Конец игры

За это время офис постоянно пополнялся людьми, пока, как казалось, все старшие ученики и инструкторы не оказались там. Все хотели знать, что предпримет Натаниэль — как бы там ни было, ничего хорошего ждать не приходилось.

Дом была в постоянном движении — по телефону, на связи, совещаясь с Раджем. Рейчел сидела в кресле за своим столом, как ассистент. Николь рядом с ней, пока Зои и Лукас работали с Шаком.

Сильвиан стоял в стороне от других учеников, в одном углу с Раджем и Изабеллом и спокойно беседовал с ними. Он ни разу не посмотрел на Элли.

После долгого молчания точно в одиннадцать часов голос Девятого пророкотал из колонок.

— Погнали, парни.

— Принято, — сказал кто-то.

Элли уставилась на ноутбук, готовясь. что они скажут больше. Но стена молчания спустилась снова.

Чувство тревоги закралось в ее душу. Нехорошее предчувствие.

Охранники Натаниэля разговаривали нон-стоп сутками. Внезапно они стали слишком тихие. Словно Натаниэль узнал, что их прослушивали. Будто насмехался теперь.

Все замолчали, так как ждали какого-нибудь звука от охранников Натаниэля. строили догадки, что те планировали.

В тишине собравшиеся услышали, как стучат шаги по коридору, неуклонно приближаясь. Дверь распахнулась с такой силой, что Сильвиану пришлось отпрыгнуть в сторону.

Это оказалась Элоиза. Она выглядела запыхавшейся и бледной.

Натаниэль. — она посмотрела на Изабеллу. — Он здесь.

Глава 14.

Комната словно взорвалась.

Голоса слились в хор паники.

— Что?

— Где?

— Как он попал в здание?

Элли поняла, что застыла, точно забыла, как двинуться с места. Она чувствовала, как онемели её пальцы; а руки словно превратились в лёд.

Изабелла и Желязны ютились с

Элоизой около двери. Секундой позже, Желязны выбежал из комнаты, Элоиза прямо по пятам.

— Нужно, чтобы все успокоились. — директриса подняла руки, чтобы призвать к тишине.

Медленно комната погрузилась в молчание.

— Натаниэль за воротами. Он не на территории. — Изабелла осмотрела комнату. — Мы проходили это здесь раньше. Нужно, чтобы все следовали протоколу для такой ситуации. Служба безопасности, пожалуйста доложите Раджу. Ученики Ночной школы — Желязны и Элоиза будут вас координировать. На данный момент нужно, чтобы все вы остались внутри здания. Натаниэль попросил о разговоре со мной. — Ее глаза исследовали толпу, пока не наши лицо Элли. — И Элли.

Все вздохнули.

— Элли… нет, — прошептала Рейчел.

Но Элли не колебалась. Она вприпрыжку пересекла комнату и присоединилась к директрисе.

Директриса изучила её, беспокойство таилось в её глазах:

— Я не буду рассказывать тебе, насколько опасна эта ситуация. — Она снизила голос до шепота. — Мы не знаем, что у него на уме. Ты не обязана идти со мной. Натаниэль не имеет права просить тебя об этом, как и я.

Элли подумала о Картере, заталкивающим её в машину. Захлопывающим дверь за ней. Зная, он останется позади.

Он не единственный, кто был безрассудно храбрым.

— Я пойду с тобой. — Ее голос стал сильным и непреклонным. — Я не боюсь.

Взгляд Изабеллы показал, насколько ей горько:

— Подумай, я только что пообещала твоей матери, что обеспечу твою безопасность.

Они повернулись к двери, но тогда Сильвиан встал между ними, его глаза пылали:

— Ты не можешь сделать этого, Изабелла. Ты не можешь вывести Элли отсюда. Это невообразимо опасно.

Элли открыла было рот, чтобы возразить, но Изабелла не дала ей шанса.

— Сильвиан, Элли не твоя собственность, не твоя ответственность. — Ее слова звучали как лёд. — И не моя. Она вполне способна принимать свои собственные решения. А теперь позволь нам сделать то, что мы должны,

Элли была поражена. Она никогда не слышала, чтобы директриса так разговаривала с Сильвианом. Она всегда обращалась с ним как с равным.

Краска залила его лицо, Сильвиан повернулся к Элли:

— Не делай этого, — умоляюще попросил он. — Неужели ты не понимаешь? Ты не можешь доверять Натаниэлю. Он может убить тебя.

В Элли вспыхнула ярость. Было время, когда его забота заставляла её чувствовать себя в безопасности. Сейчас это походило на чрезмерную опеку и давило. Знал ли он, что она может присмотреть за собой? Понимал ли, чему многому она научилась?

— Я не идиотка, Сильвиан, — отрезала она. — Я знаю насколько это опасно. И я не нуждаюсь в твоем совете.

Она увидела боль в его глазах, и почувствовала быстрый укол совести. Тогда Изабелла потянула её:

— Нужно торопиться, Элли.

Вместе они выбежали из комнаты. Вскоре Сильвиан затерялся позади них.

Элли сфокусировалась на Картере. Он мог бы снаружи прямо сейчас.

Она цеплялась за эту надежду, когда Изабелла тихо и быстро проговорила

— Прибыло пять автомобилей, в каждом из которых по крайней мере четыре бойца. Элоиза считает Натаниэль среди них.’

— А Картер?

— Никто его не видел. Но темно, — Изабелла бросила на нее взгляд. — Он может быть здесь.

Они побежали вниз по лестнице, их голоса разносило эхо. Ниже Элли слышала стремительные передвижения охранников. Ее сердце тяжело билось в груди.

Она любила эти ощущения. Адреналин. Опасность.

Она почувствовала, словно впервые проснулась за несколько дней.

— Что-нибудь еще?

Изабелла сжала губы.