Кондотьер

Прошептав, Леонид взял жену за руку, привлек к себе и, жадно гладя шелковистую кожу, принялся пылко целовать губы. Уже не сдерживал себя – наконец дорвался! – ласкал руками грудь, сжимая пальцами милые твердеющие соски. Маше все это нравилось – девушка млела, прикрыв глаза… И вот уже упала на мягкую перину, притянула мужа к себе… Луна за окном смущенно прикрылась облаком. Зато звезды зажглись любопытством, вспыхнули! И, казалось, слышали – прерывистое дыхание и стук двух сердец, и сладострастный стон…

Едва только молодые супруги расслабленно улеглись почти без сил, послышался стук в дверь. Громкий, настойчиво-нервный.

– Кого еще черт принес? – недовольно буркнул Магнус.

Княжна поспешно накинула рубашку:

– Может быть – царь? Проведать пришел.

– Маша, Магнус! Откройте же скорее, прошу…

– Нет, это не царь… это же братец мой, Вася!

Спрыгнув с кровати, девушка босиком подбежала к двери, отодвинула засов.

– Бегите! – с порога воскликнул князь. – Бегите, как можно скорее – уже прямо сейчас. Бегите в Ливонию, в Данию, туда, где вас не достанут.

– Да что? Что случилось-то? – недоуменно перебил король.

– Вас завтра казнят! Тебя и Машу, – Василий устало опустился на лавку и жадно глотнул квасу из стоявшей на подоконнике крынки. – Тебе, король, отрубят голову за измену, а Машу…

– Ну! Говори! – нервно выкрикнула княжна.

– А тебя, сестрица, сожгут за колдовство. За то, что пыталась извести государя.

– Черт! Братец, отвернись… – со всем проворством девушка бросилась одеваться. – Черт! Черт! Черт! Это Щелкаловы все… они, они воду мутят. Интересно, откуда узнали-то?

– Ох, Марьюшка, мало ли соглядатаев вокруг?

– Сыроядец чертов! – застегивая сарафан, выругалась Маша. – Это я не про тебя, братец. Надо же, как подгадал время! Свадьбу устроил, чтобы потом – казнить.

Натянув штаны и сорочку, Арцыбашев уселся на ложе и очумело помотал головой:

– Ничего не понимаю! Что, государь нас казнить хочет? С чего?

Князь усмехнулся:

– Доносов на вас обоих немеряно! Хорошо, кто-то из щелкаловских именитых людей тебя, король, жалует. Предупредил, записку подбросил.

– Так, может, навет?

– Никакой не навет! – поднялся с лавки Василий. – Щелкаловы в Новгороде, оба. И Андрей, и Василий. Василий – Разбойного приказу глава. В Новгород приехали, а на свадьбу не заглянули. Для чего их Иван позвал? Палачи с ними, каты умелые, Малюты Скуратова люди, да-а… Правда ли, что убили Малюту?

– Убили, – Магнус рассеянно кивнул. – У крепости Пайде, недавно совсем. Так что ж нам теперь делать-то?

– Я ж говорю – бежать! Как бы только поздно уже не было, – подойдя к дверям, князь обернулся на пороге. – Пора мне. Боюсь, не увидал бы кто. А вы спасайтеся!

– Ох, Вася… – княжна бросилась брату на шею. – Видать, не суждено нам больше увидеться… А может, и ты с нами, а?

– Нет. У меня другие планы. Прощайте! Ежели спасетесь – церковь справную на свои деньги поставлю. Здесь, в новгородской земле.

Странная была картина: по Софийскому двору, таясь меж многочисленными церквами и часовнями, пробирались двое – одетый, словно испанский гранд, Арцыбашев – ливонский король, и венчанная его супруга, юная красавица княжна в сарафане и в накинутом на плечи летнике из тончайшего алтабаса.

За дальним лесом, за болотами, уже алело рассветом небо, полная луна из золотой стала серебряной, и так же, угасая, вспыхнули серебром звезды.

– Со стены по вожжам спустимся, – встав возле Собора, на ходу придумывал Лёня. – Вожжи вот только где взять?

Маша хмыкнула:

– Так в людской же! Я проберусь незаметно…

Король не успел удержать, даже слова не молвил, как его супруга рванула по задворкам обратно. Немного постояв, Арцыбашев решил все же идти туда же – да княжна уже появилась: довольная, с вожжами в руках.

Вожжи спрятали под летник и, уже не таясь, зашагали к ближайшей угловой башне, откуда был выход на стены Детинца-кремля.

– Открывай! – не громко, но и не очень тихо приказал Магнус.

Часовой – вооруженный бердышом и саблею ратник в пластинчатом с кольчугой доспехе бахтерце – подозрительно прищурился, но увидав пред собой обласканных самим государем жениха с невестою, вытянулся и со всей поспешностью распахнул решетку.

– Не спится вот, – поднимаясь, пояснила княжна. – Хотим красотами новгородскими полюбоваться. Чай, землицу эту государь нам подарить обещал!

– Да-а, – ратник довольно осклабился. – Места тут красны. Особливо когда солнышко встанет… недолго уж ждати.

Молодые супруги вышли на галерею и, пройдя с полсотни шагов, остановились примерно посередине прясла. Кирпичные стены новгородского кремля, выстроенные по московским лекалам, были не столь уж и высоки, однако Леонид все же засомневался:

– Ты сможешь спуститься-то?

– Спрашиваешь! – обиделась Маша. – Знаешь, как я в детстве по деревьям лазила? Как кошка, вот!

Король быстро привязал вожжи к деревянному стропилу, поддерживающему крышу галереи, и кивнул:

– Ну, давай первой тогда. Пока не рассвело.

Поплевав на руки, княжна схватилась за вожжи и довольно ловко ухнула вниз. Дернула – мол, все в порядке. Арцыбашев проворно спустился следом: