Конец игры

Рейчел сидела рядом с Николь, Кэти, как обычно, почти у Лукаса на коленях. Зои разместилась на ступеньках, глядя на деревья. Сильвиан пристроился в одиночестве в тени. Картер сел напротив Элли, давая ей пространство.

Она вздохнула.

— Натаниэля избрали новым лидером Ориона вчера. — Ропот пронесся по группе, когда она продолжила. — Вот почему он уехал, когда мы направились в Поля Сент-Джона забрать Картера. Он был “избран”. — Она сделала воздушные кавычки на последнем слове. — Эта школа является ведущим учреждением группы Ориона. Она финансируется группой Ориона, которым теперь управляет Натаниэль. И они не хотят нас здесь видеть.

Элли видела, что ужас от этой новости отразился на их лицах.

Этого она и добивалась.

— Мы думали, что нам придется покинуть Киммерию, — продолжила она. — Но сейчас у нас есть идея получше.

Она рассказала им о плане, наблюдая за тем, как их печаль сменилась сомнением. Затем надеждой.

Ее взгляд постоянно возвращался к Картеру. Она нуждалась в его поддержке. Это была ее школа, но это был его дом.

По его лицу трудно было угадать. Она знала, что ему нужно время подумать обо всем.

— Ты действительно позволишь Натаниэлю прийти сюда? — Зои сейчас стояла рядом с Картером, устремив взор на Элли.

— Мы должны заставить его согласиться продать школу нам, — объяснила Элли. — Изабелла говорит, что он согласится только в том случае, если мы встретимся лицом к лицу.

— Другие поддержат? — Сильвиан вышел на свет. — Кто-нибудь говорил с моей группой?

— Это все происходит сейчас, — ответила Элли. — Изабелла разговаривает по телефону со сторонниками Люсинды в Орионе.

Если они согласны, она примется за другие группы, в том числе Деметру… твою группу.

Отец Сильвиана формально являлся главой Деметры, европейского аналога Ориона. Но он еще находился в больнице, поправляясь после покушения.

— Что ты думаешь? — спросила она, ища его лицо. — Сможет ли ваша группа поддержать нас, если мы пойдем на это.

Он посмотрел вдаль, нахмурив брови. — Мне нужно поговорить с отцом. После того, что с ним случилось — того, что Натаниэль сделал… я думаю, он будет искать любой способ, чтобы подорвать его власть. Он поддержит, думаю. — Его взгляд метнулся в сторону от нее. — Я поговорю с ним. Я вернусь во Францию через несколько дней.

Что-то в том, как он выразился, прозвучало как вернусь навсегда.

— Ты не можешь, — возразила Зои. — Натаниэль придет.

Он изучал ее трезво.

— Я останусь до того, Зои. Но потом я должен вернуться, — моя семья нуждается во мне.

Осуждающий взгляд Кэти метнулся от Сильвиана к Элли.

Посмотри, что ты наделала, говорил он.

Элли пришла в замешательство. Она ненавидела, что он уходит — ей претила даже мысль, что, несмотря на его слова, в этом действительно могла бы быть ее вина. И еще…

Он являлся учеником по обмену. С огромным богатством. Если пребывание здесь делает его несчастным, он может буквально пойти куда угодно.

Ведь у него имелся свой самолет.

Остальные возможно, не увидев в объявлении Сильвиана, что это навсегда, уже возвратились к разговору о новой группе.

— Мы собираемся основать наше собственное тайное общество. — Рейчел удивлялась. — Это кажется таким странным. Новый мировой порядок.

— Нам просто необходимо не повторить ошибок наших родителей, — высказалась Кэти. — В противном случае, какой смысл?

— Мы должны сделать его справедливее, — поделилась мнением Николь. — Я ненавижу то, как несправедлив Орион. Он использует обычных людей, как домашний скот.

Остальные кивнули.

— Может у нас будет больше нормальных людей в Киммерии? — Картер посмотрел на группу. — Надо привлекать к образованию и их, так?

— Все нормальны, Картер, — Кэти напомнила ему колко. — Я не просила родиться в моей семье, поверь. Никто не будет просить об этом. И я хочу, чтобы сделать вещи лучше, тоже. Как и ты.

Он поморщился.

— Прости. Это прозвучало неправильно. Но ты поняла, что я имею в виду, не так ли?

— Да, — согласилась Рейчел, развея напряженность. — Мы хотим видеть хороших людей. И ваш банковский счет — это просто ваш счет в банке. Это не твоя значимость.

Элли оглядела знакомые лица и хотела всех обнять. Впервые за очень долгое время на ее сердце посветлело.

— Этого всегда хотела Люсинда, — сказала девушка. — Она думала, “Орион” поступал по-свински, потому что был так несправедлив. Одержим фамилиями.

— У нас правда получится? — забеспокоилась Николь. — Мы просто дети. Будут ли они нас слушать?

— Я не могу обещать, что мы получим все, чего хотим, — признала Элли. — Но мы будем частью чего-то. У нас есть шанс.

Рейчел взглянула на Элли.

— Если Натаниэль использует имя Орион, мне интересно, как будет называться новая группа?

— Нам нужно классное имя, — загорелась Зои. — Как Мстители. Или Сестричество боли. Мы могли бы носить имя на латыни или другом языке. Для старшего поколения.

Элли открыла было рот, чтобы возразить, но Лукас опередил.

— Мне нравятся Мстители, — поддержал он.

Кэти выстрелила в него испепеляющим взглядом.

— Я думаю, что это уже используют.

— Неважно, — уверяла Зои. — Можно подумать, никто не назывался Орион раньше..