Теперь я уже скалился, сияя как кремлёвская звезда. Он пришёл! Ждёт меня внизу!
Блин. Офигеть.
Серёга двинул меня локтем под бок.
- Ты чо, Мих?!
Я даже не услышал. Пришёл, блин! За мной пришёл!
Пулей вылетев на порог, я тут же напоролся на Полинку, самозабвенно ругающуюся с Гришей.
- Нет, сказала я тебе!
- Да поче...
- Да потому!
- Это из-за него, да?!
- ДА!
Артур.
Почти у самого крыльца, руки в карманы. Чёрные брюки а-ля милитари, или как там оно, и чёрная же рубашка, с закатанными рукавами.
Я загляделся. Какой он классный всё-таки, а! Хоть и извращенец.
Увидел меня, кивнул приветственно.
Я шагнул к нему, таращась во все глаза. Почему-то мне даже в голову не пришло, как это может выглядеть со стороны.
- Ну чего уставился? Не стыдно перед ними?
И подмигнул.
Бли-и-ин...
Я тряхнул головой:
- Получил сообщение?
- Ага.
Я потоптался неуверенно.
- Эмм... и как... как тебе... доказать-то?
Артур пожал плечами:
- Подумай сам.
Ах так?!
- А если докажу... то... - я помялся, - ты обещаешь ответить на вопросы?
- Какие ещё вопросы?
- Ну... не знаю... такие, ну... это... любые. Про тебя.
Артур кивнул, усмехнувшись.
Я, лихорадочно соображая, заозирался по сторонам.
Идея была не самой гуманной, но... я ведь уже и так наломал дров. Полинка после того дикого поцелуя меня обходит за три версты, значит, извиняться хочешь-не хочешь, а придётся, в любом случае. Одним косяком больше, одним меньше. Зато фиг когда я ещё смогу спросить Артура о его личной жизни, прошлых-настоящих отношениях и остальных вкусностях, так терзавших моё воображение.
Ладно, была-не была, хуже уже не будет.
И я уверенно направился к Гришиной компании.
- Полин?
Та обернулась.
- Я... в общем, это...
Она прищурилась недобро. Кажется, скоро она возненавидит меня не меньше, чем этого рыжемордого суслика.
Прощай, суровый мир!
- Я больше так не могу. То, что было между нами, конечно, не лишено приятности. Но это была ошибка, пойми! Я не хотел бы, чтобы подобное повторилось, Полин, окей? Надеюсь, ты меня поймёшь...
Всё это я выпалил на выдохе, как можно громче, в полный голос, заставив толпу зевак на крыльце пораскрывать рты.
Полинка посерела лицом.
Какого хрена я творю?!
- Полька, дык вы, всё-таки, это...
- Мы не ЭТО, - сурово и торжественно прервал я подозрительно повеселевшего Гришу. - И не были. И не будем.
Крутанувшись на пятке, я сбежал по ступенькам с крыльца, подпрыгнув к Артуру. Тот молча наблюдал эту сомнительную сцену.
- Ну, убедился?
Я глянул на него почти виновато. А ну, вдруг не поверил? Вдруг опять надумает испытать на прочность мои кишки?
Почему-то при мысли об этом в штанах стало тесно.
Лежать! Лежать, хренов предатель!
- Идём? - Артур кивнул на калитку.
- Ага... - пробубнил я и поплёлся за ним, успев сиротливо обернуться на вконец ошарашенную Полинку.
Завтра вся школа будет обсуждать, как худосочный курёнок прилюдно отшил королеву старшеклассников.
Бля.
Я ей всё объясню. Сегодня же позвоню и объясню. Что-нибудь придумаю. Обязательно придумаю!
Поспешно семеня за Артуром, я на ходу придумывал вопросы о подробностях личной жизни, один дотошнее другого.
Сегодня, наконец, я всё о нём узнаю!
Увы, во всей этой ситуации я был так увлечён предвкушением деталей интимного прошлого Артура, что не заметил одной очень подозрительной детали.
Не плюй в колодец.
Городской Зоопарк.
Надо же, ещё год назад я тут подрабатывал, а теперь вот припёрся со своим... кхм, бойфрендом?
Или как там называются те, кто разрывают вам задницу адскими прибамбасами, при этом ни разу не поцеловав?
Бойфренды же, да?
Я шагал рядом с Артуром, теребя в руках скомканный билетик. За год тут кое-что даже изменилось, клетки покрасили вон, кормушки новенькие. Выборы мэра на носу, не иначе.
Артур заинтересованно озирался, замедлял шаг у каждой клетки, внимательно читая таблички. Кто бы мог подумать, что он такой натуралист.
- Глянь-ка, - он поманил меня к клетке с тигрятами, завороженно разглядывая крупных резвящихся котят.
Я скептически глянул на него:
- Не думал, что ты такой фанат дикой природы...
- Когда-то я хотел завести тигра, - хмыкнул он, - или пуму.
Я икнул.
- А... э... зачем?
- Не знаю, - бросил Артур, пожимая плечами, - они красивые, грациозные и сильные. Разве нет?
- Угу, да... - пробормотал я, а он уже вовсю изучал бурых медведей. Вздохнув, я поплёлся следом.
Следующие полтора часа я еле успевал догонять этого горе-зоофила, за это время мы посетили и птичьи ряды, и серпентарий, и ещё кучу всего. Артур выглядел на удивление довольным, рассказывал какие-то факты о флоре и фауне, снимал всё подряд на мобильник и даже заставил меня спозировать ему возле львиной клетки. Причём понравилось ему это настолько, что камера щёлкнула как минимум раза четыре. Вообще я ощущал себя довольно странно, хотя и спокойнее, чем тогда, в парке. Видимо, не привык ещё ассоциировать Артура с чем-то, кроме его извращенских товаров. Но ведь есть у него и нормальная жизнь, будничная, так сказать. Личная. И, между прочим, он мне кое-что обещал.
- Артур... - начал я, пока мы бесцельно шлялись по оранжерее на территории зоопарка.
- М?
- А когда ты... в первый раз?