Кондотьер

— Фрэнки Салазар, комбатенте семьи ди Лацио, — представился синдикатовец. — Что произошло, синьор Тайгер?

— Обычное нападение на меня и мою боевую подругу, когда мы выходили из бара «Улыбка фортуны», где происходила встреча относительно найма в нашу кондотту. Пасли внутри, встретили снаружи, рассчитывая на лёгкую добычу. Только вот недооценили наш уровень подготовки и заметно переоценили уже себя. Ушли четверо, двое взяты живыми, а трупы… Тут два и один вон там, о дорожное покрытие малоцензурной кляксой расплющился. Серый мобиль, выведенный нами из строя, также принадлежал нападавшим. Оттуда вели огонь из гауссовки, довольно мощной, к слову сказать. Ну и акустическая пушка. Из неё, к счастью, оператору так и не удалось выстрелить.

— Соответствует, — кивнул комбатенте после недолгой паузы, во время которой сканеры «Слаймера» сопоставляли сказанное мной с общей картиной. — Тела и захваченные живыми опознаны, их криминальная история установлена. К вам, синьор и синьора, нет претензий. Можете продолжать свой путь.

— Трофеи…

Напоминание было отнюдь не лишним. Бойцы Синдиката хоть и следовали установленными Куполом — советом глав семей — правилам, но по возможности старались находить в этом и свою личную выгоду. Вот как сейчас. Не вспомнят признанные правыми участники конфликта о своих законных правах? Ну так патрульные радостно попилят трофеи между собой, благо правилами ни разу не запрещено. Если же вспомнят, то остаётся лишь печально вздохнуть и признать правомерность. В той части, которая не касается запрещённой их части и того, что априори принадлежит местным заправилам.

— Запрещённое оружие, пленники и тела… с тем, что вы ещё не успели из них выковырять, — усмехнулся Салазар. — Остальное ваше по праву победителей. Даже тот мобиль. Недешёвый.

— Благодарю вас и семью ди Лацио в вашем лице, комбатенте. И надеюсь, что… Сэм! Ну вот на хрена, а?

Меерштайн в своём репертуаре, решившая придать дополнительный колорит случившемуся и преуспевшая в сём начинании. Колорит, не поспоришь! Один из так и не доставшихся нам пленников валялся на дорожном покрытии воронкой кверху, нижняя часть комбеза была малость того, вскрыта, а из задницы гордо торчала рукоять плазменного клинка старой модели с накрепко зажатым тумблером активации.

— Ну прям павлин… с плазменным факелом из жопы, — покачал я головой, хотя удивления особо и не возникло, зная Саманту то. — Надеюсь, развития сей инсталляции не последует?

— Последовало бы, но ведь не дадут, — развела та руками, с печальным видом глядя в сторону реально поражённого комбатенте. — Или мне всё же предоставят ещё четверть часика для воплощения нескольких фантазий?

— Кхм… да. Увы, синьора, не могу этого позволить. Дела заставляют спешить. Но я впечатлён. Все мы впечатлены вашей… фантазией. И скварриста Зейдлер обещает, что отправит вам сообщение о том, по чьему заказу на вас было совершено нападение. Но эти вот… Они иногда пробовали себя как охотники за головами. А фамилии Тайгер и Меерштайн хорошо известны после случившегося в Директорате. Тот побег, он надолго запомнится.

— Директора заслужили это своей тупостью и бессмысленной жаждой крови своих же, — вступаю в разговор. — Но теперь мы тут, в Синдикате, а значит…

— Ди Маури достойная семья, но семейство ди Лацио умеет ценить людей чести.

— Мы запомним, синьор Салазар. Возможно, ещё встретимся, Галактика не так велика, как о ней принято думать.

— Возможно.

Вот и поговорили. Пленников у нас изъяли, акустическую пушку и тушки с находящимися внутри имплантами/симбионтами тоже. А извлечь мы успели лишь самую малость железа, из числа наглядного, легко изымаемого. Ну и оружие плюс мобиль, почти не повреждённый, лишь с накрывшейся электроникой. В любом случае, неплохо «погуляли», получив в довесок к выполненной задаче ещё и некоторое число трофеев. Ну и оплатив доставку оных в Кирвелл, город не столь далеко от Ромба, только и славного, что обширными ангарами, где находилось место для всего, включая колоссов. Тех семи колоссов, которые числились за нашим наёмным отрядом, называемым тут кондоттой, на средневековый манер и в итальянском стиле.

— Что, Рольф, возвращаемся?

— Пора уже, Сэм, ой как пора. Договор о найме сквада тяжёлой мотопехоты заключён, технари уже работают, причём вполне успешно. Пора выбирать из имеющихся вариантов наш первый найм.

— Варианты… не самые радующие, — поморщилась подруга. — Может ещё немного выждать, усилиться пилотами для резервных колоссов, авиагруппу добавить?

— Деньги скоро кончатся, а залезать в неприкосновенный запас не горю желанием. Что до авиагруппы, так я не сторонник её наличия. Лучше пару лёгких биоколоссов вроде того же «Стервятника» приобрести, как только деньгами за выполнение контракта обзаведёмся. Мы ж не в Директорате теперь, чтоб ему провалиться.

— И в говне утопиться! — оскалилась Меерштайн. — Ладно, Тайгер, тебе тут виднее. Ты у нас кондотьер.