Кондор

– Только, пожалуйста, не нужно испытывать мое терпение, Кондор, – начал злиться Фетин. – Ты сейчас не в том положении, чтобы диктовать свои условия. Как я уже говорил ранее, в живых оставлять тебя совершенно не обязательно, и стоит мне всего лишь щелкнуть пальцами, как «фотонная бритва» Аркода 65-18 превратит тебя в дымящуюся горстку пепла на горячем полу. Хватит ломаться, мы не на первом свидании. Надевай. Быть может, тогда ты поживешь еще немножко и даже увидишь Крейда. Ну!

Похоже, выхода не было, удача снова отвернулась от Кондора. Из одной ловушки он все время попадал в другую. Может быть, это действительно конец пути? Блуждая в лабиринте, он выбрал неверную дорогу и попал в тупик? Ведь когда-нибудь и ему должно было перестать везти. Оставалась надежда на встречу с Крейдом. Возможно, если эта встреча действительно состоится, Кондор, даже связанный, сумеет броситься на своего врага, и, пока смертоносные лучи «бритвы» будут выжигать из наносинтетического тела последние крупицы жизни, успеет свернуть шею Силдону. Больше пока в голову не приходило ни одной свежей идеи. Молча отшвырнув бесполезный «Имп» в сторону, Кондор подобрал с пола приспособление, брошенное наблюдателем. Не сомневаясь в его предназначении, он выполнил нехитрые инструкции Фетина. Коснувшись запястий, серебристые шарики внезапно ожили, превратившись в тягучую пластичную массу, мягко обхватившую сначала одно, потом второе запястье беглеца, идеально приняв форму тела, после чего к ним вернулась былая прочность. Живой металл, аморф. Твердый и жидкий одновременно, а значит, универсальный в качестве наручников, выбраться из которых практически невозможно.

– Вот видишь, как все просто, – удовлетворенно сказал Фетин. – Конечно, мера предосторожности так себе, учитывая, кто ты, но я буду чувствовать себя более уверенно. Мне с тобой связываться совершенно не хочется, да и не моя это, в общем-то, игра, просто Крейд будет очень рад моему подарку. Лично я предпочел бы закончить все прямо здесь, но придется повременить, поэтому, если желаешь прожить подольше, проглоти свою гордость и следуй моим указа­ниям. Ты понял меня? Кондор молчал.

– Не слышу ответа! – рыкнул наблюдатель. – Ты понял?

– Понял, – ответил Кондор, опуская закованные в кандалы руки. Положение было унизительным. Он пришел сюда как мститель и где оказался в итоге? В рабстве.

– Замечательно. – Фетин повернулся к Аркоду 65-18. – Ты вызвал Ворга?

– Да, – коротко ответил немногословный, как все биллероиды, «демон».

– Тогда дождемся его, прежде чем отключать щит. Не люблю рисковать понапрасну. Только не подумай, Кондор, что я боюсь тебя. Просто учусь на чужих ошибках, ведь события последних дней показали, что ты довольно шустрый попрыгунчик. В какой-то мере я даже восхищен твоей целеустремленностью. Подумать только, даже пережив дерапсатию и вторичное слияние, ты остался верен своей безумной идее прижать Силдона. Я бы давно сдался.

– Поэтому сейчас мы по разные стороны этого щита, – хмуро заметил Кондор.

– Причем моя сторона – сторона победителя, – едко подметил наблюдатель.

– Не будь столь уверен, ведь я еще жив.

– Только не надо этого, – поморщился Фетин. – «Я жив, а значит, буду бороться до последнего вздоха». Поэтическая бредятина. Патетика, от которой тошнит даже детей. Ты, очевидно, читал слишком много книг. А это жизнь. Реальная жизнь. И в реальности злодеи побеждают гораздо чаще. Не потому что они умнее. Просто они наглее, хитрее, они могут поступиться моралью и наплевать на бессмысленные сантименты, так часто отрезающие путь к победе добра. Я уже проснулся и понял это. Не пора бы проснуться и тебе?

Кондор молчал. Он понимал – Фетин отчасти прав. Возможно, даже прав во всем. Но от этого желание «бороться до последнего вздоха» почему-то только усиливалось. Очень уж хотелось доказать обратное.

– Кстати, спешу разочаровать тебя на тот случай, если ты выгадываешь время и ждешь, пока перезарядится твой трансмеризатор. Переход невозможен. Ты сам лишил себя этого, когда надел наручники. Они не дадут тебе совершить переход, сбивая настройку поля трансмеризатора, – с улыбкой сообщил Фе­тин. – Вот такой вот фокус.

– Я никуда и не собираюсь, – буркнул Кондор. – А ты ведь не наблюдатель, – добавил он.

– Почему же? Наблюдатель, друг мой, наблюдатель. Просто я, как и многие другие… Впрочем, почему я вообще должен отчитываться перед тобой? Фактически ты уже мертвец, и когда…