богиня стояла рядом и насмешливо смотрела на него. Он шагнул к ней и только тогда огляделся. Они стояли на берегу мелкой, широкой речушки, с тихим журчанием бежавшей по обломкам пунцового гранита, который усеивал ослепительно желтый песок. Речушка брала начало от водопада, низвергавшего хрустальные струи с черной скалы. Гроздья разноцветных кристаллов росли по берегам.

— Узнаешь это место? — Деркэто сделала всего шаг ему навстречу, но неожиданно оказалась совсем рядом, лицом к лицу.— Когда мы пролетали над ним, я подумала, что тебе здесь должно понравиться.

— Ты не ошиблась! — воскликнул Конан, пытаясь обнять ее, но она увернулась от его объятий.

— Какой быстрый! — поддразнила его богиня.— Думаешь со мной можно обращаться, как со смертной? Сколько их у тебя было?

— Не знаю.— Конан усмехнулся.— Наверное, если собрать их вместе, получится небольшая толпа.

Деркэто закусила губу:

— И насколько небольшая?

Северянин пожал плечами.

— Здесь, — киммериец обвел взглядом небольшую отмель, на которой они стояли,— все бы не поместились.

— Развратник! — возмущенно фыркнула богиня и отвернулась.