Конец игры

Короткий рывок за локоть вернул ее на место, а в полуметре – пронесся байк, оглушил своим рёвом. Тогда уже Эмберли и сама испуганно отшатнулась, врезалась спиной в своего неизвестного спасителя, оглянулась и увидела Дерека.

– Не стоит, – произнес он самую неожиданную для Эмберли фразу.

– Чего?

– Заканчивать жизнь самоубийством.

– Я не… – забормотала девушка, но увидела, что Дерек насмешливо улыбается.

Конечно, он это несерьёзно, а значит, не надо оправдываться. И, похоже, именно его машина несколько секунд назад ослепила ее ярким светом, а сейчас с приоткрытой дверцей со стороны водительского места стояла на парковке, позади.

‒ Мэдисон, почему, сколько я тебя ни встречаю, с тобой вечно что-нибудь происходит? ‒ лёгкая ироничная улыбка по-прежнему играла на губах парня. ‒ То тебя грабят, то ты норовишь упасть. ‒ Он чуть наклонился, приблизив своё лицо к лицу девушки, и посмотрел на нее в упор: ‒ Если хочешь, могу подбросить до дома, пока с тобой ещё чего не случилось.

Эмберли оглянулась на машину.

‒ Мне в противоположную сторону.

‒ Откуда ты знаешь, в какую мне сторону? ‒ Дерек невозмутимо хмыкнул.

‒ Разве ты не торопишься?

‒ Ну-у, ‒ протянул он неопределённо. ‒ Не то что бы…

Наверняка Дерек ехал к Одри, а потому та засомневалась, стоит ли приглашать Эмберли в дом. Бывшая подруга объявилась абсолютно не вовремя. Так стоит ли сейчас выторговывать для себя кусочек чужих отношений, отсрочивать встречу влюблённых?

‒ Всё нормально. Я и сама дойду.

‒ Ну, как знаешь.

И снова Эмберли расслышала то, чего не было, прочитала по взгляду или… по губам… еле уловимое разочарование. Но с чего бы Дереку расстраиваться из-за её отказа?

Машина укатила, а Эмберли зашагала дальше. Одна. Если не считать множество навязчивых мыслей.

В который раз Дерек оказался рядом в самый неожиданный и самый напряжённый момент, а Эмберли-то представляла чёртика из табакерки. Но… не слишком ли часто в последнее время их пути пересекаются? Раньше они виделись исключительно в школе, а теперь, что странно, Дерек возникает поблизости в весьма непредсказуемых местах, таких, в которые сама Эмберли попадает по неожиданному стечению обстоятельств, где её невозможно встретить обычно. Да ещё в такие мгновения, когда ей требуется реальная помощь. Неужели подобные совпадения возможны? Или… или ‒ даже мысленно непросто произнести: бред же! безумие! ‒ Дерек за ней следит.

Зачем? Если только …

Нет, нет, нет! Это уже точно паранойя. Сначала Эмберли подозревала мистера Кэрригана, ведь он сам мог отомстить Саванне за клевету. И, возможно, не только Саванне. А потом… Всего-то несколько минут прошло, а под подозрением оказался Дерек!

Хватит же! Хватит! Иначе останется заподозрить только собственную мать.

26 Эмберли

Сегодня с утра мать почему-то решила изменить свой обычный распорядок и проснулась раньше дочери. С наполовину приоткрытыми глазами и замутнённым со сна взором, Эмберли наткнулась на неё, направляясь в туалет, и едва не подпрыгнула от неожиданности.

‒ Какого чёрта, ма?!

В ответ мать как-то странно потупилась, сделала загадочное лицо.

‒ Слушай, Эм, ‒ произнесла неуверенно, но потом посмотрела прямо и даже чересчур решительно и напряжённо, вставила вперёд открытые ладони: ‒ Только не кричи сразу, что ты не согласна.

Боже! Что Таня задумала? И к чему это предупреждение и многозначительная пауза после. Эмберли почувствовала, что ещё секунда и ее живот скрутит, как это обычно бывает от страха или излишних переживаний. И крикнуть захотелось: «Ну, говори же, наконец!»

Но тут мать резко выдохнула и выдала скороговоркой:

‒ Я тебя записала на приём к психотерапевту.

Эмберли тоже выдохнула, только с облегчением. Всё оказалось не настолько ужасно, насколько она представила, и, пожалуй, Танина идея очень даже своевременна и совсем не плоха, но…

‒ И как ты собираешься за него платить?

Приём у хорошего мозгокопателя стоит недёшево.

‒ А вот это уже не твоя забота, ‒ заявила мать, гордо вскинув голову.

Ух ты! Реально? Эмберли впервые услышала от неё подобное, ведь чаще всего Таня говорила следующее: «Ты же знаешь, у меня нет денег на твои капризы» или «Если тебе очень надо – заработай сама».

‒ Это очень хороший специалист. А у тебя, я подумала, сейчас не самое простое время, ‒ осторожно начала мать и, вдохновлённая благосклонным молчанием дочери, зачастила: ‒ И эта паническая атака. Я тогда жутко перепугалась. Никогда в жизни так не пугалась. Не подумай, будто я решила, что ты свихнулась. Наоборот. Я всегда считала тебя очень умной. А это ‒ самый обычный приём. Поговоришь, обсудишь. Я же помню, в твоем возрасте легче что-то обсудить с чужим человеком. Да? А этот специалист действительно очень хороший. ‒ Она заглянула Эмберли в глаза и с надеждой уточнила: ‒ Ты… согласна?

‒ Ну-у, ‒ неуверенно протянула дочь. Чрезмерное внимание и забота со стороны матери её по-прежнему немного смущали, а еще и рождало ощущение подвоха. Хотя какой подвох может быть в предложении сходить к психотерапевту, если Эмберли и сама подумывала об этом на днях. ‒ Ладно.