Конан и Слуга Золота(СИ)

– Удаётся скрывать? Достаточно просто. Пятеро из этих пропавших – проститутки. Причём две – мои! – возмущённо подчеркнул Шеймос, – и ещё одна – полусумасшедшая жена одного старика-купчишки. Поведением она от этих пятерых не отличалась, разве что забывала иногда брать деньги… Словом, добровольная любительница… этого дела. Ну, и две – служанки каких-то приехавших на время благородных матрон.

Их так и не нашла ни полиция, ни слуги. Ну, матроны давно уехали, и поиски прекратились. А вот мои… Хотя сам понимаешь – кто из горожан может хватиться и побеспокоиться о таких женщинах? Вот именно! Только, так сказать, покровитель и заступник! (Ого, подумал Конан, как трогательно Шеймос обрисовал обязанности сутенёра!).

– Значит, обе моих пропали как раз дней тридцать назад. Вот мне, скромному труженику и защитнику слабых бесправных женщин, и пришлось приставить охрану и наблюдателей – чтобы, стало быть,подобные… э-э… прискорбные инциденты не повторялись – с моими! – он снова подчеркнул эти слова, – Потому что это бросает тень на… мою честь и … способность защитить своих людей! Да.

А сейчас, получается, пропали трое – твою взяли последней. Остальных – ещё вчера. Способы их… изымания из города, были различны… Не буду утомлять тебя их описанием. Могу сказать одно – действовали всегда разные исполнители, а вот наводила… Ты уже знаешь, кто. Я же знаю про эти… м-м… изъятия потому, что… э-э… к остальным коллегам моих девушек были приставлены только наблюдатели!

– Так значит ты, старый мошенник,позволил украсть их?!

– Конан, Конан, опомнись! Что ты такое говоришь? У этих девушек был выбор – они могли вполне… э-э…добровольно присоединиться к моей, так сказать, организации.

Но они – не захотели! Предпочли, так сказать, работать на свой страх и риск. Так зачем же мне подставлять своих людей – из-за таких? Нет, в бизнесе – как и в твоём деле, – Шеймос подмигнул киммерийцу, – каждый – сам за себя! А за услуги – надо платить!

Глядя на всё ещё лежавшие на столе две кучи драгоценных самоцветов, Конан не мог не признать определённой справедливости доводов старого дельца. Разве сам он, не будь у него личной заинтересованности, вёл бы себя по-другому? Закон джунглей: каждый – сам за себя!

Эх, кого он хочет обмануть? Да будь Каринэ даже просто случайной его знакомой, он всё равно полез бы – хоть к чёрту на рога, хоть в подземелья Мардука! Не сможет он оставить беззащитную женщину на растерзание неизвестным пока злодеям.

Это – не в его характере. И никуда от этого не деться: он – такой!

Но Шеймос – не он. И его позицию тоже нужно уважать – он сам выработал её…

– Ладно. Бизнес – так бизнес! Ну и где же она?

– И она, и все остальные вчерашние женщины – находятся в одном месте. Только твоя – пришла туда сама, а остальных доставили далеко не в таком… здоровом состоянии! Это место, как я своим скромным умишком прикидываю, является чем-то вроде централь-ной городской базы. Этой большой и хорошо организованной – извини за тавталогию – организации. Это сейчас.

А раньше оно было просто одной из явок нашего уважаемого… хоть и не слишком хитрого… полицмейстера. Раньше тем, кто попадал туда не по своей воле, дорога была одна – в каменоломни, или… туда! – Шеймос сделал недвусмысленный жест. Помолчал, наблюдая за реакцией варвара. – Но теперь всё изменилось – и тебе повезло, что я не обошёл это место вниманием…

– Плевать мне, что там изменилось! Где этот дом?! Что это за… Организация?

– Э, не так быстро, мой нетерпеливый друг! Послушай дальше. Сегодня с утра двое закрытых носилок от парадного выхода этого… места, проследовали к… дому нового советника султана – Хаттаф-бека. Помнишь, я уже говорил тебе о нём, и его странно быстром возвышении? Надеюсь, сам догадаешься, что ближе к вечеру оттуда же и туда же доставили ещё одни носилки? И я готов поспорить вот на эту кучу, – он кивнул на свою груду драгоценностей, – против медного обола, что знаю, кто был в них!

Конан понял, что старый плут знает точно – с деньгами он не шутил!

– Д-да… Ты говорил, что он только недавно… И уже… Теперь-то я понимаю! Вот мерзавец! Проклятый извращенец! Он мне за всё заплатит! Значит, его прихвостни добывают таким способом девок для его, или – султана, ублажения! И он их, наверное, ещё и пытает! А чтоб не могли рассказать – потом… Вот извращенец!

– О, нет, Конан! Я думаю, ты всё же пока не совсем понимаешь…

Дело,как мне кажется, не совсем в… э-э… личных потребностях и вкусах молодого, или даже, как ты ненароком мог подумать – старого развратника! – он жестом вернул вскочившего было варвара обратно на табурет, – Нет, дело… Намного хуже и сложнее.

Конан, сдержавшись, сел. Хуже? Что же может быть – хуже?.. Но… К выводам Шеймоса, равно как и к его советам, стоило как минимум прислушаться – они обычно продуманы и справедливы.

– Ещё один… интересный момент. Дом, который приобрёл для себя этот Хаттаф-бек, стоит в ста шагах от дворца султана. Ну, естественно, для того, чтобы тот мог побыстрее оказаться на месте, когда он понадобится повелителю…