Конечная История (СИ)

   - А потому, что следов крови никто не обнаружил, ран на теле тоже нет, а при­дворные маги утверждают, что наш дорогой советник обладал отменным здоровьем.

   - И чего же вы хотите и к чему такая секретность? - сер Генри теперь наконец­-таки говорил свободно, однако, на случай если министр начнет "убеждать", он начал медленное отступление к двери, удачно оставленной открытой.

   - Вас рекомендовали, как лучшего в своем деле, потому вас и вызвали из вашего Лизвилля. Вы ведь знаете, какое расстояние от Лизвилля до столицы? Мы за кем попа­ло бы не посылали гонца за тридевять земель. Не разочаровывайте нашу славную Им­перию в моем лице.

   - Что ж, свою задачу я осознал, однако, к чему секретность, можно было бы в письме изложить все, а так - мы только теряем время. - следователь уже нащупал пра­вой пяткой дверной проем (оборачиваться он не решался).

   - Могут возникнуть народные волнения по этому поводу, так что секретность необходима. Чего мы от вас и требуем. Никто, кроме стражи и всего комитета мини­стров, ничего не знает и не должен узнать, даже слуги.

   - Какие могут быть волнения, если народу глубоко наплевать на политические преступления? На этом ведь и построено благополучие нашей славной Импери...

   - Так или иначе, утечки информации быть не должно... Всякое может случиться... - он значительно взглянул прямо в глаза серу Генри, словно говоря: "Я - начальник, мне - виднее", - и сразу же вновь переменился в лице, опять изобразив эту мерзостную улыбку. - Ну, а теперь, может, винца?

   - Нет уж, извольте приступить, - следователь по особо важным делам раскланял­ся и скрылся в дверном проеме. "Кабинет советника на втором этаже", - донеслись ему вослед, отражаясь от серого камня коридора и звеня, слова министра государственной безопасности.

   Подошедши к запертой двери, ведущей на лестницу между этажами, он посту­чал. Секунду спустя послушался скрежет проворачивающегося ключа. Дверь отвори­лась. Встречающий на пороге все тот же стражник с злобно-довольной ухмылкой тихо спросил, оскалив желтоватые зубы: "Понравился?"

   Сер Генри, ничего не отвечая, а лишь с явным неудовольствием взглядом изме­рив стражника, быстро прошел мимо, вниз по лестнице. Он даже не заметил, как его тугой кошелек после столь "тесного" общения с таким замечательным человеком, как министр государственной безопасности, странным образом похудел монет на пятьде­сят, если не на больше...

XXI

   ...Бурлящий поток сметающей все на своем пути воды впивался, разбиваясь на тысячи переливающихся самоцветов, в громадный, разрезающий его надвое валун, стоящий на самом краю гигантского водопада. Этот камень - есть последнее, что вста­ет на пути у нескончаемого, бешеного потока в мире том. Дальше - мутная пенящаяся вода срывается вниз, в бесконечность. Здесь уходит в небытие река, несущая все воды Фенрота, дабы вновь родиться далеко на востоке, на другом краю.

   На камне том, что клином разбивал единое на части, возвышалась печальная фи­гура в подранном, посеревшем от пыли и грязи плаще с красным подбоем, раздувае­мом безжалостным ветром, и в измятой шляпе с потрепанным красным пером, стремя­щейся, подчиняясь воющему потоку воздуха, сорваться с его головы и устремиться в бездну.

   В невиданном ранее изумлении, восхищении и непонимании находился д'Эрмион. Немыслимо. Огромная бело-желтая луна, изрытая многочисленными удара­ми небесных камней, на усыпанном звездами небе манила к себе, просила, даже прика­зывала, сделать всего один шаг в никуда, дабы исчезнуть вместе с потоком реки. Здесь умирает день и на смену ему рождается ночь. Здесь особенно ощущается могущество и гениальность Творцов, непостижимость их задумки и ничтожность творений. Это край... край мира, где должно закончить свой путь все, зародившееся на востоке.

   "Ужели это конец? - застыв на месте, он взглядом и мыслью уходил в бездну. - Дальше пути нет. Обратной дороги - тоже. За что? Чем я провинился перед всем миром, что сейчас должен сгинуть в пропасти?! Да, обманывал и не раз, но никого и никогда не погубил... О, Создатель! Почему?.. - порывы ветра гнали его вперед вслед за потоком, он пошатнулся. - Нет выбора... Даже если пытаться доплыть до берега, бу­шующий поток увлечет меня за собой... Выхода нет... Пусть будет, что должно!..".

   Он, подталкиваемый свирепствующими потоками воздуха, сделал шаг вперед и... провалился в бездну, в непроглядную тьму, в никуда... Шум воды пропал, ветер стих, звезды и луна скрылись за черной пеленой - все пропало... он пропал...

XXII