Конец эпохи self-help

Последствия культуры чувств

Как говорится в отрывке из песни Коэна, в чувствах как таковых нет ничего, что позволяло бы полагаться на них — не говоря уже о том, чтобы их выражать. В изменчивой культурной ситуации наши чувства, пожалуй, меняются быстрее, чем когда бы то ни было. Сегодня мы охвачены страстным желанием заниматься благотворительностью, а завтра инвестируем свои чувства в американский телесериал. По крайней мере, так случается у меня, хотя я и стараюсь не слишком к себе прислушиваться. Чувства, как правило, не дают нам прочного фундамента. Они трансформируются вместе с переменчивыми обстоятельствами и тенденциями современности. Поэтому вера в то, что мы можем быть самими собой, прислушиваясь к своим настоящим чувствам, — это иллюзия. Нет ничего хорошего в том, чтобы разражаться гневной тирадой в адрес человека, который едет слишком медленно, даже если ваши чувства искренни и вы действительно на него злитесь.

На самом деле культ искренности и погоня за истинными чувствами по сути своей делают нас похожими на детей. Маленький ребенок, который ведет себя непосредственно (смеется, когда доволен, и плачет, когда расстроен), по умолчанию представляется идеалом. И хотя такие дети бывают милы, во взрослой жизни подобное ребяческое поведение становится большой проблемой. Взрослому человеку больше подобает восхищаться теми, кто умеет контролировать и даже подавлять свои негативные чувства. С беспечным выражением позитивных эмоций тоже стоит быть поаккуратнее. «Вот это просто круто!» — подобная восхищенная фраза стремительно теряет вес, если произносить ее постоянно. Лично я быстро перестаю всерьез прислушиваться к людям, которые прошли тренинг по позитивной коммуникации и разбрасываются похвалами и положительными оценками направо и налево. Придержите свои чувства, пока они вам действительно не понадобятся. Если вы «ненавидите» печеночный паштет, то у вас не будет подходящего слова, чтобы описать свое отношение к тиранам. А если вы «любите» паштет, то какими словами выразите отношение к собственным детям? Стоический идеал самоконтроля, возможно, поможет вам расставить приоритеты.

Многие, конечно, возразят, что подавлять свои чувства — очень плохая идея. Особенно если речь идет о негативе. Это якобы приводит к тому, что мы загоняем чувства глубоко внутрь, они терзают нас и вызывают болезни. Чувства надо выражать ради собственного здоровья! Разве нет? Факты неоднозначны. Давно считается, что подавление и сдерживание эмоций приводит к всевозможным проблемам — от низкой самооценки до развития рака. Но результаты исследований указывают в разных направлениях. Например, некоторые из них говорят о том, что люди, которые склонны к подавлению чувств вроде гнева, имеют больший риск рака и более неблагоприятный прогноз в случае этого заболевания. Если это женщины. Потому что у мужчин, похоже, все наоборот: те из них, кто активнее выражает гнев, имеют больший риск умереть от рака^{52}. Или, если сформулировать более позитивно: способность подавлять эмоции снижает риск смерти от рака. Если вы мужчина. Однако мне кажется, что не стоит придавать слишком большое значение подобным выводам, так как зачастую они довольно неоднозначны и вряд ли заслуживают того, чтобы строить на них жизненную философию. Психиатр Салли Сэйтл и философ Кристина Хофф Соммерс, критикующие превращение современной жизни в терапию, провели исследование, подтверждающее, что сдерживание чувств и решительное их подавление бывает полезно и способствует хорошей жизни. Они заключили, что большинству людей абсолютная эмоциональная открытость не помогает достичь душевного здоровья и что иногда приглушать эмоции полезно, даже после трагедии или утраты^{53}.

Кто-то возразит, что подавление эмоций вредит самооценке, ведь человек начинает думать, что его чувства бывают неправильными. Конечно, они бывают неправильными! Если я прихожу в ярость, когда ребенок проливает молоко на стол, мое чувство неправильно! Если я горжусь собой, потому что обманом выиграл турнир по гольфу, мое чувство неправильно! Этот ряд примеров можно легко продолжить. Важно понять, что чувства бывают неоправданными, поэтому их нужно контролировать и сдерживать. Наверное, особенно это касается таких негативных чувств, как зависть, гнев и презрение, но не только. Кроме того, важно помнить, что дискуссии о самооценке часто основаны на мифах. В эмоциональной культуре мы без конца слышим, что высокая самооценка — это хорошо, а низкая — корень всех зол. На самом деле эти утверждения далеко не всегда имеют под собой основания. Вообще многое говорит о том, что самые большие проблемы общества связаны не с низкой, а с завышенной самооценкой, которая часто встречается у людей с психопатическими чертами характера и аморальным поведением^{54}. В последние годы разные исследования показывают, что высокая самооценка — это не такое безусловное благо, как долго считалось в сферах образования и личностного развития.