Кондотьер

Вообще-то, идея забрать у Куклы заначку, была правильной от начала и до конца. Бес был личностью почти мифической, даже если некоторые люди – Годун, например, – и знали, кто есть кто в подпольном зверинце. Знать-то они знали, вот только знание это носило весьма поверхностный характер. И если не использовать известных этим людям явок, то иди еще найди этого Беса, даже если знаком с ней в лицо и знаешь ее настоящее имя! Тайник у Куклы и был, если не кривить душой, последним таким местом, о котором мог знать Годун или еще кто. Ольга Берг, например. Так что, действовала Натали, обрубая хвосты, не наобум и не лишь бы как, а вполне разумно. Другое дело, что перепрятать «альт» она уже не успевала, а это значит – таскайся теперь со всем этим добром по городу до ночи, а то и до утра. Однако даже небогатый опыт – три дня на круг – совместной жизни с полковником Шершневым подсказывал, что сутки – это очень много, и случиться за это время может все, что угодно!

* * *

Наталья не пришла, и, значит, он понимал ее хуже, чем думал.

«А жаль…»

Но, с другой стороны…

«А на что я надеялся?»

Генрих еще раз прогулялся вдоль улицы, вопреки интуиции и опыту, ожидая, что Наташа все-таки появится. Но тщетно.

«Что ж… – он взглянул на часы. – Двенадцать двадцать две… Я ждал, сколько мог».

Выбросил окурок в удачно подвернувшуюся урну и повернул к дому номер пятьдесят два.

Его ждали. Наверняка видели, как он прогуливается вдоль домов, то по одной, то по другой стороне улицы. Гадали, небось, «что за притча»? Но он им отчетом не обязан, ведь так?

– Добрый день, Генрих Романович! Вы один? – обыскивать не стали, но вопрос задали, и, следует заметить, по существу.

– Пока один, – кивнул Генрих, снимая пальто. – Возможно, позже к нам присоединится баронесса фон Мантейфель. – Он повесил на вешалку шляпу и шарф и вопросительно посмотрел на встречавших.

– Вам наверх, – указал на лестницу один из мужчин.

«Любит Карварский верхние этажи…»

* * *

Машину она оставила на Екатерининской улице – просто не смогла вспомнить, есть ли места для парковки на Боровой, – и к месту встречи пошла по Меркулову переулку. Но не дошла. Только свернула с Екатерининской, как мимо проехали два черных авто с окнами, задернутыми шторками.

«Это что еще за извращения?!» – неприятно удивилась Натали, привычно изготавливаясь к бою, но внешне ничем к себе внимания не привлекла. С ноги не сбилась, головой крутить не стала. Шла, куда шла, не быстрее, но и не медленнее. Естественным шагом, с маской нормальной для Петрограда повседневной озабоченности на лице.

Между тем, первая машина свернула направо, на Боровую, а вторая остановилась, не доезжая до поворота. И сразу же из нее вышли несколько мужчин в темных плащах. Двое едва ли не бегом проследовали в подворотню, откуда, верно, начинались сквозные дворы, тянущиеся до самой церкви, а значит, и до черного хода из дома пятьдесят два. А двое оставшихся рассредоточились по переулку. Один остался на углу, другой стал прохаживаться у подворотни, в которую убежали его приятели.

«Похоже, мне опять «свезло»! А вот Генриху – нет!» – Натали неторопливо пересекла улицу, вошла в арку ближайшей подворотни, но, скрывшись из виду, действовала так быстро, как только могла. Через семь минут она уже пряталась на крыше одного из ближайших к дому епархиального братства церкви Покрова Пресвятой Богородицы зданий и могла наблюдать процедуру захвата, что называется, «невооруженным глазом».

«Надо же, какая ирония судьбы! – со стороны Боровой улицы к дому номер пятьдесят два подъехали еще два автомобиля, и около одного из них покуривала «на холодке» Ольга Берг. – Папочку своей сестренки арестовывает и сама того не знает!»

Дверь открылась, и оперативники контрразведки вошли в дом.

«Ну, вот и все. Эпизод завершился, и Бог с ним…» Но, как выяснилось, ничто еще не кончилось. Все только начиналось.

Едва додумав предыдущую мысль, Натали уже неслась как угорелая к своему «Кокеру». Она успела как раз вовремя, чтобы выехать окружным путем на Боровую и заметить в транспортном потоке, вливающемся в Лиговский проспект, последний из идущих колонной черных «Кочей». Те самые авто. Большие, военного образца, с зашторенными окнами.

«Что я делаю?» – спросила она себя, но вопрос «прозвучал» лишь проформы ради. Она знала, что делает, и отказываться от задуманного не собиралась.

Глава 7 Гальярда [26]

Генрих услышал донесшийся снизу весьма характерный шум как раз в то мгновение, когда отказывался от выпивки и предлагал Карварскому перейти к делу.

– Вы слышите? – спросил он, вынимая из кармана паспорт на имя Шершнева и стирая с него свои отпечатки. – Ваших рук дело?

– Нет! – Карварский прислушался и побледнел.

Генрих услышал топот ног в коридоре и выбросил паспорт в мусорную урну. Дверь распахнулась.

– Всем стоять! Руки за голову! – в помещение ворвались несколько мужчин в штатском: плащи, шляпы, кожаные перчатки. Вооружены револьверами и короткоствольными пистолетами-пулеметами. – К стене! Стоять!

– Что происходит? – спросил по-немецки Генрих.