Спустя еще два года герцог Ломбардии умер. Наследники, как положено, занялись дележом наследства. Наводить порядок стало некому. И затрещало по швам галеаццево государство. А швов было много. Скучавшие бароны встрепенулись и давай хватать, что плохо лежит. Недалеко от Пуховых владений «плохо лежал» замок Треццо, в свое время построенный Бернабо Висконти. Местечко было лакомое. Ну Пухо его и приватизировал. Видимо, не такой уж был дурак.
Соединенный с берегом трехъярусным мостом, замок Треццо стоял просто исключительно: в излучине реки Адды, на пути из Милана в Венецию и построен был по всем правилам военного искусства человеком, который знал в этом толк.
Семья Пухо перебралась в обретенный замок. Там и рос его маленький наследник. До тех пор, пока Пухо не приютил двух своих кузенов из Бергамо, что-то не поделивших с тамошним руководством. Кузенам замок понравился. Причем настолько, что они решили, что Пухо тут лишний. Они убили Пухо, бросили в подземелье его жену и захватили замок. Бартоломео повезло – его вовремя спрятали. Правда, потом вдову почему-то выпустили, и он еще некоторое время жил в замке вместе с матерью.
Время было смутное и, в конце концов, чтобы обеспечить сыну безопасность, вдова Коллеони решила найти ему могущественных покровителей. Она отдала его пажом на службу правителю Пьяченцы, Филиппо Арчелли. И до 16 лет Бартоломео служил при его дворе. Там же он получил некоторое образование.
Тем временем, миланский наследник, Филиппо Мария Висконти при помощи войск под командованием Карманьолы уже четыре года успешно усмирял мятежных вассалов. Дошла очередь и до городов на реке Адда. Сначала Карманьола захватил Треццо и вышвырнул оттуда родственничков Пухо. А потом добрался и до Пьяченцы. Арчелли бежал, город был захвачен Карманьолой. Бартоломео тоже пришлось бежать. Единственная карьера, в которой мальчишка мог попытать счастья, была карьера наемника. Он в одиночку перешел Апеннины и отправился в военный лагерь кондотьера Браччо да Монтоне.