Кондотьер

Мрак? Э-э, нет, особенно если посмотреть, что было со вторыми координатами. Вот они находились в ещё более гиблом месте. Сектор, контролируемый машинным разумом. Не их главные миры-цеха, не основные источники ресурсов, но всё равно, хватало там дерьма. И вот Мария, понимаешь, Бельская закидывает удочку на предмет втравить нас в этот откровенный блудняк. Не когда-нибудь в будущем, когда мы сумеем в должной степени подготовиться, а вот прямо сейчас. Жесть как она есть! Или же… Стоп, а вот это реально может быть интересным вариантном.

— Ты уже догадался, Рольф?

И голос такой медовый, и глазки морг-морг, все из себя такие невинные.

— Репутация как гарантия, что в планируемом рейде что-то есть, да? Отсрочка, требующаяся для того, чтобы не просто починить корабль и колоссов, нонабрать хороших пилотов и обкатать их. Мда, может выгореть, если удастся найти такого интересанта. Нас во время обкатки беречь станут, особенно если намекнём, за чем именно планируем охотиться.

— В центр мишени, о мой догадливый кондотьер. И тайно, чтобы не дать Звёздной Страже заподозрить. Это не преступление, но портить с ними отношения было бы неразумно. Поэтому…

— Продолжай. Маш, — подбодрил я замявшуюся было девушку. — Идеи на то и идеи, чтобы сначала их выслушать, а уже потом принимать то или иное решение.

— Стартовая позиция для переговоров, она должна внушать уважение. Сейчас мы победители, но с требующими ремонта колоссами и на неспособном дать нормальный ход корабле. Зато если сперва наймём буксир для перегона на хорошую верфь, починим доставшийся трофей, сменим ему название… Тогда переговоры будут вестись с совсем других позиций.

— Денег таких нет!

Такие слова, да от Карины, должны были отрезвляюще подействовать на Бельскую. Ан нет, она лишь улыбнулась и продолжила излагать свой план:

— Деньги есть. Их с трудом, но должно хватить. Моих денет. Тех, которые полагаются мне как одной из рода. Рода, из которого меня никто не изгонял.

— На**й не нужны обязаловки что перед Директоратом, что перед отдельным Директором, — скривилась Сэм. — Им только улыбнись, они это за полный предоплаченный пакет сексуальных услуг сочтут.

— И этого тоже не будет. Никаких обязательств. Только мои собственные деньги, которые я получу, выведу со счетов Рода. Нужно только согласие родственников и патриарха рода.

— И оно…

— Оно у меня есть, — абсолютная уверенность, решимость, готовность отстаивать свою точку зрения. — Мне не по пути с Директоратом. Но род… видит перспективу во мне. Резервная гавань, куда можно будет отступить, если случится что-то неожиданное. Одна из таковых.

Вот даже как. Не скажу, что удивлен до чрезвычайности, однако впечатлить меня Мария сумела. Как собственными действиями, так и хитрозадостью своих родичей. Соломку они, понимаешь. подстелить решении, к тому же сразу в нескольких местах. Впрочем, это их личные проблемы. Я в складывающемся пасьянсе наблюдаю интересную возможность, отказываться от которой было бы просто неразумно. В пользу этого говорит и то, что девушка не пыталась финтить, открыто заявив о том, какие именно деньги хочет привнести в общий котёл. Ей это зачем? То самое стремление к силе, власти, известности. Ну и к упрочнению своего положения в кондотте. Это пока мы мало что за душой имеем… Упс, имели, поскольку корабль, с десяток оставляемых колоссов, вновь подросшая известность — те материальные и нематериальные активы, которых многим и за долгие годы получить не удаётся. Нам же улыбнулась фортуна. Улыбнулась, а мы этим сумели воспользоваться. Теперь осталось удержаться.

— А вот возьму и поддержу предложение нашей подруги, — решился я. — Ничего по большому счёту не теряем, зато приобрести сможем многое. Без опасений попастьв зависимость.

— Ну… я…

— Что такое, моя дорогая?

И опять обнимашки устроила. Вот что после такой психологической атаки могла сказать О’Мэлли? Только пискнуть нечто утвердительное, продолжая смущаться и желая провалиться прямо сквозь пол из жаро- и ударопрочного пластика.

— Один раз живём! — словно бросился в ледяную воду Свирский, ударив кулаком одной руки по открытой ладони другой.

— И что теперь одна оставшаяся я могу сказать? Авантюристы хреновы! Ай, тоже согласная.

— Единогласно, — подвёл я итог. — Вот и замечтательно. Тогда приглашаем остальных. Будем обсуждать вопросы важные, но не столь уж секретные. Ну и порадуем вновь присоединяющихся тем, что жизнь их станет ещё более насыщенной.

Нам и впрямь предстояло многое, разное. Зато и скучать не придётся, и открывающиеся возможности откровенно манили. Ведь галактика так велика, да и тайн, как оказалось, скрыто в ней предостаточно. Оставалось лишь пойти и добраться до них. До сих пор у нас всё получалось… Вот и не станем нарушать столь приятную традицию. Ведь не станем, да?

Конец

Приложения

Глоссарий: