Конец. Фантастическая повесть

Бено и Элли Келлер вошли в прекрасную палату «Нового Китая» в стиле китайского ренессанса, который начал входить в моду еще в 4-м веке революционной эры и в 2683 (ст. эры) еще оставался одним из самых любимых архитектурных стилей. Проезжая по городу, они видели десятки тысяч людей, заполнивших улицы, площади, бульвары и скверы. В этих массах высокоразвитого общества люди передавали друг другу содержание кратких и ясных сообщений ЦЕТАЗ, которое в соответствии с инструкциями ЗСНК опубликовало все секретные сводки. К 10:00 утра размеры катастрофы были известны всем, и тысячи людей, молча и затаив дыхание, следили за сообщениями ЦЕТАЗ, которые появлялись каждые 10 минут в виде специальных бюллетеней на экранах.

Кроме того, ЗСНК выпустил следующее воззвание к человечеству:

«Граждане!

Катастрофа, о которой вы читаете, по всей видимости, несет гибель и смерть всему человеческому роду, нашему труду и культуре.

Возможно, к шести часам вечера сегодняшнего дня (28-го июля 759 г. рев. эры или 2683 г. старой эры) суша и все живое на ней погибнут в водах океанов.

В эти часы, когда человеческая история на нашей планете близится к концу, мы — избранные и назначенные вами для исполнения власти — призываем вас к спокойствию и сохранению порядка.

С древнейших времен своего существования человечество неустанно боролось с природой и, покоряя ее, держало природу в своих руках. Так неужели в смертный час мы не сумеем спокойно заглянуть в ее черную бездну — неизвестность?!

Призывая еще раз к спокойствию и порядку, уведомляем вас, что будет сделано все для борьбы с катастрофой, и если это окажется в человеческих силах — род человеческий будет спасен.

Отдан приказ о выпуске каждые 10 минут сообщений ЦЕТАЗ. Секретные сводки отменены.

Этим утром уже перестали существовать африканский регион, часть американского, южная, северная и западная части европейского региона. Последняя станция Австралии, Мельбурн, отвечавшая до 11 1/2 ч., замолчала в 11:40.

Граждане — почтите память погибших братьев.

Президиум ЦИК и Земсовнарком.

28 июля 759 г. рев. эры (2683 стар. эры).

Пекин, 11:40 утра».

Это воззвание прочитали Бено и Элли Келлер при входе в зал заседаний в палате «Нового Китая».

Историческая минута

За огромным столом из красного дерева в форме 5-конечной звезды собрались члены ЦИК, его президиум из числа ЗСНК, а также делегаты региональных совнаркомов.

Зал в стиле китайского ренессанса (сочетание железобетона, стекла и старокитайской архитектуры и фресок) был открыт для посетителей. Сотни галерей и все свободные места были заполнены до последней щелочки. Зал был выстроен таким образом, что несмотря на переполненность, возвышение, где проходили заседания сессий ЦИК, его президиума и СНК-омов, было видно со всех сторон; кроме того, стены из стекла (специального производства) позволяли всем, кто не мог попасть внутрь палаты и в зал, видеть все, что происходило внутри. Телефонографы и радиорезонаторы разносили выступления и речи по всем уголкам города, а также по всем городам азиатского региона, еще не ставшим жертвами катастрофы.

На возвышении у стола в виде звезды присутствовали все заместители председателей региональных совнаркомов и центральных исполнительных комитетов. Председатели этих органов власти погибли вместе с миллионами людей, населявших распавшиеся регионы.

Заседание открыл заместитель председателя ЦИК земреспублики, старейший по возрасту гражданин — Генадзе.

За высоким креслом председателя стояла огромная статуя В. И. Ленина из белого мрамора, и как когда-то, 800 лет назад, указывала гранитной рукой путь освобождения и решимости.

— Граждане, — сказал Генадзе среди мертвой тишины. — Объединенное полное заседание президиума ЦИК и ЗСНК в присутствии большей части членов центрального исполнительного комитета, по поручению этих органов — открываю. Нашу земную республику постигла катастрофа, которая, очевидно, через несколько часов уничтожит и всех нас.

Человечество веками боролось и побеждало в битвах с природой и — сумеет спокойно и твердо завершить свое существование и историю.

Нам осталось не так много дел. На нашем заседании предлагается следующая повестка дня:

1. Констатировать ход развития катастрофы или положение, в каком находится сейчас человечество. Докладывают: а) ЦЕТАЗ — гр. Рольф, б) ЗСНК — гр. Бено.

2. Меры против катастрофы. Доклад — гр. Микадоли.

3. Последние инструкции.

Учитывая то, что эта повестка согласована с местными делегатами регионов, я считаю ее принятой, и прежде, чем перейти к повестке дня, позвольте почтить вставанием память миллионов наших братьев и граждан земреспублики, которые, проснувшись сегодня утром, не дожили и до времени нашего заседания и погибли в стихии катастрофы. Обращаясь к повестке дня, я заканчиваю словами, ставшими в последнем веке нашей революционной эры лозунгом всего нашего громадного коммунистического труда во имя покорения природы в интересах коллективного благосостояния общества и человечества:

«Мы из природы и против природы!»