Конец игры

– Ладно, – приподнявшись, послушно кивнула Эмберли, – больше не буду. – И ещё раз осмотрелась по сторонам. – А мы где?

– Где? – Дерек тоже обвёл взглядом помещение. – Театральная студия хранит здесь костюмы и прочую бутафорию. − Не сходя с места, дотянулся до одной из вешалок и содрал с нее шляпу с пером. Нацепил на себя и, дурачась, произнёс: − Быть или не быть? Вот в чем вопрос!

Девушка хихикнула. Дерек выглядел, как какой-нибудь разбойник, а не принц датский. В его светло-карих глазах прыгали смешинки, как будто ему было очень весело.

– Ты играешь в театре?

– Нет. Моя… – парень запнулся, на секунду опустил глаза, – …мой друг играет.

Окончательно поднявшись и сев, Эмберли наконец разглядела, что лежала она на длинной скамье с собственным рюкзаком под головой.

– И у тебя есть ключ?

– Ну да, − подтвердил Дерек чуть смущённо. − Помогаю иногда таскать декорации. Мне же не трудно. – Он снял шляпу, отбросил её в сторону. − А так как это оказалось ближайшим помещением, возле которого ты опять надумала падать в обморок, занёс и тебя. Валяться на полу в коридоре не очень-то удобно, а до медкабинета слишком далеко.

Опять в его глазах плясали смешинки, и теперь уже Эмберли смутилась непонятно отчего. Отвернулась, уставилась на ближайшую вешалку, потом её взгляд скользнул по пёстрому ряду платьев и чехлов и упёрся в крупную надпись на одном из них: «Одри Леблан». Теперь понятно, какой такой друг у Дерека занимается в театральной студии.

В голову невольно полезли мысли о том, как они вдвоём могут проводить здесь время. А иначе, зачем Дереку ключ? И кто для него Эмберли? Очередная отметка на поясе побед?

Выйти бы отсюда поскорее! В конце концов, здесь не лучшее место, чтобы приходить в чувство: темно, душно, пыльно. Эмберли, конечно, благодарна Дереку за заботу о ней, но… и только!

– Спасибо! Я пойду. Сейчас уже, наверное, занятия начнутся. – Она встала со скамьи и решительно двинулась к двери.

Коридор был полон учеников, и наверняка кто-то заметил, как Эмберли выскочила из этой тайной комнатки, потому что на пару многозначительно заинтересованных взглядов она всё-таки наткнулась. А позади ещё и дверь хлопнула. Значит, Дерек тоже вышел. Следом.

Сделав вид, что случившееся её никоим образом не касается, Эмберли бодро прошла к своему шкафчику, достала нужные учебники и направилась в класс.

Дерек явился через несколько минут, когда она уже сидела на месте и усиленно рылась в рюкзаке в поисках карандаша. Он поздоровался со всеми, коротко глянул на Эмберли и сразу отвернулся. Но девушка успела заметить – или показалось? − что у того грустные глаза. Очень грустные. Похоже, она в очередной раз повела себя, как полная идиотка.

Или нет. Все правильно, ведь у Дерека есть Одри. А для Эмберли возможно только одно из двух: либо колледж, либо… Нет, никаких «либо»! Выбор очевиден и давно сделан.

Учебные часы прошли спокойно, ей даже удалось исправить парочку оценок. Дерек больше не строил из себя рыцаря, и на одной из перемен Эмберли увидела, как он о чём-то мило беседует с Одри, слегка приобнимая ту за талию.

Вот и пусть! Наверняка есть какие-то техники, с помощью которых можно выбросить из головы ненужные мысли. Надо бы спросить о них у Макфарлана при встрече – уж слишком много всего Эмберли надо выбросить из головы, а сама она явно уже не справляется.

Вернувшись домой, девушка первым делом схватила с вешалки куртку Дерека и принялась запихивать её в рюкзак. То ли рюкзак был слишком маленький (хотя обычно в нём много чего умещалось), то ли Эмберли не умела толком складывать вещи, но получалось плохо: замок все не хотел закрываться, а куртка высовывалась наружу. Плевать! Её же не придётся таскать с собой долго.

На улице опять моросило. Достала эта мерзкая погода! Девушка зашагала по лужам, сердито отпечатывая каждый шаг.

– Эмберли!

Сначала голос показался только отдаленно знакомым, и Эмберли решила не обращать внимания, только с третьего окрика она поняла, кто ее зовет. Повернулась – кроссовер медленно ехал чуть позади.

– Подвезти?

Что же ей так везёт-то на нечаянных рыцарей? Но… почему бы и нет? Сама же думала о встрече, хотела спросить. Вот, на ловца и зверь бежит. И куртка не намокнет.

Эмберли нырнула в теплое нутро машины, кофейный ароматизатор защекотал ноздри.

– Куда мы едем? – поинтересовался Макфарлан.

– Пока прямо. Я скажу, когда свернуть.

Она не смотрела на сидящего рядом, но была уверена, что он смотрит на нее – изучает. Снова. Лучше бы наблюдал за дорогой!

И всё-таки интересно, он рад появлению в своей жизни взрослой дочери? Особенно с учётом, что она… чокнутая.

– Я надеялся, ты мне позвонишь, – произнёс Макфарлан.

– У меня нет телефона, − отрезала Эмберли.

– Я давал свою визитку Тане.

– У меня нет телефона, – медленно и членораздельно повторила она и только потом позволила себе взглянуть на мужчину.

– Извини, я не понял, – немного смутился тот, и Эмберли тоже стало неудобно из-за своей резкости.