Конечная История (СИ)

   Однако он внезапно сбавил шаг и остановился. В этот момент проходящая мимо пара молодых людей, глядя на него, покрутили у виска пальцем. Жалобный плач скрипки достигал его слуха. Д'Эрмион, недолго размышляя, двинулся на звук. Он при­вел нашего героя к небольшому бревенчатому домику, каких в городе были тысячи. Из распахнутого окна струились рыдания музыкального инструмента. Он заглянул: ком­ната была пуста, как ему показалось, ибо видел он только дверь, ведущую неизвестно куда. Срывающийся со струн, вырывающий душу реквием по несбыточной, древней мечте, утерянной в далекой башне на затерянном в синем море острове, пронзал серд­це, разрывал душу на тысячи клочков, предвещая что-то недоброе... Внезапно игра оборвалась, что-то с грохотом упало на пол и разбилось... - д'Эрмион сбежал, заметив, что дверь приоткрылась и из щели показалось чье-то бледное лицо...

   Мгновенно выбросив все увиденное из головы, совершенно не придавая этому значения, он продолжил свой путь, ибо время, как и Их Величество, не любит ждать...

V

   Около получаса беготни с пяти-десяти секундными передышками, около пятиде­сяти раз назван сумасшедшим, десять раз проклят. Наслушавшийся всяческих сквер­нословий, он стоит перед массивными дубовыми вратами королевского замка, окру­женного, согласно всем традициям, рвом с крокодилами. Это грозное строение, распо­ложившееся на маленьком островке суши, соединенном с остальной частью города лишь относительно небольшим каменным мостом, являло собой вид уродливости и древности в одном флаконе. Назначение рва при отсутствии подъемного моста остава­лось загадкой. Судя по башенкам, в которых должен был находиться подъемный меха­низм, таковой мост планировался, но после того, как вырыли ров, что-то пошло не так. Так или иначе, но замок представлял собой громадную пятиуровневую коробку с многочисленными окошками. Выше же этот жуткий гигант продолжали башенки. Огромный шпиль на самой высокой башне сверкал в лучах медленно подымающегося солнечного диска. (Всего башен в замке было пять, у каждой было свое название. Эта башня была названа Башней Удачи: есть поверье, что если сбросить с нее монету в ров и если эта монета убьет крокодила, то бросившего всегда будет сопровождать удача. А еще, все упавшие с нее никогда не были съедены крокодилами. Почему? Читатель, наверное, в силах сам ответить на этот вопрос).

   Пред самыми воротами расположились двое, судя по всему, стражников: с пра­вой стороны - побольше, с левой - поменьше. Тот, что побольше, сладко дремал, раз­валившись на маленькой табуретке, поменьше - стоял во весь рост, время от времени почесывая острием своего орудия труда, а именно копья, затылок, и подозрительно поглядывал на переступающего с ноги на ногу Маркуса, одновременно с этим прищу­ривающего то один, то другой глаз.

   - Достопочтенные господа! - д'Эрмион, слегка наклоняясь, сделал шаг навстречу меньшему, который тут же схватился обеими руками за копье.

   - Ты хто такой?! - меньший тупо уставился на нарушителя порядка, тыча в него копьем. - Назовись!

   Первая мысль, посетившая достаточно светлую голову Маркуса была: "Господи, храни идиотов", - в слух же он произнес:

   - Я - Маркус д'Эрмион, однако, я уверен, что это вам ничего не говорит. Прибыл по приказу Его Величества, Короля нашей Священной Империи Девайль, мудрого Ге­ральда III Синезубого, - последние четыре слова он выговаривал с явным отвращением в голосе, - дабы, во-первых, засвидетельствовать Ему свое почтение, и, во-вторых...

   - Стой-стой! Не продолжай! Сейчас голова от всего этого распухнет, - меньший перебил набиравшую обороты речь д'Эрмиона и поправил сползший на глаза шлем. - Хей! Хенки! Открывай ворота! - он повернулся в сторону спящего стража и тыкнул его копьем.

   - А?! Что?! Где?! - Хенки явно не ожидал такого пробуждения, особенно, если глаза закрыты сползшим шлемом, - Тьфу ты! Железка! - он сбросил вызывающий дис­комфорт "головной убор" в воду.

   Буркнув что-то вроде "можно было и аккуратнее", Хенки подошел к воротам, пару раз погладил их, потер ладони, покачал головой и что есть мочи пнул всю эту конструкцию ногой - со скрипом ворота отворились - путь был свободен.

   - Чудо воротостроения! - Хенки повернулся к ошарашенному д'Эрмиону лицом и расплылся в улыбке, однако тут же лицо его сделалось серьезным, и он спешно про­шел к своей табуретке и снова вернулся к прерванному сну.

   Герой наш незамедлительно двинулся вперед, через образовавшийся проход, не оборачиваясь на хихикающего стражника. "Да уж, я много видел, но не такое: непри­ступные врата, выдержавшие около десятка осад, но отворяются от легкого, человече­ского удара! Махина, выдерживающая мощь таранов! Воистину чудо..." - д'Эрмион медленно прошел внутрь, ворота с грохотом затворились за ним...