Кондотьер (СИ)

— Пилоты и даже техники в Трентвилле имеют импланты для защиты не только от ментала, но и от акустики. Всего спектра подобных воздействий, а подобная защита не из числа самых популярных. Ментал, яды — это да, это нормально. Но акустика… Понимаешь?

— Странность — да. Почему именно от всего акустического спектра — пока нет. Мало данных даже для меня. Бельские могучи, но не всесильны.

Могучая, ишь ты! Ну да, сама себя не похвалишь, другие так сильно стараться не будут. А Мария очень любит нежиться в лучах славы. Проклятье, да почти всё, что она делала, делает и будет делать, направлено на предельный комфорт бытия, материальный и психологический. Признание же её заслуг как раз к последнему и относится.

— Что делать то будем? Лично у меня покамест нет особых идей, кроме как продолжать просеивать информацию, получаемую как из галанета, так и при общении с местными пилотами и персонами пониже значимостью.

— Не только здесь можно искать. Импланты же не вчера устанавливались, да?

— Верно.

— И у тех пилотов, которые участвовали в сражении при расколе секты, они тогда стояли?

— Если не ошибаюсь, то именно так оно и… Стоп! Так вот ты к чему. Мы пока прошерстили лишь одну половину, а вторую оставили. Голова, однако!

Действительно, голова. А я протупил, хотя вполне мог догадаться, что если секта раскололась, то и инфу можно и нужно искать сразу с двух сторон. Местные, которые Постижение Гармонии, вполне могут скрывать то, что их конкуренты, Прикоснувшиеся к Совершенству, способны выставить на всеобщее обозрение как доказательство пакостности своих главных врагов. Или не на всеобщее, а для внутреннего использования, за ради более эффективного засирания мозгов собственной паствы. Ох и получат ребята и девчата Веллингтона неслабый пласт сайтов галанета на проработку. Что до имплантов… Их тоже можно и нужно изучить. Не в прямом смысле, конечно, а просто разузнать о конкретных моделях, почему установили именно их, чем руководствовались и как убеждали конкретных людей. Пилоты ведь не склонны с ходу соглашаться. Элита, как ни крути, а значит с ними могли предварительно вежливо и уважительно побеседовать, доказывая необходимость подобного усовершенствования. Вот конкретные приводимые доводы нас могут заинтересовать. Вдруг да отыщется крупица-другая ценной инфы.

На том и порешили. Меж тем не аналитикой и расследованиями едиными. За прошедшие дни нервозность среди верхушки секты достигла действительно серьёзного уровня. Такое впечатление, что они ждали нападения со дня на день. Стоило ли верить этим признакам? Разумеется, нет. Слепая вера, она вообще ни разу не полезна. В отличие от разумной осторожности и готовности к любому, самому неблагоприятному раскладу.

Отслеживать обстановку в самом городе? Несколько парней из сквада Беннигсена околачивались кто на улицах, кто в разного рода увеселительных заведениях, кто среди местных вояк. И боевой дух был так себе, в лучшем случае на троечку. Я сейчас не про сектантов с промытым до белизны и полного спрямления извилин мозгом, а про иных, сохранявших трезвый рассудок. С чем это было связано? С общей устарелостью оборонительных систем, техники — как наземной, так и летающей — а про колоссов и говорить нечего. Парадокс, но спусковым крючком для падения морали стало… наше прибытие. Местные смогли лично понаблюдать за тем, каким должно быть нормальное боевое подразделение, а затем сравнили это с тем, что привыкли видеть вокруг вот уже не первый год. Сравнение, ясно дело, было не в пользу сектантской армии. Да и пилоты, особенно Алиса Трайдент и Юрген Крамаровски, не стремились держать язык за зубами, честно сравнив потенциалы и делая правильные выводы. Более того, не став молчать, а просто по приятельски поделившись мнением с остальными.

Вроде бы можно было и порадоваться, следуя призывам Проводящего Гармонию и других лидеров секты, однако… Да, люди видели, что хозяева планеты наняли кондотту за ради усиления обороноспособности. Никакого подвоха, так всё оно и было. Но если наняли защитники Трентвилля, то наверняка наймут и те, кто будет нападать. Нанять же можно разные отряды, в том числе и превосходящие наш. Более того, умеющие копаться в галанете и выходить на вполне себе открытые сайты Биржи и иных ей подобных структур могли сравнить наши силы с силами иных кондотт. Некоторые были послабее, другие примерно равны, часть же превосходила. Вот и оставалось гадать, на что готовы пойти сектанты-раскольники, чтоб вернуть себе контроль над планетой. Нет, не так. Насколько у них хватит средств, чтобы нанять себе в помощь наёмных головорезов. Да чтобы те были не просто умелыми, но ещё и использовали технику отнюдь не прошлого поколения.

Вот в этом то собачка и порылась. Здорово так порылась, разбрасывая как землю, так и, хм, продукт. Слухи, они могут распространяться как просто, так и намеренно. А если здесь и сейчас мы наблюдаем последний вариант, следовательно… Ага, «пятая колонна» во всей красе. Если так, было бы неплохо попробовать отследить, разобраться, а там действовать по ситуации.