Конец Академии Аристократов

— Как не стыдно, взрослый серьёзный мужчина, а дразнитесь! Все знают, что вампиры пили кровь в глубокой древности, со временем этот навык был утрачен. Осталось лишь название расы и внешние изменения, клыки, например.

— Хоть кто-то здравомыслящий в вашей компании, — протянул кастелян и неожиданно рассмеялся: весело, задорно.

Подруги переглянулись и смешинка передалась и им. Даже фамильяры зафыркали, поддавшись общему веселью. Отсмеявшись, Тесс спросила:

— Наша подруга Линда Дарк уже приехала?

— Два часа назад, — ответил кастелян и добавил: — Заселяться она не стала, сказала, вас дождётся. Гостит в домике младшего принца и виконта Магбурского. Рвалась вас встречать, но у нас по уставу нельзя. Первокурсников не выпускаем за пределы территории, пока нет приказа о зачислении.

Тесс с улыбкой посмотрела на фрета Джакомо и спросила:

— Это чтобы учащиеся не разбежались?

— До сих пор таких попыток не было, — ответил разговорившийся кастелян.

— Если на нас надеетесь, не дождётесь, — произнесла Тесс, старательно изображая серьёзную даму. — Мы намерены закончить академию.

— Жаль, — подначил ведьму кастелян. — Я бы показал одну удобную лазейку. — И уже серьёзно добавил: — При ректорском секретаре Лейсе языки придержите. Любит он втереться в доверие, по душам поговорить, а потом всё ректору докладывает.

— Спасибо, — так же серьёзно ответила Тесс и уже другим тоном сказала: — Помните, вы обещали показать лазейку на свободу.

— Только после приказа, юные фреи, только после приказа, — пообещал фрет Джакомо. — О, вас газетчики встречают. Пронюхали всё-таки. Почему-то время вашего прибытия засекретили, в отличие от остальных. Тех девушек уже на вокзале ждали. Не только из Магии Инфо. Ректор Академии Искусств лично на магзал приехал. Странно, что ваш приятель капитан стражей узнал, когда подходить.

У показавшихся ворот академии стояли Дитер Стоун, его напарник с магаппаратом и профессор Белениус Вест. Похоже, старый учёный ради встречи новых студенток даже отказался от традиционной прогулки на площади Семи ветров.

Тесс радостно замахала рукой, ей ответили тем же.

Ведьма и её подруги пропустили мимо ушей слова о том, что их приезд намеревались сохранить в тайне. Они решили, Глава академии позориться ещё больше не захотел. Судя по вычитанному Нельмой, их присутствие здесь ректору как кость в горле. Вон, даже встретить не вышел.

Как это ни странно лорд Джодок в этом случае оказался не при делах, хотя в остальном девушки угадали. О секретности побеспокоился капитан королевских гвардейцев лорд Стоун, брат вездесущего газетчика. Он пустил дезинформацию, указав время прибытия ведьмы на пару часов позже.

Главный безопасник столицы действовал не столько в интересах королевства, сколько в собственных. Увлечение Дитера Стоуна юной ведьмой вполне могло перерасти в нечто большее. А, как считал капитан гвардейцев, их семье, древнему известному роду, достаточно наличия в нём представителя прессы. Ещё и ведьма в придачу — явный перебор.

Брата капитан всё же недооценил. Встретив участниц отбора, прибывших первыми, Дитер Стоун оставил около магзала несколько мальчишек, разносчиков газет, на всякий случай. Юные разведчики не подвели. Правда к прибытию маговоза газетчики не успели, и отправились к академии.

Капитан Стоун даже своему приятелю, лорду Ричарду Брайсу, Главе Магбезопасности, тоже имевшему неосторожность влюбиться в ведьму, не сказал точного времени прибытия Тесс. Но в этом случае безопасник в первую очередь подумал о девушке. Ну не верилось ему, что друг пойдёт в отношениях дальше простого флирта. А Тесс была капитану Стоуну очень симпатична, особенно пока не собиралась войти в его семью.

Безопасник помнил, как именно ведьма помогла, когда королева случайно превратила его в собаку. Пытаясь не остаться в долгу, капитан гвардейцев, старался оградить Тесс от разочарований и разбитого сердца. Помешав встрече влюблённой парочки, он решил так: сначала они не увидятся на магзале, затем первокурсников две недели точно выпускать не будут, а там, глядишь, ведьме понравится какой-нибудь студент. Правда, безопасник не учёл одного обстоятельства: студенты в академии тоже являлись особами титулованными.

Герхард Свирепый и Ганс пришли на магзал в нужное время потому, что у второго капитана имелись собственные независимые источники информации.

Когда экипаж с кастеляном и новенькими студентками, а так же повозка с их вещами, подъехали к воротам, напарник Дитера Стоуна защёлкал магаппаратом, делая снимки.

Фрет Джакомо помог девушкам выйти из экипажа. Он даже отошёл в сторонку, давая газетчикам время, во всяком случае, пока служащие заносили багаж внутрь через неприметную дверь справа от ворот. Тесс отправила Старушку Грету проследить за доставкой вещей. Краем уха она услышала, как служащий спросил:

— Вещи в пятый домик, как планировали?

— Несите в первый, — ответил кастелян. — В пятом крыша протекает, и душ плохо работает.