Конец игре

Я оглянулась на спрашивающую Макс. Она смотрела на Лори любящим взглядом. Я взглянула на Ханну и пораженно остановилась, осознавая, что она смотрит на меня почти так же.

"Я готова", - прощебетала Лори.

Ханна посмотрела на меня осторожно улыбаясь. Я улыбнулась в ответ и, совершенно не задумываясь, протянула руку и погладила ее светлые волосы. "Я тоже готова", - сказала я.

Ханна криво ухмыльнулась мне, а затем шагнула между мной и Лори, чтобы обнять Лори. "Мне нужно, по крайней мере, быстро поздороваться с тобой, прежде чем вы, ребята, взлетите", - произнесла Ханна.

Лори усмехалась над плечом Ханны. "Да, я настаиваю на этом".

Я наблюдала, как двое моих друзей улыбаются друг другу, а затем моргнула, когда большие руки потянулись к моей руке. Я посмотрела на Макс, которая смотрела на меня холодными голубыми глазами. Высокий буч потянула меня в свои объятия, и я охотно пошла в них.

"Привет, Макс", - поздоровалась я с ней.

"Делани", - ответила Макс. Она тайком взглянула на Ханну и Лори, а затем сосредоточила свой взгляд на мне. Прижав к себе, она крепко похлопала меня по спине. "Если ты причинишь ей боль, - прошептала она, - я надеру тебе задницу. Я вполне серьезно".

Я успокоила мой первый инстинкт, который хотел заставить меня гневно отреагировать на такие слова, но потом я подумала, что у нее были все основания для беспокойства; по правде говоря, я была счастлива узнать, что у Ханны был такой преданный друг. Я уверенно встретила взгляд Макс, серьезно кивнув ей.

"Если я обижу ее, - ответила я, - я буду приветствовать это".

"Значит, ты меня поняла?" - спросила Макс. Она посмотрела на меня сверху вниз, сложив мускулистые руки на груди.

"Прекрасно", - сказала я и посмотрела на нее, представив себя мишенью ее гнева, после чего подарила ей благодарную улыбку. "Спасибо, что ты ее друг, Макс".

У Макс дернулась губа, и она торжественно кивнула мне. "Ты знаешь, она слишком хороша для тебя".

"Я знаю", - призналась я и посмотрела на Ханну, на краткий миг встретившись с ее взглядом и снова почувствовав, что мой мир исправен. Я криво ухмыльнулась.

"Вот почему я пытаюсь стать лучше".

========== Глава 12. ==========

        Я никогда не чувствовала себя настолько дома во время праздников, как я чувствовала себя в тот год, когда мы встречали Рождество вместе с Ханной. После смерти моей матери я в течение трех лет встречала Рождество в одиночестве. Ханна съездила в Орегон на день Благодарения, чтобы увидеть свою семью на месяц раньше, потому что они в декабре уедут отдыхать. Это оставило нас обеих одинокими; или вернее, это оставило очень одиноких нас вместе.

Мне удалось продержаться до Рождества, прежде чем отдать Ханне ее подарок. Я не очень люблю ждать, и особенно, когда хочу получить от нее улыбку.

"Ты откроешь свой подарок сейчас", - сказала я Ханне. Она лежала спиной на моей груди, а ее бедра поместились между моих раздвинутых ног. Я целовала ее волосы, шепча ей на ухо: "Я не могу ждать до завтрашнего утра".

Ханна хмыкнула и запрокинула голову, чтобы иронически улыбнуться мне. "И ты так хорошо вела себя весь год".

В первый раз я попыталась отдать ей подарок еще в начале декабря. Тогда она наотрез отказалась, но сейчас на ее лице была такая снисходительная улыбка, что я подумала – возможно, она захочет принять его сегодня вечером.

"И это было против моей природы", - сказала я. Наклонившись вперед, я поцеловала ее в нос, сжимая свои руки вокруг ее живота. Я почувствовала, как ее грудь упирается мне в руку, и осадила свое возбуждение. "По крайней мере, я заслужила то, что получу".

Ханна приподнялась - от ее отсутствия на моем теле по мне пробежался холодок. Она изогнулась, даря мне сладкий взгляд. "Как насчет того, чтобы открыть подарок сейчас?" – спросила она.

В своей спешке я чуть не упала с дивана, пытаясь достать свой подарок из сумки, и услышала, как Ханна, хихикая, ушла в другую комнату. Я снова оказалась на диване, ее подарок лежал у меня на коленях; долгие минуты прошли, прежде чем она вернулась.

"Поторопись! – ругалась я, размахивая перед ней руками. – И прекрати дразнить меня!"

Ханна с широкой улыбкой посмотрела вниз на большую завернутую коробку, которую держала в руках. "Боже, я надеюсь, что это тебе понравится".

Потянув Ханну вниз, я посадила ее рядом с собой, с нетерпением протягивая маленькую коробку, которую я приготовила ей. "Я буду любить твой подарок", - заверила она меня. "Я знаю, что будешь. И, кроме того, - сказала я ей, кивнув на свой подарок в ее руках, - как бы мне не нравилось получать, дарить - это моя любимая часть".

Ханна покраснела, вручая мне большой подарок, который стоял у ее ног. "Я слышала это о тебе", - сказала она и своей озорной улыбкой заставила меня покраснеть.

Я открыла рот в игривом смущении. "Почему, Ханна, - сказала я. - Я не понимаю, почему бы тебе беспокоиться об этом", - подмигнула ей я, подталкивая ее плечом.

"Ах, я беспокоюсь", - ответила Ханна и косо посмотрела на меня, похотливо пошевелив бровями. "Меня, определенно, волнует это".