Конец банды Спейда

– Он жертвовал средства на ваши спортивные общества?

– Нет. Насколько я знаю, он не поклонник спорта, – непонимающе ответил капитан.

– Вы слышали о нем что-нибудь в последнее время?

– Нет. С ним что-нибудь случилось?

– Несколько часов назад он совершил самоубийство. Странно, что вы этого не знаете…

– Белман покончил с собой? – переспросил Каллаген.

– Да. Мне так сказали. Но, может, это только слухи.

В этот момент зазвонил телефон. Капитан снял трубку и слушал некоторое время.

– Я сейчас приеду! – Каллаген кинул трубку и посмотрел на Корриса.

– Это кто, Келлс? – спросил Коррис.

– Да, – с горечью сказал Каллаген. – Он сообщил, что несколько часов назад Белмана убили. Он заколот.

Коррис озабоченно покачал головой.

– Ай-яй-яй! Надо будет послать венок.

– Ваши сведения что-то подозрительно точны, – сказал капитан. Скажите, каким образом вы их получили?

– Вы говорите как полицейский, а не как кандидат в политики.

– Но Келлс назвал это убийством, – после короткой паузы сказал капитан.

– Везде случаются ошибки, но мистер Спейд уверен что это самоубийство. Теперь вы знаете, чьей версии вам следует придерживаться. – Коррис вышел и закрыл за собой дверь, но через минуту вернулся. – Между прочим, капитан, если вы недовольны вашим врачом, увольте его. Мы подыщем другую кандидатуру.

Глава 18

Питер Каллен встретил Дюка прямо на лестничной клетке.

– Ну, где Клер? – спросил он. – Ты не привез ее с собой? Дюк прошел мимо него в квартиру.

– Почему я должен был ее привезти?

– Но ведь ты целый день провел в Фервью.

Дюк сердито отмахнулся от него.

– Отстань от меня со своей дурацкой ревностью. Я за весь день ни разу не видел Клер. Успокойся. Сэм Тренч сказал, что она поехала к тебе.

– Где же ты пропадал все это время? Я сижу, как на иголках, ожидая тебя.

– Возьми себя в руки и успокойся. Сэм сказал, что, прежде чем ехать сюда, она завернет к Белману…

– К Белману? Но ее нет уже три часа.

– У Белмана ее тоже нет, я только что оттуда.

– Почему же ты мне ничего не сказал? – удивленно спросил Питер. – Я сам съездил бы туда, у меня это получилось бы быстрее.

Дюк был ошарашен логикой Каллена. Ему и в голову не приходило такое простое решение.

Питер прижал его к вешалке.

– Если с Клер что-либо случилось, я тебе это никогда не прощу!

Дюк так оттолкнул Питера, что тот отлетел к противоположной стене, потеряв равновесие.

– Заткнись ты, наконец. Если Клер действительно в опасности, то твои вопли ей не помогут. Сядь, наконец, и выслушай меня!

– Сесть! Да я сейчас поеду к Белману и шею ему сверну!

– Это уже кто-то сделал за тебя, – сказал Дюк. – Белман мертв.

– Когда это произошло?

Гарри вынул из кармана серебряный портсигар и сережку с жемчужиной и положил перед Калленом.

– Тебе знакомы эти вещи?

– Они принадлежат Клер, – с беспокойством ответил Питер. – Где ты нашел их?

– У трупа Белмана.

– Это кому-нибудь известно?

– Нет. По счастливой случайности я оказался там раньше полиции. Они спокойно могли пришить это убийство Клер.

– Но где же она сама? – Питер со страхом посмотрел на Дюка. – Ты не думаешь, что…

– Нет, я этого не думаю. Но она вполне могла застать убийцу на месте преступления. Теперь мне надо съездить еще в два места. Если Клер появится, позвони Сэму. Лучше всего, если ты останешься дома, чтобы не пропустить ее возвращения.

– Неужели ты думаешь, что в такой ситуации я смогу усидеть дома! – возмутился Питер. – Что ты, собственно, замышляешь?

– Я? – Гарри удивленно посмотрел на него. – Мне нужно провернуть пару дел, не имеющих никакого отношения к Клер.

– Что это за дела? – спросил Питер. – По-моему, ты не совсем откровенен со мной.

– Не забывай, Питер, что кто-то совсем недавно пытался пришить нам убийство. Может быть, в это время тот же человек пытается проделать похожую штуку с Клер.

Он встал и вышел из комнаты, прежде чем Питер успел его остановить.

Хотя мысли о Клер и беспокоили Гарри, он понимал, что в первую очередь нужно заняться проблемой Пиндерс-энда . Именно там таилась разгадка всех этих странных и тревожных событий. Он мчался на машине по улицам Беновилля, и мозг его лихорадочно работал. Спейд, таинственный и неуловимый Спейд, был центром всего. Чтобы выйти на него, нужно прижать Корриса. Может быть, и Келлсу что-то известно. Но прежде нужно заняться кое-чем другим… Он свернул на тихую боковую улочку, затормозил у небольшого домика и постучал дверным молотком в ворота. Они приоткрылись.

– Это я, Дюк, – проговорил Гарри. – У меня есть для тебя работа, Заммер.

– В такое позднее время? Но все равно, входи.

Дюк вошел, и при виде его глаза жены Заммера засияли.

– Поужинаете с нами?

– С удовольствием, если быстро. У меня есть работа для Элмера.

– Прямо ночью? – спросил тот.

Это был спокойный пожилой человек. Дюк никогда не мог понять, почему такая молоденькая и хорошенькая девушка, как Роза, вышла за него замуж.

– Есть одно задание для тебя, Элмер. Придется, не откладывая дел в долгий ящик, сразу этим заняться.

Тот состроил недовольную гримасу.