Конан Разрушитель

Дженна уже открыла рот для гневного окрика, но замерла, так и не закрыв его. Перед ними открылась новая гора, вернее, половина горы - потому что ее вершина исчезла много веков назад. Даже с их места было понятно, что за этими обломанными склонами скрывается большой кратер.

- Конан, - прошептала она, а затем громко крикнула: - Конан! Там Ключ! Я чувствую, как он тянет меня. Он там - в кратере!

Она резко пустила свою лошадь в галоп.

Глава 11

- Стой, Дженна, - уже в десятый раз крикнул Конан, понимая, что уже поздно. Она не только доскакала до самого верха, но и перевалила через гребень на ту сторону и скрылась из виду.

Изрыгая проклятья, он рванулся вслед за нею так быстро, как только мог двигаться в гору его конь. Остальные отстали, но Конану было не до них. Он доскакал до гребня и замер, пораженный открывшимся зрелищем.

На дне гигантской впадины лежало озеро. Даже легкое дуновение ветерка не нарушало зеркальной глади. По двум сторонам озера возвышались отвесные обрывы. Впереди под ним был небольшой пляж с черным песком, окаймленный полосой кустов. Лошадь Дженны была уже на полпути к кромке воды. А на другом берегу возвышалось огромное сверкающее сооружение, вид которого заставил волосы на затылке Конана встать дыбом.

Когда он наконец поравнялся с Дженной, ее взмыленная лошадь уже, шумно фыркая, пила воду из озера. Сама же она не отрываясь глядела на хрустальные своды и башни. Высокие стены кратера раньше времени сгустили вечерние сумерки над берегом озера.

- Ключ во дворце? - спросил Конан.

Дженна радостно кивнула:

- Да, я чувствую, как он тянет меня.

- Тогда нам нужно выбраться из кратера и обойти гору с другой стороны. По-другому туда можно добраться только вплавь.

Первыми их нагнали Бомбатта и Зула, затем Акиро и, наконец, Малак, со второй лошадью в поводу.

- Все в порядке, дитя? - взволнованно крикнул Бомбатта, и в тот же миг, словно эхо, раздался голос Зулы:

- Дженна, с тобой ничего не случилось? - Человек со шрамом и чернокожая женщина недоверчиво переглянулись.

- Только здесь, - настойчиво сказала Дженна, - это - единственный путь.

- Но как? - спросил Конан.

Даже Бомбатта недоверчиво посмотрел на девушку.

- Можно проехать в обход, малыш. Какая разница?

- Нет, только здесь, - повторила Дженна.

Малак неожиданно соскользнул с лошади и деловито направился к зарослям кустарника. Через минуту он вновь показался оттуда, таща за собой длинную узкую лодку из кожи, натянутой на деревянную раму. В руке он зажал несколько тонких бечевок и костяных крючков.

- Я думаю, местные рыбаки не очень обидятся, если мы воспользуемся их посудиной. Весла там, внутри.

- Очень кстати, - пробормотал Акиро. - Даже слишком удачно, чтобы быть случайностью.

- Что ты имеешь в виду? - спросил его Конан.

Приглаживая длинные усы, колдун мрачно смотрел на хрустальный дворец, щурясь, несмотря на то что солнце уже скрылось.

- Я и не знал, что жители Карапашских гор заядлые рыболовы. Да даже если и так, ты сам рискнул бы порыбачить под стенами такого?

- Но... вот ведь лодка... Крючки... Весла. Ты же не станешь отрицать, что видишь это своими глазами.

- Я могу не верить любому своему чувству. Кроме чувства опасности, ответил колдун. - И мне кажется, что кто-то знал, что мы должны прийти именно сюда.

Малак бросил крючки и бечевки, словно они превратились в ядовитых змей, и отскочил от них, вытирая руки о штаны.

- Этот колдун из Стигии узнал, что мы приближаемся? О, Великий Бамба!

- Все равно остановимся на ночь здесь, - сказал Конан, слезая с коня, только не разжигая костра. Знает он о том, что мы здесь, или не знает, нет нужды извещать его об этом.

- Надо сейчас же переправиться на тот берег, - сказала Дженна. - Сейчас же. Я вам говорю, что Ключ - там.

- Там он полежит и до утра, - ответил Киммериец. С явной неохотой она в первый раз оторвала взгляд от дворца. Ее губы скривились в недовольной гримасе, но Конан не дал ей расхныкаться: - У меня не меньше причин поторопиться, чем у тебя, Дженна. Но переправляться мы будем на рассвете.

- Он прав, дитя, - подтвердил Бомбатта, - уже темно, и, если лодка перевернется, ты можешь утонуть раньше, чем я увижу, где ты... Я не могу так рисковать.

Дженна ничего не ответила, и Конан переключил свое внимание на Малака:

- Уезжай, если хочешь. Никто не мог предположить, что этот проклятый Амон-Рама будет поджидать нас. Ты сделал свое дело. Считай, что камешки твои.

- Какие камешки? - эхом откликнулся Бомбатта, но друзья не обратили на него внимания.

Малак шагнул к лошади, но вдруг остановился.

- Конан, я... понимаешь, если бы был хоть какой-то шанс. Но он знает, что мы здесь. Сверкающее око Балора! Ты же слышал, что сказал Акиро.

- Да.

- Но ты останешься? - спросил Малак. Конан кивнул. Маленький вор пробурчал: - Я не собираюсь карабкаться по горам один ночью. Поеду утром.

- Ну ладно, остаемся здесь ночевать, так хотя бы поесть перед сном, проворчал Акиро, вылезая из седла и доставая из мешка сушеное мясо и финики.