Конец игры

Нестерпимо хочется сорваться с места и бежать, чтобы заглянуть внутрь дома – узнать. Узнать всё! Хватаюсь за ветки ‒ может так получится устоять на месте? ‒ но они ломаются под пальцами, и что-то острое вонзается в ладонь, прожигая острой болью. Вскрикиваю, не в состоянии удержаться и… Больше не могу стоять! Всё-таки бегу к дому.

Но тут тишину разрывает вой сирены, ударяет в уши и словно отбрасывает меня назад. Я не понимаю, что происходит. В голове будто играет эмбиент, порождая тревогу, окружающий мир воспринимается как картинка в калейдоскопе: рассыпается на элементы, а потом складывается в причудливые узоры.

Когда парамедики заходят в дом, дверь остаётся широко открытой. Её проём притягивает меня. Подкрадываюсь ближе, насколько возможно и прячусь за машиной. Отсюда ничего не видно, но зато изнутри долетают голоса. Слов не разобрать, а от тембров, от интонаций только разрастается тревога. Но я ведь ни при чём, я только наблюдаю, да и приговор ещё не вынесен.

Первым появляется водитель кроссовера. Он разговаривает по телефону:

‒ Да? Сейчас не могу. Вот совсем не могу! Тут такое!

Что? Что он имеет в виду?

Не успеваю мысленно закончить вопрос, как в дверном проёме возникают парамедики, выкатывают носилки. На носилках лежит… Дерек?! Судя по фигуре, по одежде ‒ это действительно он. А вот лицо… Что с его лицом? Сплошное багровое месиво…

Лицемерие, двуличие. Разоблачить? Сорвать маску? Но это ведь просто слова! Я же… я… В моих планах ничего подобного не было! Только припугнуть, немного проучить их обоих.

‒ Надо предупредить, ‒ напряжённо произносит один из парамедиков. ‒ Понадобиться кровь для переливания. Срочно!

‒ С парнем будет всё в порядке? ‒ хватает его за рукав водитель кроссовера.

А тот сдержанно отвечает, честно и откровенно:

‒ Сложно сказать. Состояние тяжёлое, большая кровопотеря.

Его слова оглушают меня. В сознании что-то пульсирует, отдаётся невыносимой болью: «Дерек может умереть».

Но я ТАКОГО НЕ ХОТЕЛА!

36 Эмберли

Ночь растеклась огромной глянцевой кляксой. Эмберли казалось, что она и глаз не сомкнет. Она пыталась дозвониться до Макфарлана, но вежливый голос без интонаций тупо твердил, что абонент в данный момент не может ответить на ее звонок и предлагал перезвонить позже или оставить сообщение.

Девушка пыталась доказать матери, что её приятель мог оказаться не просто свидетелем, а очень даже причастным. Но Таня упорно не хотела верить и тоже как заведённая твердила о том, что дочери надо успокоиться, что она слишком переволновалась и плохо соображает, и снова подсовывала успокоительное.

Окончательно вымотавшись, Эмберли всё-таки заснула, и как итог, всю ночь ей снилась какая-то тягостная муть, в результате чего вид ее с утра был, как у конченной наркоманки. И если бы она не надеялась услышать хоть какие-нибудь последние новости про Дерека, точно бы осталась дома. Хотя, кому какое дело, как она выглядит! Может, у нее грипп.

Школа встретила Эмберли пустым холлом. Порадовало, что обошлось без растянутого баннера, на котором Дерек красовался бы без глаз или без пальцев или с культей вместо ноги. Что с ним конкретно случилось, Таня не знала, но воображение Эмберли уже нарисовало миллион разных вероятностей, одна другой страшнее.

Девушка прикинула всех, у кого можно узнать, насчет Сандерса, и первой в ее мысленном списке оказалась, конечно, Одри. Но вопрос: захочет ли она общаться? Наверняка ведь, злится. Ну и кто тогда следующий? А потом… потом, без сомнения, друзья Дерека.

Ни с одним из них Эмберли особо не общалась, но, в конце концов, они уже несколько лет посещают одни и те же модули. Спросить у них? Или все-таки не стоит? Посчитают, что она безответно втрескалась. Хотя вообще-то… это правда.

Но первой пришла, как всегда, Ребекка. Сонно махнув в качестве приветствия, закопалась в своём шкафчике, выронила оттуда учебники и, чертыхаясь, принялась их поднимать. Эмберли решила помочь от нечего делать, но получилось только хуже: девушки потянулись в одном направлении и стукнулись лбами.

– Ой! – Ребекка лязгнула зубами и выругалась.

– Извини.

– Да плевать! Ты чего сегодня такая красавица? – она изобразила пальцами кавычки на последнем слове, а Эмберли вместо ответа просто пожала плечами.

– Ну, ладно, встретимся! – Ребекка заметила несколько девушек, среди которых мелькнула Стейси Адамс.

Странный у них дуэт. Когда оказываются поблизости, всегда цапаются, но при этом без конца ищут компании друг друга. Но ещё более странным было то, что Адамс подвалила к Эмберли и спросила:

− Ты давно Одри видела?

− Одри? – Эмберли опешила. – Кажется, вчера, в школе. Точно не помню.

− И всё? – Стейси поджала губы. – А она тебе не звонила, не писала?

− Нет. − Эмберли не стала уточнять, что телефон у неё появился только на днях, и его номер знают лишь два человека, и что с Одри они никогда не переписывались в сети. Зато сама поинтересовалась: − Почему ты об этом спрашиваешь?

− Не могу её найти. И дозвониться не могу.